מכבי תל אביב לא הצליחה לשחזר הערב (שישי) את מה שעשתה שלשום ונכנעה במשחק השני בשלב ההצלבה 91:77 לארמאני מילאנו, שהייתה טובה משמעותית מחניכיו של דייויד בלאט לכל אורך המשחק.
כעת הצהובים חוזרים הביתה להיכל נוקיה כדי לארח את משחקים 3 ו-4. שני ניצחונות יתנו למכבי את המקום בפיינל פור, אך הפסד באחד משני המשחקים יחזיר את הסדרה למשחק חמישי במילאנו.
מאמן מכבי, דייויד בלאט, הודה לאחר המשחק שהתוכנית שלו לא עבדה: "לא הגענו טוב למשחק ולא עמדנו טוב מול הקליעה שלהם ל-3. האמת שזו הייתה התוכנית, שהם יזרקו הרבה מבחוץ. קיווינו שהם לא יהיו ביום קליעה טוב ושילמנו על זה מחיר. בעוד שלושה ימים נראה אם יהיו להם אותם אחוזים. אני מקווה שלא ושנדע לתרגם את זה לסלים קלים בצד השני".
על פציעתו של סופוקליס שחורציאניטיס, שעשויה להשפיע על המשך הסדרה, אמר המאמן: "נחזור לארץ ונדבוק את סופו לעומק, אנחנו מקווים שהוא יהיה בסדר. יש פציעות ויש פציעות, יש כאלה שאפשר לשחק איתן, שהראש והלב והאומץ קובעים, אבל יש פציעות שהן חמורות ואי אפשר לשחק איתן. אני מקווה שיהיה לו סוג של פציעה שאפשר להתגבר עליה גם בראש. לפני חודשיים סופו עלה לשחק אחרי פציעה מאוד רצינית בקרסול מול קובאן ונתן לנו 15 נקודות ברבע הראשון וניצח לנו את המשחק. לא נזלזל באומץ שלו".
במכבי מעריכים כי סופו יהיה כשיר למשחק השלישי, שייערך ביום שני. בכל מקרה, הוא צפוי לעבור בדיקה מיד עם הגעתו לארץ.
סופו נפצע, מכבי הפסידה במילאנו
עם זאת, בלאט מודע לכך שלא הכל נופל על סופו: "אני חושב גם על השחקנים האחרים, שחייבים לדעת להעלות את התפוקה שלהם. אנחנו מול קבוצה ברמה מאוד גבוהה עם שורה של שחקנים מעולים. סי ג'יי וואלאס תפר היום 2-3 שלשות והוא לא שיחק בכלל שלשום. המאמן שלהם למד טוב, אנחנו צריכים לתפקד יותר טוב נגד מה שאנחנו מכירים".
רייס: קשה לשחק בלי סופו
לסיום הבהיר בלאט שהוא בסך הכל מרוצה מצמד המשחקים במילאנו: "באנו לפה, השגנו את המטרה, לקחנו משחק אחד במילאנו בצורה מאוד מיוחדת. אנחנו חוזרים הביתה עם שני משחקים, אני מקווה שהקהל שלנו יידע לתת לנו מה שהקהל שלהם נתן להם ועוד יותר, כי זה פקטור. גם פה היה שיפוט מאוד ביתי וצפוי".
 |
| קאנגור עוצר את רייס (GettyImages) |
|
| |
דווין סמית' אמר לאחר המשחק: "רצינו לנצח משחק אחד במילאנו, אז אנחנו מרוצים ממה שהשגנו. לא הצלחנו לקלוע את הזריקות שאנחנו בדרך כלל קולעים, וזה המצב. ננסה לעשות את העבודה בנוקיה".
טייריס רייס אמר: "זה מה שקורה. לפעמים אתה מצליח לחזור ולפעמים לא, אי אפשר לקלוע כמו שקלענו במשחק הקודם בכל יום, היינו צריכים להיות יותר מרוכזים. היה קשה לשחק בלי סופו, הוא תמיד חסר, הגוף שלו משמעותי מאוד בצבע. יש לנו עכשיו שני משחקים בבית, אני לא מאמין שהם יקלעו שלשות באחוזים גבוהים בנוקיה".