כמה דק הוא הקו בין התאוששות הירואית להדרדרות כואבת. מכבי תל אביב הרגישה את זה הערב (חמישי) על בשרה עם הפסד ביתי, דרמטי ומאכזב לריאל מדריד, 77:76, זאת במסגרת שלב הטופ 16 של היורוליג.
הצהובים פתחו את המשחק באופן מהוסס ובמהרה איפשרו לספרדים לקחת את היתרון. ריקי היקמן דאג לנקודות בהתקפה, והשאיר את סגנית האלופה הישראלית קרובה מאוד, גם בסיום עשר הדקות הראשונות.
ברבע השני מכבי התעוררה ונצמדה ליריבתה, ולקראת סיומה אף הצליחה לקחת את היתרון. ניקולה מירוטיץ' הוביל לבדו את הבלאנקוס, ומנגד היקמן, בצוותא עם דווין סמית' ואלכס טיוס, הצליח לקבוע את המהפך המיוחל. שלשה של פניני על הבאזר הורידה את הצהובים להפסקה ביתרון 40:43.
הרבע השלישי של מכבי נפתח רע, מסוג הרבעים שיכולים לחסל לקבוצה את המשחק. כניעה בשלב מוקדם? הצחקתם את דווין סמית'. הפורוורד הנהדר של מכבי התעורר אחרי דקות ארוכות בהן המאזן ההתקפי של מכבי עמד על 5 נק' בלבד, והוביל לבדו ריצה צהובה-כחולה, שהסתיימה בשואו-טיים נפלא בדמות שלשה אדירה משלושת רבעי מגרש על הבאזר, שצימקה את ההפרש ושינתה את המומנטום.
אכזרי: מכבי מפסידה לריאל
ברבע הרביעי קיבלנו קרב צמוד ומותח, שלא הוכרע עד שניות הסיום. דווין סמית' המשיך לצלוף מכל עבר (23 נק') וגם אלכס טיוס (18) וריקי היקמן (17) היו שם כדי להשאיר את מכבי בתמונה עד לרגע האחרון. טיוס קיבל הזדמנות פז לשלוח את המשחק להארכה כשבמצב של 77:74 הצליח לקלוע מתחת לסל ולסחוט עבירה, אך אל קו העונשין הוא ניגש בידיים רועדות והחטיא את הכדור המכריע 2 שניות לסיום. כמה קרוב, ככה כואב.
דייויד בלאט: נתנו את הכל
מכבי ת"א: דווין סמית' 23 נקודות, אלכס טיוס 18, ריקי היקמן 17, סופוקליס שחורציאניטיס 6, דייויד בלו 5, גיא פניני 4 וג'ו אינגלס 2.
ריאל מדריד: סרחיו רודריגס 21 נקודות, ניקולה מירוטיץ' 17, יואניס בורוסיס 14, סרחיו יול, רודי פרננדס 6, פיליפה רייס 5, סלאח מג'רי 4 וטרמל דארדן 3.
מכבי עדיין בתמונת ההצלבה, הפסד במינכן עלול לשנות הכל
על אף ההפסד, עתידה של מכבי עדיין תלוי בה: במידה והצהובים יחזרו ממינכן עם ניצחון על באיירן, מכבי תבטיח באופן מעשי את המקום ה-3, כיוון שישמרו על יתרון של ניצחון אחד על פני לוקומוטיב קובאן וגלאטסראיי, בנוסף ליתרון שיש לה על פני שתי היריבות במפגשים ביניהן. כך שבפועל, מחזור הנעילה יהיה לפרוטוקול בלבד.
 |
| אלכס טיוס. כמה קרוב, ככה כואב (רדאד ג´בארה) |
|
| |
אם קובאן תנצח מחר (שישי) את פרטיזן בקרסנודאר, הסיפור עלול להסתבך: במידה וחבורתו של בלאט תיכשל מול הבווארים ואם קובאן וגלא יחזרו ממדריד וצסק"א עם ניצחונות לא צפויים. אז, לשלוש הקבוצות יהיה מאזן ניצחונות זהה, כשלמכבי מחכה משחק קשה מול צסק"א בהיכל, בעוד שלרוסים ולטורקים מחכים מפגשים נוחים על הנייר (מול באיירן ופרטיזן בהתאמה). הפסד של הצהובים לקבוצתו של אטורה מסינה וניצחונות ביתיים של גלא וקובאן יהפכו את הקערה על פיה וידיחו את סגנית האלופה מהמפעל.
 |
| שחקני מכבי ת"א מאוכזבים (רדאד ג´בארה) |
|
| |
במידה ובאיירן אכן תנצח בשבוע הבא, המפגש שלה מול קובאן יהיה מפגש ראש בראש על ההצלבה, כשלא משנה מה תהיה תוצאות הסיום – המנצחת תחלוף על פני מכבי.
רבע ראשון - 15:20 לריאל מדריד
מכבי ת"א: יוגב אוחיון, ריקי היקמן, דווין סמית', גיא פניני וסופוקליס שחורציאניטיס.
