אכזבה לדודי סלע. הישראלי המדורג 68 בעולם נוצח לפנות בוקר (אור לשני) בחמש מערכות בסיבוב הראשון של אליפות אוסטרליה הפתוחה על ידי הפיני ירקו ניימינן, 39 בעולם, 3:6, 7:6 (7:3), 6:7 (3:7), 6:3 ו-6:3 בתום מרתון של שלוש שעות ו-38 דקות.
סלע כבר הוליך 1:2 במערכות אבל הפיני היה חזק מנטלית וניצח בשתי המערכות הבאות ועלה לסיבוב השני. בכך החמיץ הישראלי הזדמנות יחסית נוחה לעלות לסיבוב השני באליפות היוקרתית בה הגיע ב-2009 עד הסיבוב השלישי.
סלע שבר ל-2:3 במערכה הראשונה, שמר על ההגשות שלו וביתרון 3:5 שבר שוב וזכה במערכה הראשונה אחרי 34 דקות.
במערכה השנייה כל שחקן שבר פעמיים וזו הגיעה לשובר שוויון בו ניצח הפיני 3:7 אחרי 61 דקות ארוכות.
המערכה השלישית הייתה זהה רק הפוכה בתוצאה. היא גם ארכה קרוב לשעה, 57 דקות, כל שחקן שבר פעמיים אבל בשובר השוויון היה זה סלע שהתעלה סגר 3:7 ועלה ל-1:2 במערכות.
 |
| ניימינן במשחק מול סלע (רויטרס) |
|
| |
במערכה הרביעית ההגשה של סלע הפכה פחות אפקטיבית, הוא נשבר שלוש פעמים והפיני בן ה-32 סגר 3:6 מהיר בתוך 31 דקות. הפיני שבר גם ל-0:2 במערכה החמישית. סלע שבר בחזרה מיד ל-1:2 והעניק תקווה לישראלים ביציעים, אבל הפני שבר שוב פעמיים ורץ ל-1:5. כאן היה זה ניימינן שקיבל רגליים קרות. הפיני לא הצליח להגיש למשחק, נשבר וסלע כבר צימק ל-3:5 ו-30:15, אבל שלוש נקודות רצופות של ניימינן סגרו עניין והעלו אותו לסיבוב השני.
גם פאר וגלושקו הודחו
גם יוליה גלושקו סיימה את דרכה באליפות אוסטרליה אחרי הסיבוב הראשון. גלושקו נתנה פייט גדול למדורגת 26 בטורניר, לוסי סאפארובה הצ'כית, אך איבדה יתרון 2:5 במערכה הראשונה ולמרות שחזרה ולקחה את המערכה השנייה, היא נכנעה בשלישית והצ'כית השלימה 5:7, 6:3 ו-1:6 בדרך לסיבוב השני תוך שעתיים ו-8 דקות.
 |
| גלושקו מאוכזבת (משה חרמון) |
|
| |
זו הפעם הראשונה בקריירה של הישראלית המדורגת 90 בעולם, שהיא נכנסת ישירות להגרלה ראשית של גראנד סלאם. גלושקו בת ה-24, הייתה מאוד צמודה בפתיחה לסאפארובה ובמשחקון השישי אחרי חמש נקודות שבירה עלתה ל-2:4 ועם ההגשה ל-2:5. הצ'כית המנוסה שמרה על ההגשות, נכנסה חזרה למערכה ולקחה חמישה משחקונים ברצף והשאירה את גלושקו המאוכזבת עם הפסד 7:5.
אבל הישראלית לא אמרה נואש וחזרה למשחק בגדול במערכה השנייה, שם שוב השיגה שבירה במשחקון השישי ל-2:4 והפעם שמרה על קור רוח, וסגרה את המערכה עם 3:6.
אחרי הפסקה ארוכה השתיים חזרו למערכה השלישית אותה פתחה סאפארובה בסערה עם 0:3 . גלושקו שמרה על ההגשות, אבל הצ'כית לא הורידה את הרגל מהגז ושמרה ל-1:4. בשלב הזה המשחק הופסק לטיפול רפואי ארוך, וכשהשתיים חזרו גלושקו איבדה יתרון 0:40, סאפארובה שברה שוב ל-1:5 וסגרה עניין עם ההגשה בקלות.
גלושקו הגיבה להפסד: "את הסט הראשון התחלתי טוב אבל לא הצלחתי לשמר רמה, וברמה הזאת ההובלה בגיימים לא מספיקה. בסט השני עליתי נחושה להמשיך להילחם ומנגד לספארובה היתה ירידה. ככל שהסט התארך צברתי ביטחון ולקחתי אותו. בתחילת הסט השלישי, לאחר שספארובה לקחה הפסקה, היא חזרה מלאת אנרגיות והרימה את הרמה, אני לא הצליחתי לשחק את הטניס הטוב מתחילת הסט הראשון ומהסט השני. אני מאוכזבת אבל מסתכלת קדימה להמשך השנה ולמשחקי הפדרציה בתחילת פברואר".
היום הישראלי השחור נמשך כששחר פאר, 75 בעולם, נכנעה לרומניה מוניקה ניקולסקו (64), 6:4 ו-6:1 ובכך הסתיים בלילה אחד כל חלק משחקי היחידים הישראלים במלבורן. פאר תאבד 100 נקודות ותרד בדירוג העולמי לסביבות המקום ה-90 לאחר שבשנה שעברה עלתה לסיבוב השני.
 |
| שחר פאר (GettyImages) |
|
| |
ניקולסקו עלתה ל-0:2 בפתיחה, פאר השוותה ל-2:2, אך הרומניה שברה שוב ועלתה ל-3:4, פאר שוב שברה בחזרה אבל הנדנדה המשיכה. ניקולסקו שברה ל-4:5 והפעם שמרה על ההגשות. עם המומנטום ניקולסקו עפה במערכה השנייה ל-0:5 מהיר. פאר שברה פעם אחת בחזרה אך נשברה שוב וסיימה את היום העגום של הטניס הישראלי.