שנת 2023 הייתה שנה מלאה בהישגים בספורט האולימפי הישראלי, שהצמיח אלופי עולם חדשים וגרם למגנומטרים בשדה התעופה לצפצף כשהספורטאים הישראלים עברו עם המתכות על צווארם בנמל התעופה. אין ספק, הספורט הישראלי הגיע להישגים רבים בשנתיים האחרונות ואף לשיא חדש לקראת אולימפיאדת פאריס 2024. האם במשחקים האולימפיים הקרובים יישברו את כל השיאים?
כבר עכשיו ניתן לומר כי זהו הקמפיין האולימפי הגדול ביותר בכל הזמנים וההצלחה באה לידי ביטוי גם במספרים. על פי כמות מדליות בתחרויות המטרה הגדולות - כלומר, באליפויות העולם ואליפות אירופה ביחד - זוהי הפתיחה המרשימה ביותר של מחזור אולימפי ישראלי, כך שהנבחרות, האיגודים השונים, הוועד האולימפי והיחידה לספורט הישגי יכולים להיות מרוצים לקראת אירוע הספורט שיתקיים בקיץ.
לפני אולימפיאדת לונדון 2012, בין השנים 2009 ל-2011, הספורטאים האולימפיים הישראלים זכו ב-21 מדליות בתחרויות המטרה שלהם. לפני אולימפיאדת ריו 2016, בין השנים 2013 ל-2015, היו 22 מדליות ישראליות בתחרויות הגדולות שנמצאות בקריטריון האולימפי. לפני אולימפיאדת טוקיו 2020, בין השנים 2017 ל-2019, הישראלים זכו ב-25 מדליות בתחרויות הגדולות.
ענבר לניר (איגוד הג'ודו העולמי)אלו היו המספרים בשלוש השנים הראשונות של כל קמפיין, עם הכניסה לשנה האולימפית - ואילו כעת, לפני אולימפיאדת פאריס 2024, הישראלים צברו בין השנים 2022 ל-2023 לא פחות מ-43 מדליות בתחרויות הגדולות. וכל זאת, רק בשנתיים של עבודה, משום שהמחזור האולימפי התקצר בעקבות דחיית המשחקים האולימפיים הקודמים בשנה בגלל מגפת הקורונה.
זאת אומרת, שבתוך עשור כמות המדליות הוכפלה בענפים האולימפיים. ולא רק זה, יש זינוק גם בכמות מדליות זהב שהושגו בתחרויות הגדולות. אם בתחילת הקמפיין של לונדון 2012 הישראלים השיגו 4 מדליות זהב, לפני השנה האולימפית בריו 2016 הם השיגו 5 מדליות זהב ובקמפיין לטוקיו 2020 היו גם 4 מדליות זהב עולמיות ואירופאיות - הפעם, לפני פאריס 2024 הישראלים גרפו לא פחות מ-10 מדליות זהב בשנתיים האחרונות במסגרת אליפויות העולם ואליפויות אירופה. שיא חדש ומרשים.
כשמביטים רק על ההישגים באליפויות העולם, גם כאן נפרצה תקרת זכוכית. אם לפני אולימפיאדת לונדון 2012 ולפני ריו 2016 היו לישראלים רק 7 מדליות עולמיות בענפים האולימפיים, ובשנים שלפני טוקיו 2020 זה גדל ל-8 מדליות עולמיות - הפעם, בדרך לפאריס 2024 הישראלים עלו על הפודיום העולמי לא פחות מ-14 פעמים. זאת אומרת, שכמות המדליות הוכפלה פי שניים בתוך עשור.
ארטיום דולגופיאט (רויטרס)יש שיאמרו שבתחילת הקמפיין הטובים ביותר לוקחים חופש ולא משתתפים בתחרויות הגדולות. אז אם מביטים רק על השנה שלפני המשחקים האולימפיים, בה כל הספורטאים אמורים להיות בשיאם, אין ספק כי המשלחת לפאריס 2024 צפויה להיות איכותית יותר באופן משמעותי מאשר קודמותיה. בשנת 2015 הישראלים זכו ב-3 מדליות עולמיות (1 ארד, 1 כסף ו-1 זהב), בשנת 2019 הישראלים זכו ב-4 מדליות מאליפויות העולם (1 ארד, 2 כסף ו-1 ארד), ואילו בשנת 2023 הדור הנוכחי השיג כבר 9 מדליות עולמיות בתחרויות מהמסגרת האולימפית (3 ארד, 2 כסף ו-4 זהב).
גם אם האלופה האולימפית לינוי אשרם זזה הצידה, יש את המחליפה דריה אטמנוב או את נבחרת ההתעמלות האמנותית שהפכה מועמדת ברורה למדליה אולימפית. גם אם אורי ששון פרש, יש עוד ג'ודאים שמסוגלים לזכות במדליה כמו פיטר פלצ'יק, ענבר לניר או רז הרשקו שעשו זאת באליפות העולם. גם בגלישת רוח, מי שלא תצא למארסיי, היא תגיע כמועמדת למדליה אולימפית. אי אפשר לשכוח כמובן את אנסטסיה גורבנקו שתנסה לקבוע הישג תקדימי בשחייה. וכמובן, גם הפעם, את המשלחת יוביל האחד והיחיד, ארטיום דולגופיאט, הספורטאי האולימפי הישראלי היחיד שהשלים את השילוש הקדוש של מדליית זהב אירופית, מדליית זהב עולמית ומדליית זהב אולימפית.
הדור הנוכחי הוא האיכותי ביותר בכל הזמנים והציפיות ממנו עולות אפילו על קודמו, אך יחד עם זאת בוועד האולימפי עדיין לא ממהרים לצאת בהצהרות, בין היתר בגלל שלא ברור אילו השפעות יהיו למלחמה שפרצה ב-7 באוקטובר על הכושר והיכולת של הספורטאים. אם הכל ילך כשורה והרוחות יירגעו בקרוב, יהיה אפשר לדבר על שחזור ההישג מטוקיו 2020 גם בפאריס 2024 ואולי אפילו לחלום על שיא חדש של מדליות אולימפיות בקיץ הקרוב.