בעשירית מחיר, יוגב אוחיון השאיר את ארויו בצל

מכבי תל אביב פתחה את השנה האזרחית ברגל ימין עם ניצחון חוץ 84:90 על גלאטסראי הטורקית ושלחה הצהרת כוונות רצינית לשאר קבוצות הבית שנאבקות מולה על הכרטיס לשלב הבא.

הפעם לשם שינוי, קבוצתו של דייויד בלאט הייתה זו שחזרה מהקבר, כאשר הטורקים השלימו בין סיום הרבע הראשון לאמצע השני ריצת 6:20 וחתמו את המחצית בבליץ 15:30. אלא שבמחצית השנייה הרפיון ההגנתי נעלם והצהובים הציגו משחק לחימה גדול כדי לגבור על יריבה עקשנית ובדרך עברו את מחסום 80 הנקודות ביורוליג בפעם הראשונה מזה כמעט ארבעה חודשים.

בסך הכל שש פעמים פגש בלאט כמאמן מכבי קבוצה טורקית על אדמתה וניצח בכל המפגשים. פעמיים גבר על אפס פילזן, פעמיים את פנרבחצ'ה אולקר, פעם אחת את בשיקטאש ואמש, במפגש הראשון בהיסטוריה בין שתי הקבוצות, השיגו בלאט ומכבי ניצחון בכורה על גלא. המאזן הכללי של בלאט כמאמן מכבי מול קבוצות טורקיות: 1:10 כשההפסד היחיד הגיע בהיכל לפילזן ב-2002.

במהלך האימון המסכם של מכבי בארץ סיפרנו לכם על התדריך הבטחוני המפורט שקיבלו שחקני הקבוצה. ובכן, מסתבר שהצהובים הפנימו היטב את גודל הסכנה ועם הבאזר ניתן היה להבחין בגיא פניני, טייריס רייס ושחקנים נוספים טסים למקום מבטחים בחדר ההלבשה, הרחק מהר הגעש הטורקי, כשהם מוותרים על שיחת הסיכום בעיגול האמצע.

בחזרה למשחק, ריקי היקמן, שספג לא מעט ביקורת מבלאט על שהגיע לעונה לא בכושר אחרי קמפיין אליפות אירופה עם נבחרת גיאורגיה, ענה למבקריו עם שיא עונתי של 24 נקודות ומדד משוקלל 26, הטוב במשחק והוכיח שיש גו-טו-גאי בקבוצה.

בהיעדרו של ג'ו אינגלס (אפס נקודות ב-12 דקות), דווין סמית' ניצל את הבמה ורשם דאבל-דאבל נהדר של 14 נקודות ב-75% מחוץ לקשת ועשרה כדורים חוזרים. לצידו של סמית' בלט המתאזרח אלכס טיוס עם 12 נקודות ו-11 ריבאונדים וחיפה לבדו על בעיית העבירות של סופו וחסרונו של שון ג'יימס ושוב הוכיח לראשי המועדון שחשבו במהלך העונה להשאילו לקבוצה אחרת שניצלו מטעות פטאלית.

בגזרת האקסים הצהובים, אם לא הספיק משחק מול מכבי כדי להצית את קרלוס ארויו, אז הפורטו-ריקני פגש גם את מאמנו לשעבר, פיני גרשון, ונכנס לטירוף על המגרש. ארויו ירה ללא הכרה מחוץ לקשת וסיים עם 19 נקודות. אלא שהופעת הקליעה המרשימה של ארויו, השחקן היקר ביותר בתולדות מכבי (2.5 מיליון דולרים בעונה) נשארה בגדר צל להצגה של רכז מכבי והנבחרת יוגב אוחיון, שסיים עם 15 נקודות באחוזים טובים יותר ל-2 ו-3 מארויו ואף עזר לקבוצתו יותר במאבקי הריבאונד. בקיצור, מסתמן שגם ב-250 אלף דולרים לעונה יש מציאות.

ריקי היקמן. הגו-טו-גאי של מכבי (יניב גונן)

עוד סוג של אקס, פופס מנסה בונסו הבריטי, הגיע למשחק עם מטען עודף של אנרגיות להוכיח למכבי שטעתה לגביו ולמרות שהיה אפקטיבי עם 7 נקודות ו-9 ריבאונדים, "מנסי-בונסי", כפי שכונה על ידי בכיר בקבוצה, הפגין רכות מפתיעה בהגנה ולא נראה שמכבי פספסה ג'וקר מיוחד.

גלאטסראי אינה קבוצה שמצטיינת במיוחד בקליעות מעבר לקשת, אבל אתמול הכדורים ששיגרו הטורקים חוררו את הרשתות. עם זאת, קשה לנצח כשאתה זורק לשלוש יותר משאתה קולע לשתיים וגלא העיפו פי שתיים זריקות ממעבר לקשת. יאמר לזכותה ולרעת מכבי, שהצהובים שוב לא הצליחו לנצח במאבקים על הכדורים החוזרים ושוב נפלו לקבוצה שהציגה מילאן מאצ'באן אחד אנמי לחלוטין שנראה כאילו כל קשר בינו לבין הענף הינו מקרי לחלוטין.

דווין סמית´. משחק מצויין לפורוורד (יניב גונן)

ביום שני הקרוב מכבי תגיע לרוממה לשידור חוזר של גמר אליפות המדינה כאשר דני פרנקו ומכבי חיפה יקוו לשחזר את ההישג מאשתקד ולרשום ניצחון נוסף על הצהובים.

מזרחי: "נתנו מחצית שנייה מצויינת"
לפנות בוקר נחתה מכבי ת"א בארץ והיו"ר, שמעון מזרחי, היה מאושר מהניצחון: "זה אולם שלא קל לנצח בו, היו 12 אלף איש, אוהדים מאוד קנאים, מאוד רועשים, עם קבוצה משופעת בכוכבים, אני חושב שנתנו מחצית שנייה מצויינת בה קלענו 50 נקודות, הגענו ל-90 נקודות, היו לנו ארבעה שחקנים בדאבל פיגרס ושני שחקנים בדאבל דאבל, זה מראה ששיחקנו בצורה קבוצתית. זה היה חשוב מאוד לפתוח ברגל ימין. התוצאות בבתים האחרים מראות שאולי אנחנו נמצאים על דרך טובה".

סופוקליס שחורציאניטיס בנתב"ג (יניב גונן)