סיבוב ז' בגביע המדינה יימשך הערב (שלישי) עם תשעה משחקים נוספים, כאשר במוקד: הפועל ראשון לציון תתמודד מול הפועל עפולה במשחק על טהרת הליגה הלאומית. במקביל, סקציה נס ציונה תארח את קבוצת האוהדים, הפועל רובי שפירא. מוקדם יותר, קבוצת אוהדים נוספת, אגודת ספורט נורדיה, תתארח אצל עירוני קריית גת.
הפועל ראשון לציון – הפועל עפולה (20:00)
הקבוצה מעיר היין, שפתחה בצליעה את העונה בליגה הלאומית, מצטרפת למשחקי הגביע אחרי שביום שישי האחרון סיימה ב-0:0 עם הפועל עכו, וכעת היא ניצבת במקום התשיעי בטבלה, עם 11 נקודות בלבד. בעונה שעברה הכתומים הגיעו לסיבוב ח' בלבד, בו הפסידו בביתם לבית"ר ירושלים 2:1. מאמן הכתומים, רון מרקוס, התייחס למפגש: “תמיד מרגש להתחיל מפעל עם ניחוח מיוחד כמו גביע המדינה. אנחנו מגיעים מחר עם כבוד גדול גם למעמד וגם ליריבה מעפולה ומקווים שבסופו של יום, נעפיל לשלב הבא”.
רון מרקוס (חגי מיכאלי)מנגד, החבורה של אופיר חיים התברגה בחלק העליון של טבלת הלאומית, כאשר היא מתייצבת במקום השישי, שבע נקודות מהמקום הראשון. הצפוניים נהנים מההגנה הכי טובה בליגה עד כה, כשהם עומדים על שש ספיגות בלבד, ויעמידו אתגר מעניין לראשל"צ, שכבשה רק שמונה שערים העונה בעשרה משחקים. בעונה שעברה עפולה הודחה גם היא בסיבוב ח', עם הפסד 3:0 לעירוני קריית שמונה.
“זה שבוע לא פשוט, בטח עבור קבוצה מהלאומית, כשמשחקים שלושה משחקים בשבוע אחד”, אמר חיים לקראת ההתמודדות, “המשחק עצמו מאוד קשה עבורנו, נגד קבוצה טובה עם חומר שחקנים מצוין. הגביע הוא מפעל חשוב ומהווה במה לכולם ואנחנו מאוד רוצים לנצח את המשחק ולהתקדם”.
אופיר חיים (אורן בן חקון)סקציה נס ציונה – הפועל רובי שפירא (20:00)
לאחר הניצחון על הפועל נצרת עילית בסוף השבוע, בנס ציונה רוצים להמשיך את המומנטום החיובי נגד קבוצת האוהדים מליגה א'. חניכיו של עופר טסלפפה, שרק העונה עלו בחזרה ללאומית, נמצאים במקום הרביעי בטבלה, חמש נקודות מן המוליכה, הפועל קטמון ירושלים.
טסלפפה אמר לקראת המשחק: "מצפה לנו משחק מול קבוצה שנמצאת במומנטם מצוין, ושלא ספגה בארבעת המשחקים האחרונים. אנחנו יודעים שבגביע אין משחקים קלים והמטרה לעבור שלב. עד כה עד אנחנו מאוד נהנים, עובדים קשה ויודעים שבליגה הלאומית הדברים יכולים להשתנות מהר. המפתח הוא להמשיך להיות צנועים".
שחקני סקציה נס ציונה מודים לקהל (שחר גרוס)מן העבר השני, רובי שפירא גם היא פתחה את העונה בצורה טובה, והיא נמצאת כעת במקום השלישי בטבלת ליגה א' צפון, ממנו מעפילים לפלייאוף העלייה ללאומית, וארבע נקודות מן המוליכה, הפועל בני זלפה. בסיבוב הקודם גברו החיפאים על מכבי מעלות תרשיחא בביתה, ומגיעים למשחק אחרי שבמחזור הקודם סיימו ב-0:0 עם הפועל מגדל העמק.
משחקים נוספים:
הכח עמידר רמת גן – הפועל הרצליה (20:00)
הפועל נצרת עילית – עירוני נשר (20:00)
הפועל ניר רמת השרון – מכבי צור שלום (20:00)