ג'יימס: כשפניני ילך להניף, אני בטוח שיקרא לי

אין ספק שהעונה של מכבי תל אביב השנה, הן ביורוליג והן בזירה המקומית, הייתה מלאה בתהפוכות. הצהובים חוו משחקים ענקיים לצד תבוסות כואבות, שחקנים שהציגו משחקים לפנתיאון, לעומת כאלו שנחנקו ברגעים מסויימים, עליות, מורדות וכן, גם פציעות.

המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי ביורוליג, יועבר באתר ONE בשידור חי ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.

הצהובים יעלו הערב (ראשון) ב-21:00 (שידור חי ב-ONE), למשחק הכי חשוב שלהם השנה, למי ששכח, הם יעשו את זה בלי אחד השחקנים הכי חשובים בסגל שבנה דיויד בלאט בקיץ, הקפטן במיל', שון ג'יימס.

הסנטר של מכבי נפצע במהלך העונה הסדירה בגבו, עבר ניתוח ועזב את הקבוצה לטובת שיקום בארה"ב. ג'יימס מאוד מחובר לשחקנים ונחשב לדמות דומיננטית בחדר ההלבשה הצהוב.

כשמכבי עלתה לפיינל פור, הוא דאג לברך שחקן שחקן בזמן אמת בשיחת סקייפ בזמן החגיגות. זאת גם הסיבה שהיה לו חשוב להיות חלק מהקבוצה בפיינל פור, אלא של-ONE נודע שבמכבי התעקשו שימשיך את השיקום שלו בארץ, יחד עם מאמן קבוצת הנוער, אורן אהרוני. בסופו של דבר הסכימו הצדדים כי ג'יימס יגיע, אך לא עם הקבוצה והוא הצטרף ביום שישי האחרון.

לאורך כל התקופה האחרונה נמנע ג'יימס לדבר עם התקשורת והעדיף להשאיר את הפוקוס לחבריו על הפרקט. לאחר העליה למשחק הגמר, הסכים הסנטר להיחשף בפני ONE ולספר לראשונה על התחושות שלו לקראת החזרה למגרשים ועל הקושי לצפות מהצד בחברים:

ג´יימס במילאנו. לא ישחק (מיכה בננו)

ג'יימס אמר: "בכנות, עברתי המון טלטלות העונה ולצערי כך היה גם עבור הקבוצה. החבר׳ה מרגישים כאילו הם עברו רכבת הרים מטורפת, אבל ניסינו להתרכז בכל משחק לגופו וזה מה שעשיתי כשהייתי בשיקום בארה״ב. אחרי שעזבתי את ישראל ראיתי שהחבר׳ה מהדקים חגורות, מעלים את הרמה וידעתי שאחזור לישראל מוקדם מהצפוי ושאנחנו בדרך לעשות משהו מיוחד".

שון ג´יימס. יניף? (חגי ניזרי)

"באופן פיזי אני בערך 6.5, אני חופשי מכאבים, אני רק צריך להחזיר לגוף שלי את הגמישות ואת הרפלקסים, להיות מסוגל להתכופף. ברמת החיים היומיומיים אני בסדר, כדורסל זה דבר שונה לגמרי, אני צריך להחזיר לגוף שלי את הדברים שאיבד ולהיות חופשי מכאב בזמן המשחק. וזה עדיין משהו שאני צריך לעבוד עליו ואני עוד לא שם".

במכבי היו מאוד רוצים לראות את ג'יימס חוזר ללבוש את גופיית המשחק והם קיוו שיוכלו להשתמש בכישוריו במהלך הפיינל פור ובכך בעצם להוסיף עומק לקו הקידמי של הסגל. כשהבינו בקבוצה שהמצב הבריאותי והמנטלי של שון לא מאפשר לו לעשות זאת, החליטו להציב מטרה חדשה והיא להחזירו לסדרת חצי גמר הפלייאוף מול הפועל אילת.

שון ג´יימס. ביחד עם הקבוצה (מיכה בננו)

אולם ג'יימס דווקא רואה את המציאות אחרת לגמרי וכאן אולי נמצאת סלע המחלוקת בין הצדדים. "בנקודה הזאת אני בתהליכי חזרה למגרשים ואני מכוון לחזור עוד השנה למגרשים, אני עושה ואעשה את הכל כדי לחזור כשאהיה בריא ב-100%, אם אהיה כשיר לשחק, זה מה שאעשה, אבל אם יגיע הדד ליין אני לא אסכן את הגוף שלי ואת הבריאות שלי בשביל משחק אחד או שניים. אז הפוקוס שלי הוא על העובדה שאני רוצה לחזור בריא, מגיע לאוהדים לראות אותי בריא, אני לא רוצה לעבור את מה שעברתי השנה גם בשנה הבאה.

בתחילת העונה, עם עזיבתו של ליאור אליהו, מונה ג'יימס לקפטן הקבוצה, לאחר הפציעה חזר הסרט לפניני ולג'יימס אין ספק מה יקרה אם וכאשר: "גיא פניני הוא בחור מדהים כך שאין לי צל של ספק שברגע שנגיע לטקס הנפת גביע היורוליג, הוא יקרא לי".

שון ג´יימס וגיא פניני. יקרא לו? (יניב גונן)

"אני לא צריך לומר לו כלום, הוא ירגיש את זה בפנים וידאג שיביאו לי חולצת אליפות כדי לעלות איתו על הבמה. אם אני חולם על זה? עכשיו כן. יש לנו אופי כקבוצה והולך להיות קרב על המגרש, יהיה ערב מיוחד. אני מאמין בזה בכל ליבי".