תחקיר באנגליה: אנשי פיפ"א שוחדו ע"י קטאר

בחירתה של קטאר כמארחת מונדיאל 2022 עוררה ספקות רבים בדבר אמינותה של פיפ"א, לאחר שנטען כי ראשי המדינה הערבית דאגו לשחד את בכירי ארגון הכדורגל העולמי כדי לתת עדיפות לארצם, והיום (ראשון) התבררו כנראה החשדות הללו כמוצקות.

תחקיר ב"סאנדיי טיימס" האנגלי חשף מיילים, מכתבים והעברות בנקאיות, המוכיחות כי יו"ר ההתאחדות הקטארית, מוחמד בין חמאם, ביצע תשלומים בסך חמישה מיליון דולר כדי לגרום לבכירים בפיפ"א לתמוך בהצעת מדינתו לאירוח המונדיאל.

למרות הכחשות מצד בין חמאם כי כבר ב-2010 הוא ניסה לשחד בכירים בארגון העולמי כדי להביא את הטורניר לארצו, מתברר כי שנה לפני ההצבעה לאירוח מונדיאל 2022, הוא החל בשיחוד הבכירים בפיפ"א, שילם לאנשים בהתאחדויות הכדורגל השונות באפריקה כדי לזכות בתמיכתם, ואף כיסה את חובותיו של חבר פיפ"א באוקיאניה, ריינאלד טמארי.

המדינה הערבית מצדה מכחישה, וטוענת כי בין חמאם מעולם לא החזיק בתפקיד רשמי בהתאחדות הכדורגל שלה, וכי פעל באופן עצמאי לקידום הקמפיין הקטארי.

אגב, בין חמאם עצמו הושעה בעבר מכדורגל לכל חייו, לאחר שכבר נתפס מנסה לשחד אנשים בפיפ"א בתקווה לזכות בקולם בבחירות לנשיאות הארגון, אך בהמשך ביטל בית המשפט לבוררות בספורט בשווייץ את עונשו, בטענה כי אין ראיות מספיקות כדי לתמוך בהרשעתו. בהמשך הוא הושעה שנית לכל חייו, אך הדבר ככל הנראה לא מרתיע אותו.

בינתיים הספיקה פיפ"א להודיע כי תערוך חקירה כדי לבדוק את כשירות ההצבעה והחשדות לשוחד.