זה התחיל קשה עם ניצחון בדקות האחרונות על ג'יור, המשיך עם דרמה שתיזכר עוד שנים רבות נגד באזל, רגע המפנה הגיע כאשר נודע כי בעקבות סאגת מטאליסט יש להם מקום מובטח בשלב הבתים והשיא היה מול פרנקפורט כשאז הבינו כי הם בעיצומה של עונה אירופית היסטורית במושגים שלה.
מכבי תל אביב סיימה אמש (חמישי) קמפיין אירופי בצורה שהכי לא מאפיינת את המסע שלה. היא ספגה 3:0 בשווייץ מיריבה שאין מה לעשות, עדיפה עליה, אבל ההפסד הזה אינו מותיר בצל את אותם הדברים היפים שכן הצליחה לבצע הקבוצה של פאולו סוזה, עד שגם הוא כבר הצליח להרוס לעצמו בשלב 32 האחרונות, שאותו גם נסכם במהלך הכתבה.
שלושה ניצחונות יש לצהובים בליגה האירופית העונה, שלוש תוצאות תיקו ושני הפסדים. האחרון שבהם היה גם המשמעותי ביותר. מלכי השערים שלה בליגה האירופית הם ברק יצחקי וערן זהבי עם 3 שערים כ"א. שיאני ההופעות שלה במפעל כוללים את חואן פאבלו (8) וכמוהו את עומרי בן הרוש, שרן ייני, איתן טיבי, מהראן ראדי וניקולה מיטרוביץ'.
שיאני הדקות עם 720 הם חואן פאבלו, ייני וטיבי כשאחריהם דווקא בן הרוש עם 677 דקות, קרלוס גארסיה עם 630 וערן זהבי עם 602. אם האחרון ויצחקי מלכי השערים, מלך בישולים הוא ראדה פריצה עם שניים.
בשורה התחתונה, הצהובים עשו שלב בתים יפה עם ניצחון חוץ היסטורי (ניצחון חוץ ראשון בתולדות המועדון בשלב בתים של מפעל אירופי) 1:2, המשיכו עם 0:1 ביתי על הצרפתים, פעמיים 0:0 מול אפואל ניקוסיה, הפסד 2:0 בגרמניה לפרנקפורט אך גם 2:4 ענק בבלומפילד. התוצאות הללו העניקו להם 11 נקודות ואת המקום השני, שהוליד שוב, לצערם, מפגש עם באזל בשלב 32 האחרונות.
 |
| יצחקי חוגג את השער בהונגריה עם זהבי (האתר הרשמי) |
|
| |
עבור מכבי, עצם ההעפלה משלב הבתים, הייתה רגע שהם לא חוו מעולם. מהבחינה הזאת, הקמפיין הוא הצלחה, אך הוא הסתיים בצורה מאכזבת למדי עם אותה הדחה מול השווייצרים.
השחקן המצטיין
בקטגוריית השחקן המצטיין הייתה התלבטות גדולה בין ערן זהבי לברק יצחקי. שניהם תרמו בקמפיין האירופי של מכבי מספרים פנטסטים וללא ספק היו מהבולטים על המגרש. החלוץ, יחד עם ליגת האלופות, תרם ארבעה שערים באירופה העונה בעוד חברו מהקישור תרם חמישה שערים (כולל צ'מפיונס) ובישול. לשניהם היה צמד נגד פרנקפורט, ליצחקי היה חלק מרכזי עם שער בניצחון בבורדו, זהבי ניצח את הצרפתים בבלומפילד. שובר השוויון היה הבישול של זהבי בשלב הבתים. אבל אם בליגה אין עוררין לגבי מספר 7, באירופה זאת הייתה העונה של מספר 10, שלצערו ולצער כל מכבי, הסתיימה בפציעה כואבת.
השחקן המאכזב
ניקולה מיטרוביץ' הגיע כשחקן שכבר עבר קמפיין אירופי מוצלח אחד עם פאולו סוזה בווידאוטון וגם קיבל קרדיט גדול יותר מגל אלברמן ודן איינבינדר. בפועל, זכורים לו דווקא המשחקים הלא טובים שלו מול באזל (היה רע במשחק בארץ והוחלף, גם כמחליף בשווייץ לא תרם), וכאחד ששיחק על העמדה של אלברמן לא הצדיק את הקרדיט הרב לו זכה. כששיחק לצידו של אלברמן, היה מיותר על המגרש.
 |
| שחקני מכבי חוגגים במשחק הבית מול פרנקפורט (יניב גונן) |
|
| |
משחק השיא
ללא ספק, המחזור הרביעי מול פרנקפורט בשלב הבתים בבלומפילד. הגרמנים הגיעו למשחק ב-7.11 כשהם פייבוריטים ברורים וידעו כי ניצחון יעלה אותם לשלב הבא באופן רשמי. מכבי מאידך, אחרי ההפסד 2:0 בגרמניה, הייתה חייבת לנצח כדי שעתידה יישאר בידיה. כבר אחרי 14 דקות ערן זהבי כבש ראשון.
