מאמן הנבחרת בעבר, ריצ'ארד נילסן, הלך לעולמו

מאמן נבחרת ישראל בעבר, ריצ'ארד מולר נילסן, הלך היום (חמישי) לעולמו בגיל 76. נילסן ידוע בעולם כמי שזכה באופן סנסציוני עם נבחרת דנמרק ביורו 1992 כנגד כל הסיכויים. בישראל זוכרים אותו כמי שהדריך את הנבחרת בין 2000 ל-2002.

עוד לפני שפנה לקריירת אימון, נילסן היה שחקן מקצועי בצעירותו. הוא שיחק במשך שבע שנים באודנסה, וכן רשם שתי הופעות במדי הנבחרת הלאומית של דנמרק.

בעונת 1962/63 החל לאמן לראשונה, כשמאז אימן קבוצות כמו אודנסה. בשנת 1990 קיבל את משרת האימון בנבחרת דנמרק וב-1992 עשה היסטוריה כשזכה עם הנבחרת הצנועה בטורניר היורו. בכלל, הסיפור באותו טורניר היה גדול מאוד, מאחר שדנמרק לא העפילה לטורניר, אלא הגיעה אליו לאחר שנבחרת יוגוסלביה הורחקה מהיורו.

לאחר מכן אימן נילסן גם את נבחרת פינלנד עד שבשנת 2000 הגיע לאמן את נבחרת ישראל. הוא ניסה להוביל את הכחולים-לבנים למונדיאל 2002 בדרום קוריאה וביפן.

נילסן והנבחרת לא הצליחו להעפיל משלב המוקדומת, כשישראל סיימה במקום השלישי בבית, מעל בוסניה וליכטנשטיין, אך מתחת לספרד ואוסטריה. כזכור, ישראל החמיצה ממש בשנייה האחרונה העפלה לפלייאוף, כשבמשחק האחרון ספגה שער בתוספת הזמן נגד אוסטריה. על אף הכישלון, נילסן המשיך לאמן את הנבחרת, אך לאחר הפסדים במשחקי ידידות לגרמניה ולדנמרק התפטר וחזר למדינתו.

ריצ´רד נילסן (אמיר לוי)