כוכבים נוצצים וזכרונות מפנטסיל: הכירו את גאנה

ב-2006 נבחרת גאנה עלתה לראשונה לגביע העולם ונחרטה בזיכרוננו בזכות ג'ון פנטטיל והדגל. בטורניר הקודם הם הודחו ברבע הגמר הבלתי נשכח מול אורגוואי, לוקו אבראו והיד של לואיס סוארס. אילו הפתעות יכינו לנו הכוכבים השחורים הפעם? עם מאמן שחולל היסטוריה קטנה, מלחמת כוכבים בחוליית הקישור ושני יורשים מכובדים בחוד, בהחלט יש לנו למה לצפות.

מאמן: האנדרדוג המובהק - "אין לי ספק שאוכיח את עצמי"
ישנם הרבה מאמנים ידועים ששמם נחתם בדפי ההיסטוריה בגלל טקטיקות יוצאות דופן, שיטות אימון מיוחדות וכמובן תארים נוצצים. ג'יימס קווסי אפיה נכנס לאותם דפים בעקבות הישג יוצא דופן - הוא הפך בשנה שעברה למאמן השחור הראשון בעולם שהוליך את נבחרת גאנה למונדיאל. אחרי שרטומיר ג'וקוביץ' סחף את ג'ון פנטסיל (עטוף בדגל ישראל) ואת חבריו לשמינית הגמר ומילובאן ראג'באץ' לקח את הכוכבים השחורים עד לרבע הגמר במונדיאל הקודם, כעת הגיע תורו של אפיה.

למרות שבתחילת שנות ה-90 שיחקו בנבחרת כוכבים נוצצים כמו עבדי פלה וטוני יבואה, ג'יימס תמיד היה אחד השחקנים האהובים והמוערכים בנבחרתו. אפיה, ששימש כקפטן הכוכבים השחורים בשנים אלו, מעולם לא ניסה את מזלו באירופה בתור שחקן, אך מיד לאחר הפרישה הוא ארז את המזוודות וטס להגשים את חלומו הגדול - להיות מאמן.

כמובן שאת צעדיו הראשונים במשרה החדשה, אפיה העדיף ללמוד במולדת הכדורגל, אנגליה. בתחילה הוא שימש כעוזר מאמן במחלקות הנוער של מנצ'סטר סיטי, משם עבר למחלקת הנוער של ליברפול. אחרי הקדנציה האנגלית, בה הוא גם הספיק לקבל תפקידים משניים במחלקות הבוגרים, הוא חזר למולדתו ולקח חלק בצוות האימון שהוליך את גאנה במונדיאל הקודם עד לרבע הגמר הטראגי מול לואיס סוארס ואורוגוואי.

ג´יימס קווסי אפיה. עשה היסטוריה על הקווים בנבחרת (רויטרס)

כעת, לאחר שהביא ב-2011 את אליפות אפריקה עד גילאי 23, הוא רוצה לעשות חייל גם במונדיאל בברזיל: "אני ללא ספק האנדרוג המובהק מכל מאמני המונדיאל, בעמדה זאת יש לי רק מה להוכיח את עצמי, אין לי ספק שאעשה זאת".

מערך: התלבטות בין 4:5:1 ל-4:4:2 וחוליית קישור בניחוח איטלקי 
אין ספק שעד כה אפיה אכן מוכיח את עצמו: את טורניר המוקדמות הכוכבים השחורים סיימו עם רקורד מרשים של 5 ניצחונות והפסד, ובמשחקי הפלייאוף הם השפילו את מצרים של מוחמד סאלח (3:7 בסיכום שני המשחקים). אם תציצו בסגלם של הכוכבים השחורים תגלו שמלבד שני השוערים סטיב אדמס, פאטאו דאודה והבלם ראשיד סומאליה, כל שאר השחקנים משחקים מחוץ לגבולות אפריקה.

עד כה בטורניר המוקדמות ובמשחקי האימון נוכל לראות שאפיה מתנדנד בין שתי שיטות משחק 4:4:2 ו4:5:1. אין צל של ספק כי החוליה החזקה בסגל היהלומים השחורים היא חוליית הקישור. בחולייה זאת תוכלו למצוא מספר שחקנים מצויינים שיגרמו למאמנם להרבה מאוד כאבי ראש לקראת קביעת ההרכבים.

