כשנותרו שלושה מחזורים לסיום שלב הבתים של היורוליג, מכבי ת"א יכולה לסמן לעצמה 'וי' קטן, כאשר הבטיחה סופית את מקומה בטופ 16 לאחר שגברה 76:78 בחוץ על הכוכב האדום בלגרד במסגרת המחזור השביעי.
המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי ביורוליג, הועבר באתר ONE בשידור ישיר ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.
כשהם עם הגב אל הקיר ורוב הזרקורים מופנים אל עבר המאמן, דייויד בלאט, לאחר ההפסדים להפועל ת"א וקוצ'ה לבוראל ובנוסף על כל הצרות, ללא שון ג'יימס, שלא עבר מבחן כשירות לפני המשחק, הצהובים הראו הרבה אופי והשלימו ניצחון חוץ שלישי העונה ביורוליג.
את עיקר הנזק עשתה הקבוצה של דייויד בלאט ברבע השלישי. אחרי מחצית ראשונה בה היתרון עבר מצד לצד, מכבי פתחה את המחצית השנייה עם 0:7 מהיר והמשיכה ל-13:27 שהעניק לה יתרון של 16 נקודות בכניסה לרבע הרביעי.
כשהיתרון הגיע לשיא בפתיחת הרבע הרביעי, הורידה מכבי את הרגל מהגז ואיפשרה לכוכב האדום למחוק אותו לגמרי ולקבוע שוויון 76:76. בלו קלע אחת מהקו, דימרקוס נלסון החטיא בצד השני ובלו סגר את הסיפור עם עוד אחת.
כעת מחכה למכבי ת"א מפגש מול לוקומוטיב קובאן על המקום הראשון בבית, כאשר לאחר מכן ממתין לה משחק בית נוסף, הפעם מול ריטאס וילנה, לפני שתצא למשחק חוץ מול פנאתינאיקוס במחזור האחרון.
מכבי ניצחה את הכוכב האדום
קלעו למכבי ת"א: סופוקליס שחורציאניטיס 22, דווין סמית' 11 ו-4 חטיפות, גיא פניני 9, ג'ו אינגלס (5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) ואלכס טיוס (7 ריבאונדים ו-4 חסימות) 8 כ"א, טייריס רייס 7, יוגב אוחיון 6 ו-9 אסיסטים, דייויד בלו 4 וריקי היקמן 3.
קלעו לכוכב האדום: איבן רדנוביץ' ודימרקוס נלסון 12 כ"א, בלייק שילב 11, מרקו סימונוביץ' 9, צ'רלס ג'נקינס 8, יאקה בלאזיץ' 7, לוקה מיטרוביץ' 6, ברנקו לאזיץ' 5, בובאן מריאנוביץ' 4 וראשקו קאטיץ' 2.
רבע ראשון - 18:22 לכוכב האדום
מכבי ת"א פתחה עם: יוגב אוחיון, ג'ו אינגלס, גיא פניני, דווין סמית' וסופוקליס שחורציאניטיס. הכוכב האדום התחילה עם: דימרקוס נלסון, בראנקו לאזיץ', בלייק שילב, לוקה מיטרוביץ' ובובאן מריאנוביץ'.
שתי שלשות רצופות של הסרבים, הראשונה של שילב אחרי ריבאונד התקפה והשניה של לאזיץ' העלו אותה ל-9:13 בפתיחה. מריאנוביץ' לא הצליח להסתדר עם סופו מתחת לסל וארבע נקודות רצופות של הסנטר היווני הפכו ל-15:16. אבל ההתקפה של מכבי, שהתחילה טוב, נעצרה באותה נקודה ועד סיום הרבע קלעו הצהובים שתי נקודות בלבד לעומת 7 של הסרבים שהובילו 18:22 עם הבאזר.
 |
| אוחיון מול שילב (GettyImages) |
|
| |
מחצית - 33:35 למכבי ת"א
הפער גדל ל-18:24 אחרי עוד שתי נקודת של בלאזיץ', שגם החטיא לאחר מכן שתיים מהעונשין, מכבי ענתה עם 0:5 שהשאיר אותה קרובה. בלו כבר החזיר את היתרון למכבי (26:27), אבל איבוד כדור של סמית' המשיך את הנדנדה. סופו עלה ל-13 נקודות עם סל ועבירה ובצד השני ג'נקינס ענה עם מהלך שלשה ועבירה. גג אדיר של טיוס (נהדר במחצית הראשונה) על קאטיץ' הוביל לשלשה במעבר של היקמן והיתרון שב למכבי - 33:35, כך גם בתום המחצית.
רבע שלישי - 46:62 למכבי ת"א
רק קבוצה אחת עלתה מחדרי ההלבשה - מכבי ת"א. סופו התחיל עם מהלך של שלוש נקודות, אוחיון המשיך ופניני חתם ריצת 0:7 מפתיחת המחצית (33:42). הריצה לא נפסקה גם כשסופו יצא עם עבירה שלישית, אוחיון חטף ועשה 37:50. אינגלס העלה ליתרון שיא של 40:55, אבל סימונוביץ' השיב מיד עם שלשה בצד השני. רייס סגר את הרבע עם ליי-אפ קליל שעשה 46:62. מכבי שייטה לניצחון.
 |
| ג´ינקינס. איבד חמישה כדורים (רויטרס) |
|
| |
סיום - 76:78 למכבי ת"א
סופו עוד הגדיל ל-46:64 עם שתיים מהקו לפני שמכבי נעצרה ואיפשרה למארחים לצמק עד 64:56 אחרי שלשה של שילב, שהוסיף עוד אחת לאחר מכן ועשה 66:59, הפעם הנמוך ביותר זה דקות רבות. רייס ענה עם חמש נקודות רצופות והשאיר את השליטה בידיים של האורחים. אבל הסרבים לא אמרו נואש. עוד ריצה שלהם, שנחתמה עם שלשה של רדנוביץ' צימקה ל-75:74 בלבד. 14.3 שניות לסיום קבע שילב שוויון 76:76 עם שתיים מהקו. הכוכב האדום שלחה את בלו לקו והפורוורד קלע רק אחת, אך דימרקוס נלסון החטיא בצד השני ובלו סגר את הסיפור עם עוד אחת. מכבי יכלה לנשום לרווחה.