"מלך החימר", רפאל נדאל, העפיל הערב (שישי) בקלילות מדהימה לגמר הרולאן גארוס, לאחר שפירק לגורמים את המדורג 8 בעולם, אנדי מארי, בתום 104 דקות נטולות מתח עם 3:6, 2:6 ו-1:6 קליל.
הספרדי הציג משחק קרוב למושלם כשהוא מתסכל את הניסיונות של הבריטי, שבתחילת ההתמודדות חלם על גמר ראשון בקריירה ברולאן גארוס. לפחות מארי יכול להתנחם בכך שהוא יעלה בשבוע הבא למקום החמישי בעולם.
במשחקו הנפלא מול אנדי מארי הציג לראווה הספרדי את עליונותו, בעוד הסקוטי נראה במהלך רוב שלבי המשחק אבוד וחסר אמונה. ההצגה של השור הספרדי העניקה לו מקום בגמר מול נובאק ג'וקוביץ', המדורג שני בעולם, בקלאסיקו של השנים האחרונות. תהיה זו הפעם השביעית בה השניים נפגשים בגמר גראנד סלאם.
נדאל פתח בסערה את המערכה הראשונה ונעזר בהשפעה חזקה של הרוח על כיוון הכדור, בדרך ל-0:3 מהיר. הסקוטי הצליח להתעורר ושב למשחק כשהוא מסיים את המשחקון התשיעי באייס, אך נדאל הגיב במשחק התקפי מרשים משלו.
 |
| נדאל משיב כדור אל מארי (רויטרס) |
|
| |
מארי פתח את המערכה השנייה עם משחקון טוב ו-0:1, אך נדאל הגיב עם שלושה משחקונים רצופים ו-1:3. הספרדי השיג אחוזי הגשה מושלמים כשכל סרב שהגיש זיכה אותו בנקודה. המערכה השנייה הסתיימה בשליטה מוחלטת של מלך החימר כשהוא מוחץ את הסקוטי 2:6.
המערכה האחרונה בהתמודדות נפתחה בצורה דומה לשנייה, כשמארי עולה ליתרון מהיר 0:1, אלא שהפעם נדאל הגיב עם לא פחות מ-6 משחקונים רצופים בדרך ל-1:6 בסיום המערכה ו-0:3 מהיר תוך 104 דקות. חובבי הטניס זוכים למשחק גמר אולטימטיבי בין המדורג ראשון לסגנו, אי אפשר לחכות.
 |
| אנדי מארי בסיום. תצוגה מביכה לסקוטי (רויטרס) |
|
| |
מערכה ראשונה 3:6 לנדאל
המשחק החל בשליטה מוחלטת של הספרדי שעלה ל-0:3 מהיר, בעיקר בזכות חבטת הפור-הנד הקטלנית שלו, בעוד הסקוטי נראה די אובד עצות בתחילת המערכה מול נדאל.
הקרב הקשוח בין השניים הפך לקשה יותר כאשר שחקנית נוספת נכנסה לסיפור: הרוח, שהשפיעה על מהלכי המשחק והקשתה על צמד טניסאי העילית.יכולת התקפית מרשימה של אנדי מארי הספיקה לו כדי לשמור על ההגשות בדרך ל-5:2 ונראה היה שהבריטי שב להתמודדות עם חבטות אגרסיביות.
 |
| נדאל בפעולה (רויטרס) |
|
| |
שני השחקנים שמרו על החבטות שלהם בצורה עקבית. מארי המשיך עם יכולת מרשימה וצמצם ל-5:3 כאשר הוא סיים את המשחקון השמיני באייס, אך נדאל שמר על ההגשה שלו בלי בעיה והשלים 3:6 במערכה. הספרדי הציג טניס יציב לאורך המערכה הראשונה ובעיקר התקפי, כאשר הוא לא נרתע מממשחקו ההתקפי של הסקוטי המתוסכל.
מערכה שנייה 2:6 לנדאל
אנדי מארי פתח את המערכה השנייה עם משחקון הגשה מושלם ועלה ליתרון של 0:1. נדאל שמר על ההגשה שלו בצורה מושלמת והשווה את התוצאה ל-1:1. המהפך של הספרדי לא איחר לבוא והוא שבר, שמר ועלה ל-1:3.
 |
| מארי מתוסכל (רויטרס) |
|
| |
מארי שוב נאלץ לרדוף אחרי מלך החימר והעמיד את התוצאה על 3:2. נדאל המשיך לשמור על ההגשות ועלה ל-2:4, הספרדי השיג שבירה שנייה ועלה ל-2:5 בזמן שמנגד הסקוטי נראה מיואש. מארי לא הצליח להתמודד עם הספרדי גם במשחקון הבא ונדאל שייט בדרך לניצחון בעוד מערכה כשהוא מסיים אותה בתוצאה 2:6.
אנדי מארי נראה אובד עצות מול השור הספרדי. אחוזי הזכייה בהגשה הראשונה של רפאל נדאל עמדו על 100%, בכל פעם כשרפא הגיש את הסרב הראשון, הוא זכה בנקודה.
 |
| אנדי מארי מתוסכל מול מלך החימר (רויטרס) |
|
| |
מערכה שלישית 1:6 לנדאל
שוב מארי פתח את המערכה בצורה טובה כשהוא עולה ל-0:1, הספרדי השיב לו במשחקון שני מושלם והשווה את התוצאה 1:1. נדאל שבר את הסקוטי פעם נוספת כשעלה ל-1:2 והמשיך להוכיח עליונות על החימר, כשהוא מספק את אחת מהנקודות היפות ביותר במהלך הטורניר ועלה ל-1:4.
גם המשחקון השישי, שהיה הטוב ביותר של הסקוטי על ההגשות של נדאל, לא הניב פרי, כשהספרדי המשיך לשמור על ההגשות ועלה ל-1:5. רפא המשיך לשבור את הסקוטי ועלה ל-1:6 והבטיח לעצמו מקום בגמר מול נובאק ג'וקוביץ'.
 |
| אנדי מארי בחבטה (רויטרס) |
|
| |