מספר חודשים לאחר האכזבה שלאחר קמפיין העלייה למונדיאל 2014, נבחרת ישראל הוגרלה היום (ראשון) בניס למוקדמות טורניר יורו 2016 שייערך בצרפת בעוד כשנתיים וחצי.
מזלה של הנבחרת חייך אליה ואלי גוטמן ייהנה מאחת ההגרלות הנוחות שיצא לנו לקבל, באופן יחסי, במוקדמות של טורניר גדול. הנבחרת הוגרלה לבית 2 עם נבחרות בוסניה הרצגובינה, בלגיה, וויילס, קפריסין ואנדורה.
נבחרת בוסניה, הנבחרת "הקלה" מהדרג הראשון, היא היריבה החזקה ביותר בבית על הנייר, אך למעשה בלגיה, מהדרג השני, שתהיה ראש בבית במונדיאל, יכולה בהחלט לחייך עם שחקנים כמו אדן הזאר ורומולו לוקאקו.
וויילס עם גארת' בייל וארון ראמזי נחשבת ליריבה קשה יחסית מדרג הרביעי, אך גוטמן נמנע ממפגש עם מונטנגרו האימתנית. קפריסין מהדרג החמישי בירידה גדולה והיא לא הנבחרת שהקשתה עלינו לפני 15 שנים. אנדורה היא גם כן מהנבחרות הקלות בדרג השישי, והכחולים-לבנים נמנעו ממפגש עם קזחסטן החזקה.
גוטמן: נילחם על הבית
53 נבחרות, כולל זאת בכחול לבן, שובצו בשישה דרגים והוגרלו ל-9 בתים. שמונה בתים של שש נבחרות ועוד בית אחד של חמש נבחרות, אליו נוספה צרפת ומשחקיה בו לא ייחשבו בשקלול הסופי.
 |
| מישל פלאטיני. הגרלה סבירה (רויטרס) |
|
| |
שתי הנבחרות הראשונות מכל בית יעלו אוטומטית לטורניר ויצטרפו לצרפת, שתערוך משחקי ידידות מול הקבוצות בבית שלה. בנוסף, הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר במקום השלישי תצטרף גם היא לחבורה. (מהשקלול של נקודות הקבוצה הטובה במקום השלישי ירדו הנקודות שהשיגה מול הקבוצה שסיימה אחרונה בבית שלה).
 |
| אלי גוטמן ואבי לוזון. חזרו עם בית נוח יחסית (עמית מצפה) |
|
| |
שמונה הנבחרות הנותרות במקום השלישי בשאר הבתים יקיימו ביניהם פלייאוף, בדומה למה שקרה בקמפיין האחרון. הפלייאוף ייערך בשיטת בית-חוץ בחודש נובמבר 2015, כשמונה חודשים לפני תחילת הטורניר.
הכירו את היריבות
בוסניה - הרע במיעוטו
עד 1992, בוסניה הייתה חלק מהרפובליקה היוגוסלבית ולכן היסטוריה מפוארת של כדורגל לאומי אין לה. מה שכן, מאז קבלת עצמאותה, בוסניה ממש לא הפכה לבשר תותחים.
הרשו לנו להתחיל מהסוף: בניגוד לנבחרת שלנו, הבוסנים עשו את העבודה בשקט וביסודיות בשלב מוקדמות גביע העולם כשסיימו ראשונים בבית 7, תוך כדי שהם מקדימים את היוונים והסלובקים. הם יעשו את המסע לברזיל, שם יתמודדו מול ארגנטינה, איראן וניגריה בבית ו'. "הדרקונים" אף העפילו לשלב הפלייאוף גם במוקדמות גביע העולם ב-2010 וגם ביורו 2012, שם כשלו מול פורטוגל וכריסטיאנו רונאלדו.
 |
| דזקו זוכה לאהבה, הסקורר של סיטי יפגוש את ההגנה שלנו (רויטרס) |
|
| |
הכוכב הגדול של הבוסנים הוא חלוצה של מנצ'סטר סיטי, אדין דזקו, לצידו בחוד ניתן למצוא את ודאד איביסביץ' משטוטגרט. את מרכז המגרש מאיישים מיראלם פיאניץ' המצוין מרומא ואקס מכבי ת"א, האריס מדוניאנין. הגרזן במרכז ההגנה הוא אמיר ספאחיץ' מבאייר לברקוזן.
נבחרת ישראל פגשה את הבוסנים במוקדמות מונדיאל 2002: במפגש בארץ הנבחרת גברה על "הדרקונים" 1:3 והשיגה תיקו מאופס בחוץ, בדרך למקום ה-3 בבית שכלל גם את ספרד שעלתה אוטומטית ואוסטריה, שעלתה לפלייאוף.
בלגיה - הדבר הבא בעולם הכדורגל
בלגיה מהדרג השני היא הקבוצה היחידה בבית שנחשבת לחזקה בדרג שלה. הנבחרת של מארק וילמוטס נחשבת כיום לאחת מהנבחרות הטובות בעולם והיא תהיה ראש בבית במונדיאל הקרוב בברזיל.
