בראד גרינברג בצרות. הפועל ירושלים כמועדון נקלעה לבור ללא תחתית ומאמנה בצרות צרורות. לאחר ה-82:70 למכבי חיפה אמש (שלישי), שנתן לירוקים יתרון 0:2 בסדרת חצי הגמר, האמריקאי שזכה אשתקד באליפות עם אותה חיפה נמצא על סף כישלון נחרץ והדחה מהפלייאוף על ידי קבוצתו לשעבר.
לרשימת האכזבות של מאמן הפועל ירושלים, שכוללת עד כה הדחה מוקדמת מגביע המדינה כבר ברבע הגמר ואי העפלה לחצי גמר היורוקאפ, זאת למרות שראשי המועדון הכניסו את היד עמוק לכיס וצירפו במהלך העונה את ליאור אליהו וברייסי רייט, עשוי להתווסף גם סוויפ משפיל בסדרת חצי גמר הפלייאוף הישראלי.
אם ירושלים תודח ותסיים את העונה מוקדם מהצפוי, המהלך המתבקש מקצועית של מאמן הטוענת לכתר שחתם על חוזה ארוך טווח יהיה להחזיר את המפתחות וללכת הביתה. אולם סביר להניח שהמשקיע האמריקאי, ארן תלם, ימנע את המהלך בגופו.
לזכותו של גרינברג ייאמר שהוא מעולם לא הפסיד סדרת פלייאוף בליגה וכדי לשמר את הסטטיסטיקה, נידבנו שלושה מאמנים שיכולים "להלוות" לגרינברג קצת "משיקוי הפלאים" שלהם בפלייאוף. 1. אטורה מסינה. המאמן האיטלקי שנחל כישלון עצום בפיינל פור היורוליג חזר לרוסיה עם הזנב בין הרגליים ורצף של ארבעה הפסדים רצופים (הארוך ביותר בתולדות צסק״א) כדי להפוך פיגור 2:0 מול קובאן בסדרת רבע גמר ה-VTB לניצחון 2:3. 2. אפי בירנבוים ומתן חרוש נקלעו יחד עם דרווין קיצ׳ן ומכבי ראשל״צ לפיגור 2:0 מול אליצור אשקלון אך בסיום חגגו העפלה חלומית לפיינל פור עם ניצחון 2:3 בסדרה. 3. אלי רבי הוביל ב-2010 את הפועל עפולה הצנועה לניצחון 2:3 בסדרת היורדת ללאומית אחרי שחזר מפיגור 2:0 על חשבון עירוני רמת גן.
בדרך לגמר: 0:2 לחיפה על ירושלים
בניגוד לדייויד בלאט, עודד קטש ודני פרנקו, גרינברג לא הביא את קבוצתו בשיא היכולת למאני טיים. החוכמה של מאמן, ויעידו על כך אנשי מקצועי, הוא להכין את השחקנים בצורה הטובה ביותר לישורת האחרונה של העונה. בלאט כנגד כל הסיכויים עשה זאת במילאנו, קטש מול הצהובים ופרנקו כבר תקופה ארוכה נכנס לראש של שחקניו ברמה המקצועית האופטימלית. עד כה, פרנקו מכריח את גרינברג לחשוב מחוץ לקופסא. כשהמצב יתהפך ואמריקאי יצליח לתחכם יותר מאיזורית 1-3-1, אולי ירושלים תחזור לסדרה.
בינתיים, דונטה סמית׳ מנצל את תוכנית המשחק של חיפה בצורה מקסימלית כשהוא יורד לפוסט ומנווט את ההתקפה החיפאית בעיקר כדי להוריד לאדריאן הנינג ובן רייס לגניחות קלות מול שער ריק. מנגד, יכולת האילתור של הירושלמים וחוסר סדר מקצועי בולט מוכיח כי הכל מבוסס על יכולות האלתור של ברייסי רייט, שאגב שיחק 40 דקות ורשם 1 מ-12 מהשדה.
רנדל:מקווה שנגמור את הסיפור בשישי
אולם היתרון הבולט והחשוב ביותר במכונה החיפאית הוא התרומה מהישראלים. השלישייה הירוקה הבכירה המונה את דגן יבזורי, מורן רוט ובן רייס הפכה את זו הירושלמית של יותם הלפרין, ליאור אליהו ויניב גרין לשלישיית מה קשור. 25:44 הביסו הישראלים של חיפה את אלה של ירושלים במלחה ו-20:36 אמש. סך הכל 35 נקודות פור לישראלים בירוק.
כדי להישאר בחיים, ירושלים תיהיה חייבת לשרוט, לנשוך ולשחק קשוח ואגרסיבי - סגנון משחק שלא נמצא ב-DNA של שחקניה - וכן לסגור את הצבע שאיפשר לכל חיפאי לחדור. במילים של מאמנה האגדי של סן אנטוניו ספרס, גרג פופוביץ': ״I WANT SOME NASTY".