רגע לפני שהיא עולה למלחה לקרב על טהרת ליגת העל נגד הפועל ירושלים, מכבי תל אביב תארח הערב (חמישי) ב-21:05 את האימפריה הרוסית, צסק"א מוסקבה למשחק נטול חשיבות מבחינתה, במסגרת המחזור האחרון בשלב הטופ 16 של היורוליג.
המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי ביורוליג, מועבר באתר ONE בשידור חי ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.
הצהובים הבטיחו את המקום השלישי בבית וימריאו בשבוע הבא לאיטליה לשני המשחקים האחרונים בסדרת רבע גמר הפלייאוף נגד ארמאני מילאנו וירצו להמשיך את המומנטום לקראת האיטלקים. לקראת המפגש סיפר גיא פניני על הדריכות במכבי: "עשינו שני אימונים טובים ואנחנו מוכנים מנטלית לצסק"א ומגיעים במצב רוח טוב ורוצים ניצחון כי מולנו שבועיים חשובים מאוד".
הצהובים זוכרים היטב את המפגש הקודם מול הרוסים שהסתיים בצורה כואבת לגביו הוסיף הקפטן, "ברור שאנחנו חושבים על ה-35 הפרש שקיבלנו ברוסיה. אנחנו רוצים לנצח בשביל ההרגשה האישית שלנו כי צסק״א היא קבוצה ברמה הכי גבוהה באירופה וזה מבחן טוב בשבילנו לבדוק איפה אנחנו עומדים".
הפורוורד הישראלי אשר נחשב למנהיג הקבוצה ולאחד המוסרים המשובחים בסגל של דייויד בלאט, פיתח חיבור מקצועי מרשים על הפרקט עם חברו היווני לחדר ההלבשה סופוקליס שחורציאניטיס ותמך בו בעקבות אירועי הדרבי: "אני מבין בדיוק מה סופו מרגיש ואני יודע מה הוא עובר כי אני מדבר איתו אבל מה שאנחנו מדברים יישאר בינינו", פניני שחווה על בשרו תקריות במשחקי הדרבי הוסיף, "סופו הא בחור חזק אבל בעיקר חזק בפנים, ואני סומך עליו שיעשה את מה צריך".
 |
| גיא פניני: "מבין מה עובר על סופו" (שי לוי) |
|
| |
דווין סמית', לא התאמן ויחסר מהסגל למשחק לצורכי מנוחה בברך הימנית ממנה סובל לאורך העונה. סמית' יקבל מנוחה מהצוות המקצועי לאור הלו"ז הצפוף של הקבוצה, לה מצפים ארבעה משחקים (צסק"א, ירושלים, ושניים מול מילאנו) בתשעה ימים. סוכנו האמריקאי של השחקן, באדי בייקר, שיגיע להיכל כמובן לא ישמח לשמוע על היעדרותו מהסגל לפני שימשיך לביקור למוסקבה.
אצל הקבוצה של אטורה מסינה ודן שמיר מודעים לחשיבות המשחק לקראת ההצלבה. ג'רמי פארגו שמכיר היטב את ההיכל אמר: "הולך להיות משחק מרגש וכיפי לצפייה. זו הזדמנות נהדרת בשבילנו להוכיח שאנחנו מסוגלים לנצח נגד קבוצה עם היכל רועש וקהל שדוחף את הקבוצה שלו".
 |
| פארגו: "יהיה משחק מרגש לצפייה" (GettyImages) |
|
| |
הגארד שחווה עונה בינונית עם ממוצעים מאכזבים של 5.2 נקודות בלבד, הוסיף על המפגש מול האקסית: "אני לא יודע עם יהיו לי רגשות מיוחדים לרגל החזרה לת"א, אבל בטוח שאדע לפני המשחק. לא משנה איך הקהל יקבל אותי, בשריקות בוז רועמות או בברכה, אהיה בסדר עם כל אחת מהתגובות ואשתדל לשחק הכי טוב שאפשר בשביל הקהל".
לצדו של פארגו, הספסל של אטורו מסינה כולל את ארון ג'קסון שתורם 4.3 נקודות ושני אסיסטים, ויטלי פרידזון שקולע 7.4 נקודות ואחוזים נפלאים מחוץ לקשת. עמדת הפאוור-פורוורד הנחשבת לטובות באירופה וכוללת את הקפטן ויקטור חריאפה בעונתו השמינית במועדון, וקייל היינס שהגיע מאולימפיאקוס, כאשר את הסגל משלימים הסנטרים ננאד קרסטיץ' הסרבי, וסאשה קאון הרוסי.
מהסגל של המאמן האיטלקי ייעדר הרכז, מילוש תיאודוסיץ', שהגיע מוקדם יותר השבוע בכדי לטפל בשריר התיאומים הפגוע בקליניקה של הפיזיותרפיסט של מכבי, רפי וירשובסקי. הסרבי לא רק יחמיץ את המשחק וייעדר מצמד משחקי הפלייאוף הראשונים של הרוסים בהצלבה.