ריאל מדריד: סרחיו יול, טרמל דארדן, רודי פרננדס, יואניס בורוסיס וניקולה מירוטיץ'.
 |
| אוהדי מכבי ת"א (רדאד ג´בארה) |
|
| |
 |
| פאולו סוזה צופה במשחק (רדאד ג´בארה) |
|
| |
סופוקליס שחורציאניטיס התכבד בסל הראשון במשחק עם 2 נק', טרמל דארדן צלף שלשה בצד השני והעלה את הבלאנקוס ליתרון נקודה אחרי שתי דקות. 2 נק' של אלכס טיוס, שהחליף את סופו שהתלונן על כאבים, קבע 4:6 מקומי אחרי שלוש דקות וחצי, 5 נק' רצופות של מירוטיץ' הפכו ל-6:9 לבלאנקוס.
 |
| ניקולה מירוטיץ´ וגיא פניני (רדאד ג´בארה) |
|
| |
ג'ו אינגלס נזרק למערכה וקבע 11:10, ארבע דקות ורבע לסיום. שתי נקודות של מירוטיץ' הלוהט הגדילו את הפער ל-3 נק' ורודי פרננדס הוסיף עוד שלשה בדרך ל-10:16 לבלאנקוס. סלאח מג'רי נכנס לקול קריאות הבוז של הקהל והעלה את הספרדים ל-13:18 דקה לסיום הרבע. מג'רי גם קבע את תוצאת הרבע 7 שניות לסיום כשעם 2 נק' נוספות קבע 15:20 לריאל מדריד.
רבע שני - 40:43 למכבי ת"א
שלשה של סרחיו רודריגס קבעה 17:25 ספרדי, אבל 2 נק' של סופו ושלשה של סמית' צימקו במהירות ל-22:25 לאורחים. מירוטיץ' ויול העירו את הבלאנקוס בהתקפה אבל עוד 3 נק' של סמית' ו-4 רצופות של טיוס קבעו 29:29, 4 דקות בתוך הרבע. רודריגס החזיר את היתרון לבלאנקוס עם 2 נק', אבל היקמן השיב בצד השני וקבע 31:31, שתי נקודות של סמית' החזירו את היתרון למכבי עם 33:35 אחרי חמש דקות וחצי.
 |
| סופו מול בורוסיס (רדאד ג´בארה) |
|
| |
טיוס הגדיל את ההפרש ל-4, אבל רודריגס צימק עם שלשה. נקודה של פניני מקו העונשין קבעה 36:40 למכבי, 2 דקות וחצי למחצית. 2 נק' של רודריגס מהקו קבעו 40:40, שלשה מטורפת של גיא פניני על הבאזר קבעה 40:43 למכבי במחצית. איזה משחק מחכה לנו.
רבע שלישי - 57:62 לריאל מדריד
סרחיו יול פתח את המחצית השנייה עם שלשה מטורפת שקבעה 43:43, עבירה של סופו שלחה לקו את בורוסיס, שדייק פעמיים וקבע 43:45 לספרדים. סמית' הוסיף 2 מהעונשין וקבע 45:45. 2 נקודות של בורוסיס קבעו 45:49 ספרדי, שלשה של בלו צימקה את ההפרש לנקודה.
 |
| ריקי היקמן מול סרחיו יול (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הבלאנקוס התחילו לברוח. 3 נק' של בורוסיס, 2 של יול ועוד שתי קליעות עונשין של רייס קבעו 48:57 לספרדים, דווין סמית' התעורר עם שתי שלשות וקבע 54:60 לספרדים, פחות מדקה לסיום. שלשה מטורפת משלושת רבעי מגרש של דווין סמית' על הבאזר קבעה את תוצאת הרבע, 57:62 לריאל מדריד.
רבע רביעי - 76:77 לריאל מדריד.
מה שהסל המדהים הזה עשה למכבי. טיוס פתח עם דאנק נהדר, היקמן הוסיף ליי-אפ ו-2 נוספות של טיוס החזירו את היתרון למכבי, שעלתה ל-62:63. נקודה של אוחיון מהעונשין קבעה 65:66 למכבי, רודריגס דייק 3 פעמים מהעונשין אחרי עבירה של היקמן והעלה את הספרדים ל-66:68. 2 נק' של סמית' קבעו 70:70, שתי דקות וחצי לסיום.
 |
| דווין סמית´ טרמל דארדן (רדאד ג´בארה) |
|
| |
רודריגס העלה את הספרדים ל-70:72 מהעונשין, אבל טיוס המצוין ענה בצד השני. שלשה מטורפת של פרננדס קבעה 72:75 לריאל, אבל בלו דייק פעמיים מהקו וצימק את ההפרש לנקודה. בורוסיס החזיר את הספרדים ל-74:77, ואז הגיע הרגע של אלכס טיוס. הסנטר שוב להט בצבע, קלע 2 וסחט עבירה, אך את כדור העונשין הוא שלח החוצה, וקבע את תוצאת המשחק המאכזבת. 76:77 לריאל בסיום.