י-ם רוצה להבטיח את העלייה, גרינברג: באים לנצח

נציגות ישראל ביורוקאפ, הפועל ירושלים ומכבי חיפה יפתחו הערב (רביעי) את הסיבוב השני בשלב 32 הגדולות במפעל כאשר שניהם מחפשות להמשיך במומנטום לקראת שלב ההצלבה.

האדומים יתארחו אצל בודיבלניק קייב (19:00), אותה ניצחו במחזור הקודם 84:88 אחרי דרמה גדולה במלחה, כאשר בבירה יודעים שניצחון יבטיח להם את הכרטיס לשלב הבא.

ירושלים מדורגת במקום הראשון בבית עם מאזן 0:3 כאשר קייב, בנביט ולובליאנה מדורגת מתחתיה עם מאזן דומה של 2:1. בירושלים כבר לוטשים עיניים אל עבר היריבה בשלב ההצלבה ואם הקבוצה תעפיל מהמקום הראשון, היא תוגרל לצמד משחקים נגד המדורגת שנייה בין אולם הגרמנית לנאנטר הצרפתית שכרגע מאיישות את מקומות 1-2 עם מאזן זהה של 1:3 בבית מקביל.

"בודיוולניק היא קבוצה מצויינת וראינו את זה במשחק הקודם נגדם" אמר מאמן ירושלים בראד גרינברג לקראת המוקש הקשה שצפוי לחניכיו. "אני צופה שהמשחק בקייב יהיה אפילו יותר קשה עבורנו, אבל אנחנו באים לנצח את המשחק ולהבטיח את המקום בשלב הבא. המשימה לא תהיה פשוטה".

האלופה, מכבי חיפה שנמצאת במומנטום חיובי של ניצחונות ומאזן 2:6 בכל המסגרות מאז תחילת שנת 2014, נעצרה מעט כשהתבשרה על פציעתו של הפורוורד הניגרי אייק אופייבו.

ליאור אליהו. משחק קשה באוקראינה (יניב גונן)

אופייבו, שהיווה חלק משמעותי בקבוצה, נפגע בברכו הימנית במשחק הניצחון על מכבי ראשל"צ, קרע את הרצועה הצולבת וסיים את העונה. בלעדיו, הירוקים יחפשו להמשיך ולהפתיע את סיינה (21:30) כאשר רק במחזור הקודם דרסו דני פרנקו וחניכיו את האיטלקים 66:86.

הפעם העסק שונה. אלופת איטליה קטעה רצף של חמישה הפסדים רצופים עם ניצחון 55:65 במסגרת הליגה המקומית כאשר היא רחוקה ניצחון אחד מפסגת הליגה.

"אנחנו מגיעים למשחק חוץ קשה באולם עשיר בהיסטוריה של הישגים. מסורתית האולם ידוע כאחד שלא מסביר פנים לאורחים", אמר פרנקו לקראת האיטלקים שחזרו לאולמם המקורי אחרי המעבר לפלורנס לצורכי היורוליג.

דני פרנקו. המאבק נמשך (יניב גונן)

"אנחנו עדיין כואבים את האובדן של אייק אופייבו שהוא בורג משמעותי מאוד בהצלחה שלנו העונה, איבדנו שחקן ואדם נהדר והתחושה היא קשה. מצפה לנו אתגר מנטאלי בהתמודדות עם יריבה איכותית ומאומנת, כשבוע לאחר אחת ההופעות הטובות ביותר שלנו העונה מול אותה קבוצה. נצטרך כולנו לקחת אחריות ולמלא את החלל שאייק השאיר. אני מאמין שאם נבוא מרוכזים ונחושים מאוד נוכל להגיע לעמדת ניצחון במשחק". סיכם המאמן.

חיפה (1:2) מדורגת במקום השני בבית, אחרי חימקי מוסקבה (0:3) ומעל נימבורק 2:1) וסיינה (3:0) ובקבוצה יודעים שהסבירות לעצור את הרכבת הרוסית נמוכה ולאור זאת סימנו את המשחק בצ'כיה למוקש ולכזה שניצחון בו יבטיח לה את המקום השני בבית ומפגש בהצלבה נגד המדורגת ראשונה בבית המקביל. בין הקבוצות שעשויות להגיע לרוממה הן קאזאן הרוסית, ולנסיה הספרדית, ואוסטנד הבלגית כאשר כולן חולקות במאזן 1:2.

אייק אפוואיבו. "נצטרך למלא את החסר" (עמית מצפה)

בעניין אחר, בסיום המשחק ישובו השחקנים הזרים לארה"ב לחופשה קצרה לאור פגרת הגביע כאשר ביום שני בעלי המועדון ג'ף רוזן צפוי להגיע לישראל לראשונה מאז התפוצצה פרשת החוזים כפולים באוקטובר 2012.