סלע ניצח, ישראל בפלייאוף העלייה לבית העליון

הישג יפה לנבחרת הדייויס של ישראל. הכחולים לבנים הבטיחו היום (ראשון) את מקומם בפלייאוף ההעפלה לבית העליון לאחר שדודי סלע גבר 2:6, 7:6, 0:6, 2:6על גרג ז'מליה ונתן לישראל 1:3 על סלובניה. 

המפגש החמישי במסגרת ההתמודדות, בין אמיר וינטרוב לבלאז רולה, שהיה אמור להתקיים לפרוטוקול בלבד, בוטל ולא יתקיים. היריבות האפשריות של ישראל בפליאוף הן: ספרד (בבית), קנדה (בחוץ), אוסטרליה, קנדה, ארה"ב (בבית), ארגנטינה, בלגיה (בבית), סרביה (בחוץ). הפלייאוף ייערך בין ה-12 ל-14 בספטמבר.

סלע הגיע להתמודדות מול המדורג 154 בידיעה שניצחון יבטיח לכחולים לבנים מקום בפלייאוף, זאת לאחר שאמיר וינטרוב ניצח במשחק הראשון את קבצ'יץ', סלע הפסיד לבלאז רולה באותו יום והצמד אנדיוני החזיר את היתרון.

הישראלי הפגין נוכחות כבר מהרגע הראשון כאשר שבר פעמיים בדרך ל-2:6 במערכה הראשונה. המערכה השנייה, שהלכה לשובר שוויון, היתה הצמודה ביותר במשחק כאשר כל אחד מהמתמודדים לא הצליח לשמור על ההגשות שלו. טעויות של סלע הכריעו בסופו של דבר את המערכה והסלובני הצליח להשוות.

דודי סלע. מקווה להגרלה בבית (עפרה פרידמן איגוד הטניס)

העייפות התחילה להשפיע על ז'מליה, שפתח את המערכה השלישית בצורה נוראית וביקש טיפול בגלל כאבים. גם זה לא עזר למארח שפעם אחר פעם איבד את ההגשות שלו בדרך להפסד חלק במערכה. השליטה של סלע במשחק באה לידי גם במערכה הרביעית, שבה הוא הבטיח את הניצחון החשוב. 

אייל רן: "בבית יש לנו סיכוי לחזור לבית העליון"
סלע אמר לאחר המשחק: "זמליה לא שיחק במשך הרבה זמן והיה לו קשה היום. אני התחלתי לשחק טוב רק בתחילת הסט השלישי והוא התעייף או שנפצע, וזו היתה נקודת המפנה.הייתי ממש אגרסיבי וזה עבד. מקווה מאוד שיהיה לנו משחק בית אחרי כמה מפגשים בחוץ".

קפטן הנבחרת אייל רן החמיא ליריבה: רוצה לברך את הסלובנים, יש להם שחקנים צעירים מצוינים וכל העתיד לפניהם. היתה פה עבודה קבוצתית ,מנטלית פיזית. מגיע לדודי כל הכבוד והגיע לו לזכות במשחק עבורנו, כי הוא עבד כל כך קשה בכמה מפגשים האחרונים והיום סוף סוף הצליח לנצח. אולי השחקנים שלנו לא אוהבים לשחק על החימר, אבל הם אוהבים לשחק טניס ואוהבים לשחק עבור המדינה שלנו. בבית יש לנו סיכוי לחזור לבית העליון".

סלע. מעד במערכה השניה (עפרה פרידמן איגוד הטניס)

מערכה ראשונה - 2:6 לסלע
דודי סלע פתח את המשחק עם שמירה על ההגשה, אבל לא הצליח לשבור את גרג ז'מליה שהשווה מיידית ל-1:1. הישראלי היה עם הגב אל הקיר במשחקון השלישי כאשר היה בפיגור של 40:0, אבל הצליח בסופו של דבר לעלות ל-1:2. לסלע היתה הזדמנות לשבור במשחקון הרביעי אבל הסלובני הצליח בסופו של דבר לשמור על ההגשה והמשחק נשאר צמוד.

המשחקון השישי היה הטוב ביותר במשחק מבחינתו של סלע. הישראלי הפגין טניס חכם, עלה לכיוון הרשת כאשר היה צריך והצליח להשיג שבירה ויתרון 2:4. המומנטום נשאר עם סלע שהצליח לשבור פעם נוספת בדרך ל-2:6 וניצחון במערכה הראשונה.  

זמליה. סבל מכאבים במערכה השלישית (עפרה פרידמן איגוד הטניס)

מערכה שניה - 6:7 לז'מליה
המערכה השניה נפתחה בצורה דומה לראשונה כאשר המתמודדים שמרו על ההגשות בדרך ל-1:1.  סלע קיבל הזדמנות לשבור במשחקון הרביעי אבל ז'מליה הראה אופי ושמר על ההגשה שלו, 2:2 אחרי ארבע משחקונים. הסלובני השיג שבירה ראשונה במשחק במשחקון החמישי אבל סלע שבר בחזרה בדרך ל-3:3.

הסלובני הצליח לשבור פעם נוספת ושמר על המומנטום בדרך ליתרון מבטיח במערכה השניה, 3:5. סלע התעורר, הצליח לשבור בחזרה והשווה את התוצאה. הדרמה של המערכה השניה המשיכה כאשר כל טניסאי השיג שבירה והמערכה הלכה לשובר שוויון. ז'מליה הוביל 0:4 אבל סלע לא ויתר ובעזרת מספר דרופשוטים, הצליח לעשות קאמבק שבסופו של דבר לא החזיק מעמד.

סלע. ניצחון יבטיח מקום בפלייאוף (עפרה פרידמן איגוד הטניס)

מערכה שלישית 0:6 לסלע
סלע פתח את המערכה בצורה מצויינת, שבר פעמיים ועלה ל-0:3 במשחקונים. הסלובני ביקש הפסקה על מנת לקבל טיפולים רפואיים, אבל גם זה לא עזר לו והטניסאי הבכיר של ישראל עלה ל-0:4. סלע המשיך להכות בברזל החם ויצא עם ניצחון קליל במערכה השלישית, 0:6.

מערכה רביעית 2:6 לסלע
סלע השיג שבירה במערכה השלישית ועלה ל-1:2 במשחקונים. המחבט הבכיר של הישראל היה פשוט גדול על הסלובני העייף שנשבר. סלע השיג שבירה כפולה וסגר את הסיפור של המשחק באופן סופי עם 2:6.