כשמשווים בין הישגיה של מנצ'סטר יונייטד העונה בליגה לאילו של באיירן מינכן, קשה להתעלם מהעליונות הברורה של הבווארים על השדים האדומים. אבל כשהשתיים נפגשות זו מול זו בליגת האלופות, הכל יכול לקרות. זה בדיוק מה שנזכה לראות הערב (שלישי, 21:45) באולד טראפורד, ובמנצ'סטר כבר מהדקים חגורות.
מאמנה של יונייטד, דייויד מויס, דיבר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "הגעתי לא מנוסה לליגת האלופות, אבל עשינו עבודה טובה ועכשיו יש לנו את המבחן האולטימטיבי מול באיירן. הלחץ הוא שווה, כי הם רוצים לנצח את המשחק בדיוק כמו שאנחנו רוצים".
הקשר הוותיק, ראיין גיגס, שעוד זוכר היטב את המפגש ההיסטורי מול באיירן בקאמפ נואו, דיבר על יחסי הכוחות בין הקבוצות: "באיירן היא קבוצה פנטסטית. היא אלופת אירופה, היא חזקה מאוד והיא כנראה הפייבוריטית בעיני הרוב".
"כשחקנים אנחנו לא רואים את עצמינו כאנדרדוג. אנחנו רואים את עצמינו כמנצ'סטר יונייטד, שמשחקת בבית בליגת האלופות ואנחנו לא יכולים לחכות", הוסיף הוולשי.
האיש שחתום על העפלתה של יונייטד לרבע הגמר, רובין ואן פרסי, ייעדר מהמפגש הגורלי בעקבות הפציעה בברכו. גם כריס סמולינג ורפאל הפצועים לא יעמדו לרשותו של מויס.
 |
| דייויד מויס: "זה המבחן האולטימטיבי" (רויטרס) |
|
| |
בניגוד ליריבתה המדשדשת, באיירן מינכן כבר הוכתרה כאלופת הבונדסליגה ונראית בלתי ניתנת לעצירה. למרות הסופרלטיבים שנשפכים עליה מכל עבר, אלופת אירופה המהכנת נותנת הרבה כבוד ליריבתה האנגלית.
המאמן פפ גוארדיולה אמר לקראת המשחק: "מנצ'סטר יונייטד היא אחת הקבוצות הטובות בעולם, לא משנה מה המצב שלה כרגע". השוער הגרמני מנואל נויר הוסיף: "את השם מנצ'סטר יונייטד צריך לכבד בכל מקרה, הם נלחמו בחזרה נגד אולימפיאקוס וניצחו".
 |
| גוארדיולה באימון: "יונייטד היא אחת הטובות בעולם" (רויטרס) |
|
| |
הקשר הספרדי תיאגו אלקנטרה נפצע במשחק הליגה האחרון של הבווארים וייעדר מהמפגש, כמו גם הבלם הבלם הברזילאי דאנטה, שירצה עונש הרחקה ולא יהיה חלק מהסגל של האלופה.
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה, פיל ג'ונס, ריו פרדיננד, נמניה וידיץ', אלכסנדר בוטנר, אנטוניו ולנסיה, מייקל קאריק, מרואן פלאייני, ריאן גיגס, ווין רוני ודני וולבק.
באיירן מינכן: מנואל נוייר, ראפיניה, ג'רום בואטנג, חאבי מרטינס, דויד אלאבה, פיליפ לאם, בסטיאן שווינשטייגר, טוני קרוס, אריאן רובן, פרנק ריברי ותומאס מולר.