הלך לעולמו מאמן ברצלונה לשעבר טיטו וילאנובה

אחרי מאבק במחלת הסרטן, הלך לעולמו הערב (שישי) טיטו וילאנובה, מאמן ברצלונה לשעבר והוא בן 45 בלבד. מותו נקבע בבית החולים צ'ירון שבברצלונה, אליו אושפז ביום חמישי עקב החמרה במצבו. וילאנובה עבר ניתוח לאחריו חלה הטבה במצבו, אך מאוחר יותר שוב חלה הדרדרות והוא לא התאושש.

המחלה של וילאנובה אובחנה בשנת 2011 עוד כשהיה עוזר המאמן של פפ גוארדיולה בברצלונה. הוא עבר ניתוח וחל שיפור ניכר במצבו, אשר איפשר לו לקחת את המושכות במועדון הקטאלוני ולהתמנות למאמן הקבוצה. 

אך נסיגה במצבו הרפואי בדצמבר 2012 מנעה ממנו להמשיך לאמן את הקבוצה באופן סדיר. טיטו יצא לסדרת טיפולים בארה"ב, אך הספיק לחזור באותה העונה אל הקווים ולהוליך את הקבוצה לאליפות ספרד.

וילאנובה החל את דרכו בכדורגל המחלקות הנוער של ברצלונה, אך לא הצליח לרשום הופעה במדי הקבוצה הראשונה של המועדון ואחרי קריירה של 13 שנים, בין השאר בסלטה ויגו ובמיורקה, פרש וב-2007 החל לשמש כעוזרו של חברו הטוב, פפ גוארדיולה.

הצמד, ששיתף פעולה בצורה מבריקה, היה אחראי למהפך שהפך את ברצלונה לאחת הקבוצות האהודות והמבריקות בעולם. יחד עם גוארדיולה זכה טיטו ב-14 תארים, כולל גביע אירופה לאלופות בשתי הזדמנויות שונות.

גוארדיולה עם וילאנובה. צמד מנצח בברצלונה (GettyImages)

ב-2012, אחרי עזיבתו של פפ גוארדיולה, מונה וילאנובה למאמן הראשי של הקבוצה ואף זכה איתה באליפות ב-2012/13, אבל מצבו הבריאותי לא איפשר לו להמשיך את עבודתו והוא הוחלף על ידי טאטה מרטינו העונה.