אלופה בבעיה: תמונת מצב על מה שקורה בחיפה

רגע לפני שהסיבוב השני בליגת העל יוצא לדרך, מכבי חיפה, שהעפילה לשלב 32 הגדולות ביורוקאפ, אך הודחה בשמינית גמר גביע המדינה וסיימה את השליש הראשון של העונה במקום החמישי, הגיעה לצומת דרכים.

הגלגלים של אלופת המדינה חורקים באופן מדאיג ועל אף הניסיונות הנואשים של הירוקים לשכנע את הבעלים האמריקאי, ג׳ף רוזן, להביא חיזוק, האחרון מסרב לטמון ידו בכיס. 

בעקבות זאת, בפניכם תמונת מצב על מה שקורה - או לא קורה - בהיכל הספורט רוממה.

חיפה, שחזרה בראשית העונה ממחנה אימונים ומסע משחקי ראווה מול קבוצות NBA במהלכם ספגה תבוסות משפילות, להטה באופן מפתיע בפתיחת העונה. הירוקים של דני פרנקו נתנו פייט אדיר למכבי תל אביב בנוקיה כשהפסידו על חודו של סל. לאחר מכן הגיע התאוששות עם רצף ניצחונות מרשים שכלל תשעה משחקים רצופים ללא הפסד ובדרך נשבר שיא כל הזמנים של המועדון. 

אלא שמאז מאזנה של חיפה עומד עך שלושה ניצחונות בלבד לעומת שבעה הפסדים בכל המסגרות, כשהשפל הגיע בהדחה מוקדמת מגביע המדינה. בסביבת שחקני הקבוצה ובהנהלה הסיקו מסקנות מהר והבינו כי סגנית מחזיקת הגביע של העונה שעברה איבדה באופן רשמי תואר ראשון העונה. 

דני פרנקו. תואר אחד כבר הלך (חגי ניזרי)

הקבוצה של פרנקו נמצאת בפלונטר רציני בגזרת סגל השחקנים. בקבוצה האמינו כי ניתן היה לעקוץ את ירושלים בבית, למרות גל הפציעות, אך בעקבות הספסל הקצר נפלו מהרגליים.

רכז הקבוצה והמנוע ההתקפי, מורן רוט, מחלים מניתוח אורתוסקופיה כתוצאה מקרע במניסקוס וישוב רק בשבוע הבא לפעילות אישית, כשהצפי לחזרתו הוא אמצע ינואר במקרה הטוב.

מורן רוט. הפציעה שלו גרמה נזק רב לקבוצה

מצבו של הפורוורד בראיין רנדל מדאיג עוד יותר. יממה אחרי שנודע לקבוצה על פציעתו של רוט, רנדל ספג חבטה קשה בכתף בהפסד הליגה להפועל ת״א ומאז ממאן להתאושש. הפורוורד אומנם לא ניחשב לסקורר גדול, אך בהחלט מדובר בנכס משמעותי לקבוצה, הדבק שמחבר בין שחקני הסגל ואחד השחקנים החכמים בליגה. 

תוצאות בדיקת ה-MRI שעבר רנדל חשפו כי לא מדובר בשבר, אולם התגלה כי הפציעה ממנה סובל נקראת "פגיעה טורדנית בעצב״ באיזור הכתף. רנדל ניסה בתחילת השבוע להתאמן באופן פרטני כשערך חימום בלבד וכשל לשחרר זריקה לסל. הפורוורד האמריקאי אינו מסוגל להרים את ידו מעבר לגובה 90 מעלות במקביל לרצפה ואינו מצליח לאיים על הסל. 

בריאן רנדל. לא ידוע כמה זמן ייעדר (שי לוי)

במידה והסתבכתם, פציעתו של רנדל היא בדיוק הבעיה ממנה סובל סנטר מכבי תל אביב, שון ג׳יימס, כאשר הצפי להחלמה מפציעה מסוג זה אינו מוגדר. במילים אחרות, רנדל יכול להיעדר שבועיים ואף עשוי להחמיץ גם חודשיים. 

