חייב לו: כשגיא פניני הציל את המשרה של בלאט

מכבי תל אביב החזירה לעצמה את הצבע ללחיים ומנעה מפולת רצינית אחרי ניצחון דרמטי 79:83 על הפועל אילת במסגרת המחזור השמיני בליגת העל.

המפגש בין הצהובים למוליכת הליגה התקיים בצל עתידו המקצועי של מאמן מכבי דייויד בלאט כאשר בסביבת הקבוצה קראו לפטרו במידה ותספוג הקבוצה הפסד שלישי ברציפות. מה שלא קרה.

בלאט הגיע למשחק מתוח ועם לא מעט חששות כאשר במהלך התמודדות ניכר חוסר השלווה של המאמן שנקלע למספר עימותים עם שחקניו, ביניהם הפורוורד דייויד בלו והגארד טייריס רייס.

עם רייס, שמחה על שילובו המועט במשחק, התרחק מבלאט וישב בקצה הספסל, העניין עוד עבר בשתיקה. באשר לבלו, במהלך פסק זמן העיר בלאט למתאזרח על כך שלא ביצע עבירה. בלו לא נשאר חייב, השניים החליפו מילים קשות כשבלאט גוער בשחקן ובשיא ההתלהמות זרק בלו, ״תוציא אותי מהמשחק״. בלאט בתגובה נענה לאתגר ומיד נזף בשחקן והעיף ידיו באוויר, ״אתה בחוץ״. 

״יש הרבה לחץ מסביב למכבי העונה, ועניינים הפכו למתוחים עוד יותר בתקופה האחרונה״, התייחס בלו לאווירה מסביב לקבוצה והוסיף גם על התקרית עם מאמנו, ״אני מכיר את בלאט הרבה מאוד שנים ואנחנו חברים טובים ולא מדובר בפעם הראשונה שאנחנו מוצאים עצמנו בסיטואציה בה הטונים עולים. זה חלק מהמשחק שהאמוציות מתגברים על השכל אבל העניין נשכח מהר מאוד ולראייה ששיחקתי כל המחצית השנייה״, אמר בלו, שנכנס אחרי מקלחת לחדר המאמנים והתנצל בפניו של המאמן.

״באשר למשחק, החטאנו הרבה סלים קלים וזריקות פנויות וזה מוסיף הרבה לכך שנראינו לא טוב, אבל הכי חשוב זה שהצלחנו לנצח ואני יכול להבטיח שמרגע זה יצאנו לעידן חדש במכבי״, הוסיף.

עם סיום המשחק נרשמה מבוכה גדולה אצל בלאט שנדרש לספק את מבטו האישי על התצוגה הגדולה של גיא פניני. על פי גרעין קטן מאוהדי מכבי שנכחו בהיכל, בלאט חייב את המשך כהונתו כמאמן הקבוצה דווקא לישראלים מהם הוא פחות מחזיק העונה. 

יוגב אוחיון אומנם החמיץ את משחק היורוליג בעקבות פציעה בקרסול, אך ראינו העונה שגם כשהוא כשיר, אוחיון עשוי להיות מיובש (ראה משחק בקובאן). הגארד חזר לפרקט וגמל למאמנו עם 13 נקודות, ארבעה אסיסטים והרבה מנהיגות. 

המנצח הגדול של הערב היה גיא פניני שהפך העונה לנער פוסטר והעביר משחקים שלמים על הספסל. פניני, שזכה לחיזוקים מראשי המועדון לצד צ׳אפחות וחיבוקים מאקס מכבי ת׳יאו פאפאלוקאס שהגיע לביקור, נתן ערב של התעלות אדירה וסיים כקלע המצטיין במשחק כשרשם שיא עונתי של 22 נקודות, כולל 3 מ-5 מחוץ לקשת והיה ליחיד בצהוב שסיפק מספרים חיובים דו ספרתיים במדד הפלוס/מינוס.

פניני ולנדסברג חוגגים (חגי ניזרי)

פניני אינו נמנה על השחקנים אותם אוהב ועליהם סומך בלאט באופן בלעדי, אך אחרי המשחק, כשהיה לשחקן שאולי הציל במו ידיו למאמנו את המשרה, בלאט התקפל וחשף כי פיספס את פניני העונה וכי הוא לוקח את חוסר התרומה של הפורוורד לקבוצה עד כה על עצמו.

עוד במהלך המשחק נרשמה תקרית בין סנטר הצהובים סופוקליס שחורציאניטיס לשופט יערי רייניש. היווני התלונן על חוסר שריקות השופטים לזכותו בצד אחד ומחה על השריקות לחובתו בצד ההגנתי ואמר לרייניש, ״אתה צריך ללמוד לשפוט״. רייניש הגיב בתקיפות ואיים על סופו, ״אקח את הכרטיס השחקן שלך״. 

סופו מאושר. רייניש אמר או לא? (חגי ניזרי)

על פי גורמים בקבוצה, מוקד השיחה בין השחקנים בחדר ההלבשה אחרי המשחק היה משפט אחר שרייניש ירה לעברו של הסנטר, ״לך למקדונלד'ס״. סופו סירב לאמת את הדברים לתקשורת, אלא שגורמים בקבוצה ציינו כי מילים אלה נאמרו. רייניש אמר בתגובה ל-ONE, ״זה לא הסגנון שלי ולא אגרר לשום האשמות״. טרם ידוע כיצד מכבי תגיב על העניין אך יושב ראש המועדון שמעון מזרחי צפוי לבדוק את התקרית לעומק. 

הצהובים חגגו את הניצחון על אילת במסעדת הפריים ברמת החייל ואחה"צ יתייצבו לאימון מסכם לפני היציאה לבלגרד לקראת משחק היורוליג נגד הכוכב האדום.