בדקה ה-30 עומרי בן הרוש מצא בכדור ענק את הראש של יצחקי, שניתר נפלא ונגח פנימה. השלישי והשני של החלוץ הגיע בחלוף ארבע דקות עם צ'יפ גאוני שאף גרם לפאולו סוזה לרוץ מהאיזור הטכני אל דבוקת השחקנים ליד דגל הקרן. הגרמנים חזרו ל-3:2 בחצי השני תוך ארבע דקות (63 ו-67), אך עמוק בתוספת הזמן זהבי חתם בפנדל.
המשחק המאכזב
גם פה, התחרות לא הייתה קשה מדי. מכבי הגיעה למשחק נגד באזל בגומלין 32 האחרונות עם אפשרות לעשות היסטוריה נוספת, אבל הובסה 3:0. לאורך כמעט רוב דקות המשחק היה נראה שהצהובים נחותים אל מול השווייצרים שעלו בצדק.
 |
| הרופאים מטפלים ביצחקי בבאזל (האתר הרשמי) |
|
| |
נקודת אור
הקפיצה הגדולה שביצעה בדירוג האירופי. 10.150 נקודות דירוג צברו הצהובים שקפצו למקום ה-103 בדירוג אופ"א. אומנם מכבי חיפה עוד מעליהם (99) וגם הפועל ת"א (71), אבל מכבי הבטיחה לעצמה להיות מדורגת (אם תזכה באליפות כמובן) בסיבובים 2 ו-3 של ליגת האלופות ועם קצת מזל, עוד עשויה להיות מדורגת בסיבוב הרביעי והאחרון של מוקדמות הצ'מפיונס.
נקודת חושך
הפציעה של ברק יצחקי היא ללא ספק הרגע הכי חשוך של מכבי ת"א באירופה העונה וככל הנראה גם בעונה כולה. דקות לפני משחק הגומלין הכה חשוב מול באזל, הכתה במכבי המכה ויצחקי סובב את ברכו בחימום וכתוצאה מכך כלל לא התלבש למשחק. לאחר מכן יגלו בקבוצה כי יצחקי קרע את הרצועת הצולבת בברכו השמאלית ובכך ייעדר כ-8 חודשים. במכבי הטיבו לבטא את התחושות שלהם מאותו רגע כשאמרו: "עוד לפני ההפסד במשחק עצמו, ההפסד הכי גדול התרחש בחימום".
אוהדים
ורגע לפני שנגיע לנבחרת הבולטת של מכבי וגם לפאולו סוזה, אי אפשר בלי מילה על האוהדים בצהוב. למעלה מ-1,000 מהם הגיעו לפרנקפורט ולניקוסיה, כ-700 מהם הגיעו לבאזל, עוד כ-250 טסו לבורדו היקרה ובכל משחקי הבית, בלומפילד היה מלא עד אפס מקום. כשהתאפשר, מילאו גם את היציע שהקבוצה האורחת לא הצליחה לאכלס. התפאורות היו נהדרות, העידוד היה מרגש. הם את שלהם עשו בכל ערב והפכו את בלומפילד למבצר. לא סתם מכבי לא הפסידה העונה בבלומפילד באירופה.
 |
| אוהדי מכבי. הקבוצה לא הפסידה בבלומפילד (שי לוי) |
|
| |
הנבחרת
20 שחקנים שיתף פאולו סוזה בקמפיין הזה. עבור שניים מהם היה מדובר בהופעת אחת (רמי מרבאל, מאנה) ועבור שניים נוספים בשתי הופעות (יואב זיו, גאל מרגוליס). בסופו של דבר בחרנו לחלק ציונים ל-11 שזכו לדקות הרבות ביותר.
חואן פאבלו - 4
שמונה שערים בשמונה משחקים בליגה האירופית ספג שוער מכבי ו-13 שערים ב-12 הופעות עם מחברים גם את משחקי ליגת האלופות. בליגת העל לשם השוואה, ספג 16 ב-23 משחקים. ברמות הגבוהות, במשחקים נגד באזל ופרנקפורט, לא הצליח לעזור יותר מדי. אומנם היה מעולה במשחק ההפסד בגרמניה, אבל את הטעות הקשה בשווייץ אי אפשר לשכוח לו.
שרן ייני - 6
הקפטן של מכבי ת"א רשם משחקים מעולים מול בורדו בתנאים לא פשוטים וגם מול אפואל ניקוסיה. קשה להבדיל אותו מאיתן טיבי וקרלוס גארסיה, שיחד עם עומרי בן הרוש, היוו את הרביעייה המובילה של סוזה בקמפיין ובשלב הבתים היו נהדרים.
 |
| טיבי. הוכיח שיש לו מקום ברמות האלה (יניב גונן) |
|
| |
איתן טיבי - 6
ירצה לשכוח את השער השני של באזל במשחק הפרידה מהמפעל, אבל בשורה התחתונה, הוכיח שיש לו מקום ברמות האלה ולא סתם הוא מושך עניין באירופה.
קרלוס גארסיה - 7
אחרי זהבי ויצחקי, אולי השחקן החשוב ביותר במכבי ואת החשיבות שלו להגנה אפשר היה לראות בשווייץ. עושה את כולם לידו טובים יותר, משחק בצורה בוגרת ואחראית, שחקן עם ניסיון ואינטליגנציה גבוהה.