בימים האחרונים סגן יו׳״ר המועדון, ארנון שירן, מפעיל לחץ כבד על הבעלים, ג'ף רוזן, להביא שחקן חיזוק לקראת המשך העונה ואף מנסה לגייס ספונסרים לצורך כיסוי עלות הרכש. שירן שב בשבוע שעבר מארה״ב שם נפגש עם רוזן שהמשיך להתעקש כי הסגל הנוכחי מספיק בשביל להילחם על האליפות.

ארנון שירן. לוחץ על רוזן להביא חיזוק (עמית מצפה)

במהלך משחק ההדחה מהגביע באילת, שירן סימס לרוזן על התפתחות ההתמודדות ואף פירט את הצורך בצירוף רכש. השמות שעלו כוללים את רון לואיס, לשעבר בחולון ונהריה; מארדי קולינס, אקס אשדוד; מרכוס בנקס, ששיחק ב-NBA ובעונה שעברה בפנאתיניקוס; ופול סטול, עימו שוחח שירן באופן ישיר, אך סיכוי נמוך שיגיע לאור העובדה כי עזב את הסוכן הדרום אמריקאי שעובד בשיתוף פעולה עם חיפה.

בשלב זה רוזן בונה על חזרתם של רנדל ורוט מפציעות ושהקבוצה תשוב להציג כדורסל שוטף ומרשים, כפי שעשתה בפתיחת העונה ולא מעוניין לצאת להרפתקאות כלכליות נוספות.

הדחף העיקרי בקבוצה הוא לחתוך את הגארד המאכזב, דייויד קוביאן הונצוואלי, שמתגלה כאחד הרכזים החלשים בליגה. בחיפה קיוו שבהעדרותו של רוט, קוביאן ישדרג עצמו וישחק עם יותר בטחון, אלא שבפועל קרה ההיפך הגמור וקוביאן הצדיק את הטענות החוזרות לפיהן מדובר בסקנד גארד נמוך שמסתמך על קליעה ולא רכז.

דייויד קוביאן. לא מספק את הסחורה (חגי ניזרי)

בצמד משחקי הליגה בהן שימש קוביאן כרכז בהיעדרו של רוט, הפסידה הקבוצה להפועל ת״א והפועל י-ם. ראוי לציין שהדרום אמריקאי רושם ממוצעים של 5.5 נקודות (5-15 מהשדה) ו-1.5 אסיסטים מול 3 איבודים ב-25 דקות למשחק.

כפי שצויין בעבר ב-ONE, מעמדו של קוביאן, לעת עתה, חסין וזאת בעקבות העובדה שפדריקו ברודסקי, המייעץ המקצועי של רוזן, מקושר מאוד לסוכן של השחקן שמייצג במקרה גם את אייק אופייבו החיפאי.  אגב, בעונה שעברה ברודסקי דחף להחתמתו של הגארד המקסיקני, פול סטול, וניסה בגופו למנוע את צירופו של גל מקל. 

גל מקל. קשה לדעת לאן הקבוצה הייתה מגיעה אשתקד בלעדיו (יוסי ציפקיס)

הסגל הישראלי של חיפה טוב ועמוק יותר מזה שהיה בשנה שעברה, אך אף אחד מהשחקנים אינו כזה שמשתלט ומשפיע באופן משמעותי על המשחק. קוז׳יקרו הוא פקטור חשוב לחדר ההלבשה, ויחד עם אורי קוקיה השניים ישלפו ציפורניים וישלחו אגרופים מתחת לסלים, אך לא יספקו נקודות באופן משמעותי; דגן יבזורי ובן רייס  הם שחקנים משלימים נטו. ועדיין, רוזן, השליט הבלעדי בנעשה במועדון, טרם השתכנע כי חיפה צריכה חיזוק (ולשחרר את קיוביאן). אולי הפסדים למכבי ת״א ומכבי אשדוד הנמושה בליגה, לצד הפסד ביתי לנימבורק ביורוקאפ יעירו את בעל הבית משנת חורף.