אחד האקס פקטורים לעונה המוצלחת של מכבי ת"א, הוא מנהל הקבוצה, ניקולה וויצ'יץ'. הקרואטי, שכיכב בעבר במדי הקבוצה, הגיע העונה לעמדת המנהל ונראה שהשתלב בצורה טבעית בתפקיד, כשעזר לקבוצה על ומחוץ למגרש.
וויצ'יץ' התארח במהלך סופ״הש בעמוד הפייסבוק של שער 7 לראיון אוהדים מורחב וחגיגי. הקרואטי האגדי של אלופת אירופה שחזר לישראל אחרי שש שנים של היעדרות, נעמד מול מטר שאלות האוהדים, הפשיל שרוולים וירה ללא היסוס.
וויצ'יץ' נשאל על כך כשאמר שיחזור למכבי לאחר שעזב את הקבוצה: "לא ידעתי איך אחזור, אבל היתה לי התערבות עם רפי וירשובסקי הפיזיותרפיסט. חתמתי על חולצה "אני עוד אחזור" ושמתי את זה אצלו בקליניקה. ניצחתי, אך עדיין לא קיבלתי את הפיצה שהוא חייב לי״.
כשאתה רואה שחקנים בגילך ואף מבוגרים יותר עדיין משחקים, אתה מרגיש שיכולת לתת עוד כמה עונות כשחקן פעיל?
"אני בטוח שיכולתי. לא היתה לי סבלנות לאימונים, בגלל זה ויתרתי על לשחק כדורסל".
 |
| וויצ´יץ´. הזכייה מבחוץ היא יותר מרגשת (מיכה בננו) |
|
| |
כמי שזכה כשחקן באליפות אירופה, איך הייתה ההרגשה לזכות ביורוליג מעמדה ניהולית?
"ההרגשה שונה. הזכייה הנוכחית הייתה מרגשת יותר כי הייתי מעורב בהכל מסביב. הייתי יותר פנוי ליהנות מהפיינל פור ולהיות חלק מהארגון של הכל, וזה היה כיף גדול".
מה עבר לך בראש בחצי הדקה האחרונה מול צסק״א בחצי גמר הפיינל פור?
"אני לא זוכר מה חשבתי, אבל זה היה כמו חלום. בלו קלע שלשה, ואז הסל של טייריס והייתי בטוח שיש הארכה. צעקתי "ננצח אותם בהארכה", ואז הבנתי שאנחנו בעצם מובילים".
 |
| וויצ´יץ´, אוחיון. אין ישראלים טובים (יניב גונן) |
|
| |
באיזה שלב בגמר מול ריאל מדריד הבנת שמכבי יכולה לזכות ביורוליג?
"התחלתי לשמוח לפני ההארכה כי הייתי בטוח שניצחנו, ואז אמרתי לאאאא.... אחרי שטייריס החטיא את השלשה בסיום ראו שהוא יקח על עצמו את המשחק ובהארכה הייתי רגוע כי עשינו להם הרבה צרות במשחק".
האם בעונה הבאה תהיה יותר זהות ישראלית בקבוצה?
"יש לנו מועמדים, אבל עם החוקים בארץ זה בעייתי. לדוגמא, החוק שאתה חייב להחזיק צעירים. שון דאוסן ממכבי ראשל״צ הוא פוטנציאל נהדר, אבל לאיפה תכניס אותו במכבי? פעם היו לנו שחקנים ישראלים איכותיים כמו טל בורשטיין, יואב ספר והיום מה יש? רוב הישראלים היום פשוט לא מספיק טובים ואנחנו בבעיה קשה".
 |
| וויצ´יץ´, היקמן. "נשב איתו" (יניב גונן) |
|
| |
האם יש מועמדים להחליף את ריקי היקמן?
"קודם אנחנו רוצים לדבר עם ריקי כשהעונה תיגמר ונחליט, אבל נפעל לפני שהקבוצות האחרות באירופה יפעלו. מחלקת הסקאוטנינג שלנו עושה עבודה נהדרת בנושא המועמדים״.
האם לדעתך בלו יישאר או יעזוב?
"כולנו מקווים שהוא ישאר ואני בכלל לא בטוח ב-100% שהוא יעזוב. כל יום אני יושב לו על הראש".
 |
| וויצ´יץ´ ובלו. "יושב עליו" (משה חרמון) |
|
| |
"סופו עשה דברים מטורפים"
מדוע סופוקליס שחורציאניטיס לא הצליח לפרוח תחת מאמנים אחרים למעט דייויד בלאט?
״אני לא יכול להגיד כלום על קבוצות אחרות, אבל השנה סופו שאף גבוה ורצה להגיע לפיינל פור. הוא עשה דברים מטורפים כמו במשחק נגד קובאן כששיחק עם זריקות ועם מגני קרסוליים שכמעט לא התאימו לנעליים. לעבוד איתו זה תענוג כי הוא באמת מקשיב ושם לב לפרטים, ואני באמת חושב שהוא השתפר והוסיף הרבה דברים למשחק שלו שלא היו לו קודם. עם זאת, הוא צריך להמנע מעבירות ולהיות יותר על המגרש״.
