חדשות טובות מאוד למכבי תל אביב: גלאטסראיי הפתיעה הערב (שישי) כשניצחה את קובאן 66:67 ברוסיה במשחק שנעל את מחזור המשחקים העשירי בבית של הצהובים בשלב הטופ 16.
בזכות הניצחון עלתה גלא למאזן 6:4 וקובאן נפלה למאזן זהה, כאשר השתיים מאיישות את מקומות 5-6 בבית של מכבי. משמעות הניצחון של הטורקים גדול עבור בלאט וחניכיו, שהבטיחו כמעט סופית את המקום בהצלבה, שכן הם מחזיקים במאזן 3:7 ורק סנסציה תמנע מהם לפחות את המקום הרביעי.
למעשה, כדי שמכבי לא תסיים בין 4 הראשונות היא צריכה להפסיד את כל 4 המשחקים שנותרו לה בעוד קובאן או גלאטסראיי ינצחו את ארבעת המשחקים שנותרו להן. בהתחשב בכך שלקובאן מחכה משחק חוץ מול ריאל מדריד ואילו לגלא מחכה משחק חוץ מול צסק"א, ניתן לומר שמכבי מעשית כבר בשלב הבא. אפשר להתחיל להסתכל על הבית המקביל ולראות באיזה מקום כדאי לצהובים לסיים.
הטורקים פתחו נהדר, עלו ל-2:13 מהיר וליתרון שיא של 4:18 אחרי 6 דקות, אך הרוסים הגיבו בריצת 2:11 וסגרו את הרבע הראשון בפיגור 22:15. המגמה המשיכה ברבע השני כאשר הגנה נהדרת של קובאן שמרה את גלא על 10 נקודות בלבד, אך לצערו של פשוטין ההתקפה קלעה רק 14 והרקוסים ירדו למחצית בפיגור 32:29.
 |
| דריק בראון בדרך לסל מול הטורקים. הנקודות שלו לא הספיקו (GettyImages) |
|
| |
פער 3 הנקודות נסגר ברבע השלישי והקבוצות ירדו לרבע האחרון כשעל הלוח שוויון 48:48. דקה בתוך הרבע הרביעי עלתה קובאן ליתרון ראשון במשחק, 51:52. מאותו רגע שמרו הרוסים על היתרון במשך 6 דקות, אך דקתיים וחצי לתום המשחק החזירה שלשה של קרלוס ארויו את היתרון לטורקים, 61:63. מאותו רגע עד לסיום החלה נדנדה שהסתיימה בסל של ארויו שקבע 66:67 לטורקים, 17 שניות לסיום. הרוסים יצאו להתקפה אחרונה אך זובקוב החטיא עם הבאזר וקובאן ירדה מנוצחת.
ארויו קלע 14 נקודות לזכות הטורקים, אותם הוביל מונכר מרקושבילי, שקלע 19 נקודות במשחקו הראשון בשלב הטופ 16. דריק בראון הוביל את הרוסים עם 19 נקודות משלו.
בית ה': בארסה גברה על אולימפיאקוס, פאו ניצחה בהארכה
בבית המקביל, ברצלונה נותרה המושלמת היחידה בשלב הטופ 16 אחרי 58:70 ביתי על אולימפיאקוס המאכזבת. המשחק היה צמוד במשך שלושה רבעים, כאשר המארחים הובילו ברוב הדקות, אך היוונים לקחו לעיתים את ההובלה. הפעם האחרונה בה זה קרה היה 5 דקות בתוך המחצית השנייה, אז הם עלו ל-38:39, אך בארסה הגיבה בריצת 3:13 בהנהגת בראד אולסן וירדה לרבע הרביעי ביתרון 44:55. הפער תפח ברבע האחרון והגיע ל-16 נקודות והמארחים לא התקשו לעלות למאזן 0:10. בראד אולסון קלע 15 נקודות לזכות ברצלונה, אנטה טומיץ' הוסיף 14 וארזם לורבק תרם 13 למנצחת. בראיינט דאנסטון הוביל את המפסידים, שירדו למאזן 6:4, עם 18 נקודות.
פנאתינאיקוס רשמה ניצחון חשוב כשגברה בחוץ 60:65 על אנדולו אפס הטורקית בתום הארכה. המשחק התאפיין בסקור נמוך לכל אורכו ובשום שלב אף אחת מהקבוצות לא הוליכה ביותר מ-6 נקודות. דקתיים וחצי לסיום עלו הטורקים ליתרון 50:54, אוקיץ' הוריד את ההפרש מיל ל-3 עם נקודה מהקו ואז קפאו שתי הקבוצות, עד ש-14 שניות לסיום קלע יונאס מאצ'יוליס שלשה שקבעה שוויון 54:54 ושלחה את המשחק להארכה, לא לפני שזוראן פלאניניץ' החטיא זריקה שיכולה הייתה להעניק לטורקים ניצחון.
 |
| אנטוניס פוטסיס. הוביל את פאו לניצחון חשוב (יוסי ציפקיס) |
|
| |
גם ההארכה הייתה צמודה ודקה לסיום עוד הראה לוח התוצאות 60:60, אלא שאז פוטסיס סיפק מהלך של סל ועבירה בעוד בצד השני פלאניניץ' חדר לסל והכדור עף החוצה. השופטים טענו שהקרואטי היה האחרון שנגע ונתנו את הכדור לפאו, פלאניניץ' התעצבן וחטף טכנית, דיאמנטידיס קלע אחת מהקו וסגר את הסיפור. פוטסיס הוביל את היוונים עם 14 נקודות, סטפון לאזמה הוסיף 11 ו-12 ריבאונדים. אצל המארחים בלט פלאניניץ' עם 15 נקודות ו-7 ריבאונדים. הטורקים איבדו סיכוי ריאלי להגיע להצלבה, פאו עלתה למקום השלישי עם מאזן 5:5.