עומרי בן הרוש - 6
את הפריצה שלו במכבי ת"א ביצע במשחק ההוא נגד מכבי חיפה בקריית אליעזר, אבל בעיקר בליגה האירופית עם 677 דקות וגם בישול אחד לברק יצחקי. היה המגן השמאלי המוביל של הצהובים בקמפיין ולא סתם.
 |
| עומרי בן הרוש. בין המובילים במקבלי הדקות באירופה (עמית מצפה) |
|
| |
מהראן ראדי - 4.5
היה אמור לקבל 5, אבל אז באה ההחמצה נגד באזל בפיגור 1:0. ראדי נותן העונה את המספרים שלו בליגת העל, אבל את הדומיננטיות שמאפיינת אותו בזירה המקומית, התקשה להביא למשחקים באירופה. קיבל 567 דקות בליגה האירופית. סיים בלי שער וללא בישול. במוקדמות הצ'מפיונס כבש שער ובישל אחד.
ניקולה מיטרוביץ' - 4
535 דקות קיבל הסרבי שבמשחקים באירופה וגם במשחקים הגדולים בליגה, מקבל בדרך קבע מקום בהרכב. דווקא העובדה שלא פתח בבאזל, הפתיע לא מעט. בשורה התחתונה, מיטרוביץ' עם הניסיון שלו היה צריך לתרום יותר מאלו שהחליף ולא עשה זאת.
גל אלברמן - 6
אל אלברמן פשוט אין תלונות. הוא קיבל 411 דקות מסוזה בליגה האירופית, במוקדמות הצ'מפיונס עוד הספיק לכבוש ובכל פעם הוכיח שיש לו מקום בהרכב. אלברמן הוא מנפגעי הרוטציה של סוזה באופן מאוד לא ברור.
 |
| זהבי מקבל כבוד. הווינר הגדול עשה זאת גם באירופה (יניב גונן) |
|
| |
ערן זהבי - 7
שלושה שערים ובישול בליגה האירופית. עוד שני שערים במוקדמות ליגת האלופות. פנדל מנצח על בורדו שהבטיח עלייה, צמד מול פרנקפורט. מול באזל התקשה בעיקר בשל הבחירה של סוזה לתפקד אותו במקום שהוא אינו יכול להביא את יכולותיו לידי ביטוי.
ברק יצחקי - 7
גם לו שלושה שערים בליגה האירופית ועוד אחד במוקדמות הצ'מפיונס (בנוסף לכך שבעיטה שלו הובילה לעצמי בקאמבק מול באזל). זה היה הקמפיין שלו, הוא היה השחקן המרגש ביותר עבור הקהל, זה שביצע מהלכים וירטואוזים שכבר זכו לסרטונים נפרדים וגם הפליא עם צמד אדיר מול פרנקפורט. נקווה לעוד רגעים כאלה מיצחקי בעתיד אחרי שיחלים מהפציעה.
ראדה פריצה - 4.5
הוא שובר שוויון בליגת העל וכנראה גם החלוץ הכי טוב בה יחד עם עומר דמארי, אבל בזירה האירופית פריצה פשוט לא היה זה. דווקא היכן שהמימדים שלו אמורים להעניק יתרון למכבי, הוא לא הסתדר עם הבלמים ששמרו עליו. לזכותו שני בישולים גדולים נגד בורדו שהובילו למהפך וניצחון היסטורי, אבל זה הדבר היחיד שעומד לזכותו בקמפיין הזה.
 |
| פאולו סוזה. מה עם בן חיים ומיכה? (רדאד ג´בארה) |
|
| |
נקודה למחשבה עבור פאולו סוזה: טל בן חיים ודור מיכה קיבלו 245 ו-237 דקות בהתאמה בקמפיין. שני השחקנים הכי מהירים שלו, שיכולים לשמש נשק מול קבוצות אירופאיות עם הגנות חזקות יותר, זכו לשחק יחדיו פחות דקות מניקולה מיטרוביץ' שלרוב עיבה את הקישור וגרם לכך שזהבי ישחק בצד. ונשאלת השאלה הפשוטה - למה?
פאולו סוזה - 5
אם נשפוט על פי המשחקים האחרונים נגד באזל, הציון המגיע לו הוא 3. אם נסתכל על כל המסע בליגה האירופית, המאמן שפתח את הקמפיין בהצהרה ש"אין בפנינו מטרה של לעלות שלב", הצליח להפיק כמה רגעים גדולים מהשחקנים שלו עם החלטות אמיצות בבורדו וגם מול פרנקפורט.
קצת חבל שברגע האמת, במקום להאמין בשחקנים שלו כפי שהאמין בהם במשחקים הגדולים הקודמים, בחר במערכים פחדניים שהתבטלו לחלוטין בפני באזל. כשהוא חזר להעניק יותר מדי כבוד ליריבה שלו, הוא גם הודח. בשתי ההדחות ובשני המקרים, היריבה שזכתה ליותר מדי כבוד ממנו הייתה באזל.