איזה שחקן ביצע העונה את ההתקדמות המקצועית הגדולה ביותר במכבי?
"הבחור שהגיע ולא קיבל הערכה ועכשיו הוא ה-MVP של הפיינל פור. טייריס רייס״.
 |
| ניקולה וויצ´יץ´ עם סופו. "התקדמות גדולה" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
האם ג'ייק כהן ישתלב בסגל הקבוצה בעונה הבאה או יושאל?
"ג'ייק יתחיל איתנו את מחנה האימונים ומשם נראה לגבי ההמשך".
מדוע שחקנים עוזבים מועדון עבור חוזים גדולים יותר מאשר להישאר בסיטואציה בה אפשר לזכות בתארים?
"אנחנו שחקנים מקצוענים ויש לנו משפחות ולכולם יש חלום שהם רודפים אחריו. מכבי היא לא המועדון שמשלם הכי הרבה, אבל ללא ספק היא המועדון שבעשור האחרון שיפר הרבה מאוד שחקנים שהגיעו במחיר נמוך, עזרו לקבוצה להצליח, וקיבלו הצעות שאי אפשר להשוות. לדוגמא, שאראס הגיע למכבי עבור כ-400 אלף דולר ואנתוני פארקר הרוויח בסביבות 700-800 אלף דולר. כשהם יצאו מפה הם היו שווים הרבה יותר".
 |
| ג´ייק כהן. "נראה כשהעונה תתחיל" (יניב גונן) |
|
| |
"לא רוצה את דרך החיים של מאמנים"
איזו זכייה ביורוליג גדולה יותר, בין 2003-2005 או הטרייה במילאנו?
"אין אליפות קטנה, כולן ענקיות. יש הבדל באיך שמשיגים אותן. חלק קלות יותר, חלק מרשימות יותר וחלק הן יותר נס אבל לזאת יש טעם מיוחד. בזאת היו רגעי קסם, אף אחד לא ציפה שנזכה כי היינו אנדרדוג ועשינו את זה. המקום הראשון הוא ללא ספק נס ז'לגיריס, זאת מכיוון שהמשחק הזה שינה כ"כ הרבה חיים״.
קורה שלפעמים אתה מייעץ לבלאט במשחקים?
״לעולם לא. אני לא מתערב בזמן משחק: אני יותר מרוכז בלייעץ לגבוהים שמגיעים בפסקי הזמן אבל כלום לגבי טקטיקה או חילופים, בלאט עושה זאת מספיק טוב״.
האם אתה רואה עצמך עומד על הקווים בתור מאמן ראשי?
"אחת הסיבות שאני לא רוצה לאמן היא דרך החיים של מאמנים. חלק מהתפקיד כולל לשנות ערים וארצות ויש לי משפחה ואני לא רוצה לעשות להם את זה״.
 |
| בלאט מודה לאוהדים. "לא מתערב" (משה חרמון) |
|
| |
"סאבוניס הוא השחקן הטוב ביותר ששיחקתי מולו"
איך היית ממליץ לנבחרת ישראל להתמודד עם מחסור הגבוהים?
"אתה חייב להתמודד עם מה שיש ולא לבכות על מה שאין. פשוט מאוד".
מי השחקן הכי טוב איתו/נגדו שיחקת לאורך הקריירה?
"השחקן הכי טוב ששיחקתי איתו, אם צריך לבחור רק אחד, מישהו בחמישיה של מכבי ב-2005. השחקן הטוב ביותר ששיחקתי מולו היה ארווידאס סאבוניס, הוא אחד מהאייקונים שלי".
איזה שחקן היה מודל לחיקוי עבורך?
"גדלתי עם טוני קוקוץ' ודינו ראדג'ה, אבל מאוד אהבתי את האקים אלאג׳ואן. הם היו השחקנים שניסיתי לחקות״.
 |
| טוני קוקוץ´. המודל (רויטרס) |
|
| |
מיהו הקלע הכי טוב ששיתף איתך פעולה?
"יש רק שני שחקנים שאתן להם את הכדור האחרון במשחק: דייויד בלו ודריק שארפ".
עוד כמה שנים אתה רואה עצמך במכבי?
"אני בכדורסל כבר 22 שנה, יש לי מספיק אתגרים במכבי ואני לא שוקל שום דבר אחר חוץ מלהיות חלק ממכבי ומקווה להישאר פה כמה שיותר. מהרגע שהגעתי לישראל קיבלתי הרגשת שייכות. נוצרה לי כאן סביבה שהיא יותר ביתית מאשר בקרואטיה, חוץ מהמשפחה שלי שנמצאת שם".