המטרה - לרדת מהאולימפוס: מכבי תארח את אילת

"אם יכולת לזכות בתואר אחד, אליפות המדינה או היורוליג, באיזה היית בוחר?" נשאל מאמן מכבי תל אביב, דייויד בלאט, במסיבת העיתונאים לפתיחת הפלייאוף. בלאט הנבוך התקשה לענות ועודד קטש, מבין כל האנשים, נטל את רשות הדיבור.

"אני לא חושב שיש כאן התלבטות. זה ברור לכולם לא? עם כל הכבוד לליגה הישראלית, כשאני גדלתי היה לי חלום אחד וזה לזכות באליפות אירופה". כך, בצורה חותכת וישירה, אמר קטש את מה שכולם חשבו ואף אחד לא העיז להגיד.

ב-20:45, כאלוף אירופה הטרי לראשונה בקריירה כמאמן ראשי, בלאט יארח בהיכל נוקיה את קטש והפועל אילת בשחזור גמר הגביע, לפתיחת סדרת חצי הגמר הפלייאוף. במהלך העונה מכבי רשמה הפסדים לכל הקבוצות אשר העפילו לפלייאוף למעט אילת, מולה השיגה מאזן מושלם של שלושה ניצחונות משלושת המפגשים מול הדרומיים.

הצהובים יקבלו חזרה את סופוקליס שחורציאניטיס, שחוזר מעונש השעייה ובמקומו לא יתלבש אנדריאה ז'יז'יץ'. מבט להיסטוריה מלמד כי במשחקים הראשונים מיד עם חזרתה של מכבי לליגה אחרי זכייה בגביע אירופה היא רושמת ניצחונות. אחרי שזכתה בפיינל פור 2004 בתל-אביב גברה על נהריה 75:95. לאחר הזכייה במוסקבה ב--2005 שבה מכבי לישראל ודרסה את גליל העליון 83:107.

סופו. חוזר לסגל לאחר ההשעיה (מיכה בננו)

לעודד קטש מאזן נדיר בסדרות פלייאוף, כשניצח בסך הכל שש סדרות והפסיד באחת בלבד, זאת מבלי לאמן את מכבי ת"א בסדרת פלייאוף.

בשורות מכבי נמצאים חמישה שחקנים בלבד שזכו באליפות המדינה: דווין סמית', גיא פניני, יוגב אוחיון, דייויד בלו ושחורציאניטיס, ולא מעט שנטלו חלק בהפסד בגמר לחיפה אשתקד שטרם זכו באליפות בארץ: ריקי היקמן, סילבן לנדסברג.

ריקי היקמן. רוצה לזכות גם בתואר המקומי (יניב גונן)