סאלי מונטארי מפציץ. מוליך את הנבחרת מהקישור (רויטרס)

המתמודדים הפייבוריטים לקבלת חולצת ההרכב הם כמובן הלגיונרים האיטלקיים סולי מונטארי ומייקל אסיין ממילאן. קוואדו אסמואה מיובנטוס ועמנואל אגיימאנג-באדו. תוסיפו לאלו גם את פרינס בואטנג שפרש מהנבחרת לאחר המונדיאל הקודם וחזר אליה עם זנב בין הרגליים ותקבלו חוליית מפחידה. מלבד חמישייה זאת, הגנאים מתגאים במספר צעירים כמו האחים אייו (אליהם נגיע בהמשך).

מי שיוליך את התקפת האפריקאים יהיה כמובן הדמות הטראגית מהמונדיאל הקודם אסמואה ג'יאן. החלוץ המצוין שהחמיץ פנדל בדקה ה-120 מול אורוגוואי אומנם בילה ב-3 השנים האחרונות באל עין מאיחוד האמירויות אך הוא עדיין הסקורר החשוב ביותר בחוד הגנאים.

נקודות תורפה: חוסר ניסיון על הקווים ובחוליית ההגנה
כפי שכבר הספקתם להבין, במהלך 12 השנים האחרונות, היהלומים השחורים רק תופסים עוד ועוד תאוצה. אם למונדיאל הראשון בתולדותיהם הם הגיעו כאנדרדוג וטיפסו לשמינית הגמר, במונדיאל הקודם בדרום אפריקה הם הוכתרו לתגלית הטורניר עם חלום שהסתיים רק ברבע. לטורניר בברזיל הם מגיעים כיחידה מגובשת ונוצצת שיכולה להתמודד עם כל נבחרת בעולם.

הקהל של גאנה. יעשה שמח בברזיל (רויטרס)

למרות זאת, ישנם מספר סימני שאלה מכריעים רגע לפני המונדיאל השלישי בתולדות הגנאים. עם כל הכבוד להיסטוריה הקטנה אותה חולל המאמן אפיה, קדנציות אימון במחלקות נוער לא בדיוק משמשות מבחן לטורניר עצום כמו מונדיאל. מלבד חוסר הניסיון של אפיה נוכל לראות שחוליית ההגנה של הגנאים מורכבת ברובה משחקנים צעירים שלא ממש הרשימו עד עתה בקבוצותיהן.

להבדיל משחקני הקישור וההתקפה הדומיננטיים שנחשבים לברגים חשובים בקבוצות מפוארות באירופה, חוליית ההגנה מורכבת מכאלו שמשחקים בבלגיה, טורקיה, יוון ובקבוצות קטנות מצרפת. תוסיפו לכך את שלושת השוערים האלמוניים שמשחקים באפריקה ובנורבגיה ותקבלו חלק אחורי שנמצא בכוננות ספיגה גבוהה.

כדאי לשים לב: הכל נשאר במשפחה - בניו של עבדי פלה מככבים
עם כל הכבוד לדור הזהב הנוכחי של הכדורגל הגנאי, אחד הכוכבים הגדולים אי פעם שצמחו במדינה האפריקאית הוא כמובן עבדי פלה, שחקן העבר של מארסיי שזכה 3 פעמים ברציפות בתואר שחקן העונה באפריקה. מסתבר שגן הכדורגל עבר בירושה מההקשר הנפלא וכיום תוכלו למצוא בנבחרת את שני בניו - אנדרה (24) וג'ורדן (22) איוו. שני האחים היו מהברגים החשובים של הכוכבים השחורים בטורניר המוקדמות ואין ספק שגם במונדיאל הקרוב צמד החמד ירצה להראות לנו שהכול, יותר נכון הגול, נשאר במשפחה.

אנדרה איוו במדי הנבחרת (מס´ 10). ממשיך את דרכו של אביו (רויטרס)