אוי ליברפול, ליברפול. איך הצלחת להרוס גם את זה? שבוע אחרי ההחלקה האיומה של סטיבן ג'רארד ב-2:0 לצ'לסי, הגיעה אמש (שני) התרסקות קולוסאלית של הקבוצה שעד לפני שבועיים הייתה מועמדת ודאית לאליפות הכי רומנטית מאז שהוקמה הפרמייר ליג ב-1992. מ-0:3 מול קריסטל פאלאס בדקה ה-78 ל-3:3 דרמטי, שחיסל כמעט סופית את חלומות האליפות של האדומים.
דווייט גייל היה כוכב הערב עם צמד בדקה 81 ו-88 שדאג לשוויון והגיבור הטראגי היה לואיס סוארס, שהתחיל את היום עם זכייה בפרס שחקן השנה ומירר בבכי בסיום. בעקבות איבוד הנקודות ליברפול אמנם נמצאת ראשונה עם 81 נקודות, אבל למנצ'סטר סיטי שבמקום השני נקודה פחות ומשחק חסר, בבית מול אסטון וילה. גם המשחק האחרון של הסיטיזנס הוא בבית, מול ווסטהאם, כך שנראה שהתכולים בדרך לאליפות. הפרחים לדווייט גייל.
באנגליה לא ריחמו על הקבוצה של ברנדן רוג'רס, וכותרות העיתונים היומיים כיסחו את האדומים. "שבורים", זעקה כותרת ה"סאן", על רקע תמונה של לואיס סוארס יושב חסר אונים על הדשא.
תמונותיו של סוארס כיכבו בשערי רוב העיתונים וברובן נראה החלוץ האורוגוואי בוכה, תוך שהוא מסתיר את פניו בחולצתו. בטלגרף הייתה הכותרת: "מרוסקים" ולצדה נכתב: "צמד מאוחר של גייל הותיר את חלום האליפות של אנפילד בסחבות". במירור הלכו על משחק מילים עם הכותרת "Its Bawl over", על משקל "הכל נגמר" עם התייחסות לבכי של סוארס.
ליברפול קרסה, סוארס מירר בבכי
גם מאמן ליברפול, ברנדן רוג'רס, יודע מהי משמעות ההפסד של קבוצתו. בסיום המשחק נשאל רוג'רס אם המירוץ של קבוצתו לאליפות הסתיים וענה: "כן, עבורי הוא הסתיים. היינו צריכים לנצח כדי להשאיר לחץ בצמרת. אני חושב שסיטי ינצחו את שני המשחקים שנותרו להם עכשיו. הם יהיו אלופים. זו אכזבה ענקית - במשך 78 דקות היינו יוצאים מהכלל, עשינו כל מה שרצינו, נראינו טוב בהגנה ולא היינו בסכנה. אבל נסחפנו, חשבנו שאנחנו יכולים לעשות יותר ואיבדנו את המבנה ההגנתי שלנו. חשוב לדעת לפעול תחת לחץ".
 |
| התמונות של סוארס ורוג'רס. "שבורים" |
|
| |
שחקן העבר של ליברפול ואחד האנשים האהובים באנפילד, ג'יימי קארגר, ביקר את הגנת ליברפול לאחר המשחק: "אתה מסתכל על סוארס וחושב שצריך להצטער עבורו, אבל אי אפשר להרגיש כך עבור ליברפול בסיטואציה הזו. זה לא מתקבל על הדעת, למרות כל המחמאות להן זכתה ליברפול בחודשים האחרונים, תמיד ההגנה הייתה העקב אכילס שלהם. הפעם לא רק הרביעייה האחורית אלא כל התצוגה ההגנתית של הקבוצה חזרה לרדוף אותה. זה לא מתקבל על הדעת איך שהם סיימו את המשחק. ההגנה של הקבוצה הזו לא ברמה של אלופת פרמייר ליג".
 |
| "חלום האליפות באנפילד נותר בסחבות" |
|
| |
קראגר ביקר גם את הבלמים של ליברפול, סאקו וסקרטל, ואמר: "אני מסתכל עליהם ועבורי זוהי חולשה מנטלית. זה גם השוער. אני לא חושב שיש מספיק מנהיגות ותקשורת, במיוחד בין השוער לבלמים. סאקו חדש, רוג'רס הלך איתו ועם סקרטל כציוות בהגנה והותיר את אגר על הספסל. הם שיחקו ביחד 17 משחקים ורק פעם אחת ליברפול שמרה על שער נקי. כשהם משחקים יחד ליברפול תמיד סופגת".
מי שלא נשאר חייב על דברי הביקורת שהוטחו בקבוצתו הוא המגן הימני של ליברפול, גלן ג'ונסון, שצייץ: "לגמרי חסרי מושג. כל-כך הרבה "מומחי ספה" במשחק הזה.. אין להם מושג על מה קורה בכדורגל".
 |
| סוארס מסתיר את פניו כדי שלא יראו את הדמעות. גלאגר נהנה |
|
| |
ואי אפשר בלי קצת פיקנטריה. מי שנהנה לרדת על ליברפול ובמיוחד על סוארס הוא האוהד הכי מוכר של מנצ'סטר סיטי, נואל גלאגר. לאחר המשחק אמר סולן אואזיס: "היה נחמד לראות את סוארס בוכה בסיום כי הוא רמאי. זו הייתה תמונה מלבבת, גם ג'רארד. הם הובילו 0:3 והתלהבו יותר מדי, אף אחד לא מנצח בהפרש של 6 או 7 שערים בפרמייר ליג אלא אם זה מול ארסנל או טוטנהאם".