סוס מנצח: אזרבייג'אן מרוויחה מהצלחת אתלטיקו

על ההצלחה של אתלטיקו מדריד העונה קשה להתווכח. הקבוצה של דייגו סימאונה רושמת עונה חלומית, כשהיא נחשבת לפייבוריטית לזכות באליפות הליגה הספרדית וב-24 במאי תגיע לאצטדיון האור בליסבון לגמר ליגת האלופות מול יריבתה העירונית, ריאל מדריד.

מההצלחה הזו מרווחים לא מעט גורמים: ככל שהקבוצה הולכת ומתקדמת ערכם של השחקנים הולך ועלה, וכך גם המוניטין של המאמן ושל הכדורגל הספרדי כולו. אבל ישנה עוד מרוויחה שעשויה להפתיע רבים - אזרבייג'אן.

"ארץ האש", כפי שהיא מופיעה על חולצות השחקנים מאז ינואר 2013, השקיעה כ-12 מיליון יורו בקבוצה, ולאחרונה גם האריכה את חוזה שיתוף הפעולה גם לעונת 2014-15, כששני הצדדים מביעים את שביעות רצונם. הספרדים מקבלים מימון ואילו ארץ הנפט נהנית מהפופולאריות הגואה.

המטרה המרכזית שהביאה להשקעה היא שיפור מעמדה הספורטיבי של אזרבייג'אן, שתארח את המשחקים האולימפיים האירופאיים ב-2015. מקרה דומה ניתן למצוא אצל יריבתה לצמרת של אתלטיקו, ברצלונה, שחתומה על חוזה שמן עם חברת תעופה קטארית.