מכבי חיפה רשמה הערב (ראשון) ניצחון חוץ מרשים 93:99 על הפועל ירושלים במלחה והבטיחה את מקומה השלישי בטבלה בסיום העונה הסדירה, בעיקר בזכות הצגה ענקית של דגן יבזורי.
המאמן המנצח, דני פרנקו, אמר בסיום: ״ירושלים פתחה את המשחק מצויין אבל עשינו שינויים הגנתיים וזה עזר לנו להוציא אותם מהשטף. יש לי שחקנים שלקחו אליפויות ושהיו במשחקים גדולים ומעמדים גדולים והם ידעו להרים את הרמה אחרי הרבע הראשון. אני שמח בשביל דגן שעשה משחק גדול ואני לא חושב שיש זר בליגה שיכול לתת תפוקה כמו שהוא נתן כאן והישראלים שלנו בכלל היו פנטסטיים. עידו קוז'יקרו היה עוגן הגנתי ואפקטיבי ופנטסטי בשני צידי המגרש ויהיה תענוג לראות אותו. הקהל במלחה תמיד ידע להעריך שחקנים יריבים שנתנו משחקים טובים כי הם קהל שמבין כדורסל״.
איש המשחק, דגן יבזורי, שרשם שיא קריירה של 36 נקודות ומספר הנקודות הגבוהה ביותר לשחקן ישראלי מאז עונת 2000/2001 התייחס בסיום להתפוצצות של קבוצתו ולתצוגת הקליעה האישית שלו: ״אחרי שבוע שעבר מול הפועל תל אביב שהחטאתי שלוש זריקות עונשין רצוף העלבתי את עצמי ולקחתי את זה ברצינות ואני שמח שהיום הכדור נדבק לסל".
36 נק׳ ליבזורי! חיפה ניצחה בי-ם
עוד הוסיף יבזורי: "אני בטוח שאף אחת מהקבוצות ברביעייה הראשונה לא תזלזל בנו ולמרות שהפסדנו לכולן עד הערב, הובלנו על כל הקבוצות שמעלינו אבל תמיד היה חסר לנו גרוש ללירה. לאף אחד לא היה ספק שאנחנו ברמה גבוהה והעברנו כאן מסר עם הניצחון כי למעט מכבי אשדוד אף קבוצה לא ניצחה פה בליגה וזה אומר עלינו הרבה מאוד״.
 |
| דני פרנקו. יבזורי עבורו טוב מזר (חגי ניזרי) |
|
| |
ירושלים צפויה לפגוש את הירוקים שוב כבר בשבוע הבא בפתיחת הסיבוב השלישי ורונלד דופרי התייחס למפגש החוזר: ״נגיע עם אותה מוכנות מנטאלית של הרבע הראשון, נצפה בווידיאו ונתקן את מה שצריך כדי לנצח. דווין סמית׳ שקלע נגדנו 29 נקודות לא יעשה את זה שוב וכמוהו גם דגן שנתן הופעה גדולה אבל לא יקלע עלינו 36 נקודות פעם נוספת״.
עוד הוסיף הפוורוורד: "פתחנו טוב את המשחק אבל חיפה עברה למאצ׳-אפ זון וזה הקשה עלינו אבל זה לא משהו שלא ראינו בעבר כי מכבי תל אביב שומרת בצורה דומה אבל העובדות הם שהתקשינו מאוד נגד ההגנה שלהם היום״.
 |
| רונלד דופרי שומר על דונטה סמית´ (חגי ניזרי) |
|
| |
מאמן הפועל ירושלים, בראד גרינברג: ״הרגשתי טוב אחרי הרבע הראשון. קלענו 30 נקודות באחוזים גבוהים ונראינו חדים. זה לא שהגנה של חיפה עצרה אותנו אבל הם כן הצליחו לתסכל תסכל אותנו ולהוציא אותנו ממומנטום. קלענו 49 נקודות במחצית הראשונה וזה אמור להספיק בכדי לנצח אבל מסתבר שלא כי חיפה קלעו כמו משוגעים".
עוד הוסיף מאמן האדומים: "דגן יבזורי קלע כמעט כל זריקה והיה לו ערב קליעה פנטסטי. אני צריך לעשות עבודה טובה להדריך את הקבוצה ולעשות את ההתאמות הדרושות בהגנה טוב יותר כי ההגנה שלנו לא מתפקדת ואנחנו מתקשים לסגור שחקן כשהוא תופס יום חם״.
 |
| בראד גרינברג. מתקשים לסגור שחקן שתופס יום (חגי ניזרי) |
|
| |
מאמן מכבי ראשל"צ, צביקה שרף, שהפסיד בחוץ 79:70 להפועל חולון אמר לאחר המשחק: "היה משחק שהתפתח כפי שציפיתי. אם אנחנו נמשיך להיות רכים כשחקנים, כמאמנים וכמועדון ונמשיך להיות נחמדים לא נוכל להשיג ניצחונות במקומות קשים כמו בחולון ששיחקה הערב משחק אגרסיבי ונכון".
חולון מנצחת 79:70 את מכבי ראשל"צ
עוד הוסיף המאמן: "היה מגיע לחולון לנצח, הם שיחקו טוב יותר. אנחנו נמשיך להילחם בתחתית ומחר בבוקר נתחיל להתכונן למשחק הבא וננסה להשיג ניצחון. נמשיך לעשות את המקסימום שאנחנו יכולים ונעשה את הכול בכדי שראשון לא תרד ליגה, בשביל זה הגעתי לפה".
 |
| צביקה שרף. הגיע לראשון כדי לעשות הכל שהיא לא תרד (חגי ניזרי) |
|
| |
ליאור ליובין, מאמן הפועל חולון, אמר בסיום: ״היה משחק קשוח וראשל״צ כפו משחק אגרסיבי, אבל למדנו מזה שיעור טוב כי זה אופי המשחקים כשמתרגמים לעבר הפלייאוף. כולם השאירו הכל על המגרש וזה חלק מהיופי של המשחק. הליגה השנה מאוד תחרותית, כל קבוצה מרגישה שהיא יכולה לנצח וכך גם אנחנו. הקבוצות שמדורגות מתחתנו באות עם אותה ההרגשה".