עם כוכבים כמו אדן הזאר מצ'לסי, רומולו לוקאקו מאברטון, וינסנט קומפאני ממנצ'סטר סיטי וטיבו קורטואה, שבעיני רבים הוא השוער הטוב בעולם היום, מאתלטיקו מדריד, הבלגים הם ללא ספק הנבחרת הטובה ביותר בבית הזה.
 |
| האזר כובש. מהנבחרות הטובות בעולם (רויטרס) |
|
| |
לבלגים יש שחקנים ברוב הקבוצות הגדולות בעולם, והכדורגל הבלגי נמצא בפריחה של ממש בשנים האחרונות. הנבחרת שלנו לא פגשה בשנים האחרונות את בלגיה, אם כי הליגה הבלגית רוויה בשחקנים ישראלים שבאו והלכו ממנה בשנים האחרונות ואפילו מאמן, גיא לוזון, שנמצא בדרך לאליפות עם סטנדרד ליאז'.
וויילס - השחקן היקר בעולם ולא הרבה מעבר לזה
מהדרג הרביעי, נבחרת וויילס נחשבת להגרלה בינונית, אם כי עבירה בהחלט. בנבחרת של כריס קולמן מככבים השחקן היקר בעולם, גארת' בייל מריאל מדריד וקשר ארסנל ארון ראמזי. מעבר לשני הכוכבים הגדולים, לנבחרת שלל שחקנים מהליגות הבכירות באנגליה, אך בשום פנים לא מדובר בכוכבים גדולים.
וויילס עשתה קמפיין רע מאוד במוקדמות המונדיאל, אך הצליחה לנצח את סקוטלנד פעמיים ואת מקדוניה פעם אחת. נגד הקבוצות הגדולות היא לא הרשימה, ובייל אף נעדר מחלק גדלו מהמשחקים בעקבות הפציעה שסבל ממנה בסוף העונה שעברה.
 |
| בייל. השחקן היקר בעולם (רויטרס) |
|
| |
ישראל פגשה את וויילס רק פעמיים בהיסטוריה, אי שם ב-1958, בהם הפסדנו פעמיים 2:0, אך בקמפיין הזה נהיה חייבים להוציא מהם את 6 הנקודות אם ברצוננו להגיע למצב בו נוכל לאיים על בלגיה ובוסניה בדרך ליורו.
קפריסין - היריבה המיתולוגית חוזרת
קפריסין מהווה את אחת מהיריבות המיתולוגיות של הנבחרת הישראלית. המשחק הראשון של הנבחרת הקפריסאית אי פעם היה מפגש ידידות מול מכבי ת"א בשנת 1949, אשר נגמר בתיקו 3:3. המשחק הלא-רשמי הראשון של הנבחרת מול נבחרת מקבילה היה מול הנבחרת הישראלית בת"א, שם ניצחו הכחולים-לבנים 1:3. אפילו המשחק הרשמי הראשון של הקפריסאים ב-1960 היה מול ישראל, אשר הסתיים ב-1:1 בניקוסיה במוק' גביע העולם בצ'ילה.
מאז, נפגשו הנבחרות במוקדמות מונדיאל 1998 (ניצחון ביתי וההפסד בחוץ), מוקדמות יורו 2000 (ניצחון ביתי והפסד בחוץ), מוקדמות יורו 2004 (ניצחון ביתי ותיקו בחוץ) ובמוקדמות מונדיאל 2006 (ניצחון בבית ובחוץ).
 |
| קונסטנטינוס חלראמבידיס. מול למפארד. שוב נסיעה לאי השכן (רויטרס) |
|
| |
מנהיגי הנבחרת הם קונסטנטינוס חראלמבידיס אשר כבש 11 שערים ב-73 הופעות ואפסטטיוס אלונפטיס, אשר כבש 10 שערים ב-56 הופעות. שניהם משחקים יחדיו באפואל ניקוסיה ומאיישים יחדיו את מרכז המגרש.
שלושת החלוצים בסגל הקפריסאי, נקטריוס אלכסנדרו, נסטוראס מיטידיס ופירוס סוטיריו לא כבשו אפילו שער אחד ב-44 הופעות משתפות במדים הלאומיים. השחקן המוביל בחוליית ההגנה הוא אליאס חלראמבוס, אחד מה"ליגיונרים" היחידים בסגל (משחק בלגיה ורשה מפולין).
אנדורה - זכרונות מסנטה קולומה
אנדורה מהדרג השישי היא ללא ספק אחת מהנבחרות החלשות באירופה ומהווה באופן קבוע בשר תותחים בכל בית בו היא משובצת.
הנבחרת שלנו פגשה את אנדורה פעמיים, במסגרת מוקדמות יורו 2008. את המשחק הראשון הנבחרת של דרור קשטן אירחה בניימיכן שבהולנד לאחר מכיוון שמלחמת לבנון השנייה הסתיימה רק חודש לפני המפגש. את המשחק ניצחנו 1:4 ואת הגומלין בחוץ ניצחנו 0:2.
 |
| אוסקר סונג´י מול קראוץ'. בשר תותחים (רויטרס) |
|
| |
לשני השחקנים הבולטים בנבחרת, אוסקר סונג'י ואידנפוס לימה, אין כלל קבוצה. החלוץ המוביל של הנבחרת הוא ג'ולי פרננדס, לו יש 2 שערים ב-64 הופעות והוא בין היתר כבש את שער הניצחון של סנטה קולומה ב-0:1 על מכבי ת"א בליגה האירופית ב-2007/8. הכחולים של גוטמן אמורים לדלג מעל הנבחרת הלא מקצוענית ולרשום כאן 6 נק' אם הם רוצים לחשוב בכלל על העפלה.