משחק קריטי לי-ם בפלוישטי, חיפה מול באנביט

אחרי שהביסה את ברק נתניה במחזור האחרון בליגה, הפועל ירושלים המריאה לרומניה למשחק הגורלי מול פלוישטי (19:30) שעשוי לקבוע את עתידה האירופי להמשך העונה. 

האדומים, שספגו הפסד מתסכל בשבוע שעבר ברוסיה למוליכת הבית חימקי מוסקבה, תפגוש משוכה קשה מאוד בדמות הקבוצה המדורגת במקום השני בליגה המקומית. בסיבוב הקודם גברה ירושלים בקושי על הרומנים 80:82 אחרי לא מעט דפיקות לב במלחה. בירושלים, כל הסגל, כולל יניב גרין הוותיק כשירים להתמודדות, כאשר הפורוורד, רונאלד דופרי שזכה למנוחה מהאימון האחרון בעקבות עומס, צפוי לשוב ולעלות בחמישייה.

חימקי למעשה כבר הבטיחה את מקומה ב-32 הגדולות בסיבוב השני במפעל ותסיים במקום הראשון אם תנצח את קרשיאקה או תפסיד עד 13 נקודות הפרש. מנגד, כדי להעפיל, הטורקים צריכים לנצח את הרוסים או לקוות לניצחון של אייגוקאה על אקדמיק סופיה.

באשר לירושלים, כדי שלא תגיע למלחה בשבוע הבא עם הגב אל הקיר למשחק של להיות או לחדול, חייבת הקבוצה מהבירה לנצח ברומניה ובדומה ליריבתה הטורקית, ולקוות לניצחון של הבוסנים על הבולגרים. 

יניב גרין. גם הוא כשיר לפליושטי (יניב גונן)

״מדובר במשחק גורלי לקבוצה שלי״, אמר מאמן פלוישטי ולדימיר ארנטוביץ׳. ״אנחנו חייבים לא רק לנצח את ירושלים אלא לעשות זאת בהפרש שלוש נקודות לפחות כדי למחוק את הפער מהסיבוב הקודם ויהיה קשה כי מדובר בקבוצה טובה ומנוסה. אני צופה משחק צמוד ומותח אבל לכזה בו יש לנו יתרון משמעותי כי אנחנו משחקים בבית לעיניי הקהל התומך שלנו ואני מאמין שהאוהדים יכניסו את הפועל ללחץ״.   

חיפה תגיע רגועה לבאנביט
הנציגה הישראלית השנייה במפעל השני בחשיבותו באירופה, מכבי חיפה, נחתה בטורקיה למפגש מול באנביט (19:00), מוליכת הליגה המקומית, שבניגוד לירוקים, טרם העפילה לסיבוב הבא. 

הטורקים, שנמצאים בפורמה מצויינת בזירה המקומית, מועמדים בכירים בשלב זה לתואר מאכזבת הטורניר כאשר מאזנה עומד על 4:4 בדומה למדורגת במקום הרביעי VEF ריגה הלטבית שתארח בביתה את המוליכה קאזאן. 

מורן רוט. עדיין פצוע (משה חרמון)

חניכיו של דימיטריוס איטודיס, שיגיעו בטירוף למשחק חייבים לנצח ולקוות להפסד של ריגה, מאחר ובשבוע הבא שתי הקבוצות נפגשות בלטביה למשחק ממנו רק אחת עשויה להתברג ב-32 הגדולות. 

מהמשחק ייעדר רכז חיפה מורן רוט שנמצא בתקופת החלמה מקרע במניסקוס וישוב רק באמצע ינואר. בצוות החיפאי מעוניינים בחיזוק, אלא שבקרב הנהלת הקבוצה במיאמי הוחלט בשלב זה שלא לצאת להרפתקאות כלכליות ולהמתין לשובו של מורן רוט.

רנדל. יתעלל בטורקים גם הפעם? (עמית מצפה)

בסיבוב הקודם הפתיע חיפה את הטורקים ברוממה 69:72 בזכות רבע רביעי גדול של בראיין רנדל ודונטה סמית׳. מאמן הקבוצה, דני פרנקו, ינסה להרים את שחקניו מהפסד נוסף שספגו בליגת העל כשנפלו להפועל תל אביב 84:75. 

״אנחנו משחקים נגד קבוצה מצויינת שנלחמנו המון בשביל לנצח. אנחנו שמחים שהבטחנו את המקום שלנו בשלב השני של היורוקאפ ומקווים להמשיך עם המומנטום באירופה״, אמר פרנקו.