מכבי ראשל"צ החתימה את הסנטר ג'יימס תומאס

לאחר ששיחררה אמש (רביעי) מכבי ראשל"צ את הפורוורד, ריקארדו מארש, בעקבות אי התאמה לקבוצה, הבוקר הודיעה הקבוצה על החתמתו של סנטר מכבי חיפה בעונה שעברה, ג'יימס תומאס, עד לסיום העונה. ‬ ‫‫

כפי שפורסם ב-‪ONE‬ לפני כחודשיים על רצונה של ראשל"צ לצרף את תומאס במקומו של הסנטר המאכזב, דינמה אודיקוסה, בקבוצתו של המאמן מתן חרוש הביעו שביעות רצון גדולה מכך שהצליחו לזכות בשרותיו של סנטר האלופה מאשתקד.

בראשל"צ החלו לדאוג בימים האחרונים מאחר ותומאס השתהה עם החזרת טיוטת החוזה שישבה אצלו כשבוע, כאשר גורמים המעורים בפרטי המ"ומ ציינו שהשחקן קיבל פידבק שלילי על מצבו של המועדון בליגה והיסס להגיע, אלא שלבסוף, החליט השחקן לשוב לקדנצייה נוספת. ‫

‫שיחרורו של מארש קבע את המודח השלישי העונה מבית מכבי כאשר לפניו גם הסנטר דינמה אודיאקוסה והגארד דווין מיטשל ראו את הדלת. כעת, מסתמן כי יו"ר המועדון, יצחק פרי הגיע לסיכום פיצויים עם מארש, אלא שעם מיטשל המצב רע הרבה יותר והשחקן שכבר חזר לארה"ב, צפוי לתבוע את הקבוצה בפיב"א ולדרוש את מלוא שכרו הנקוב בחוזה.

ג´יימס תומאס מול שון ג´יימס. השנה הוא יהיה בכתום (יניב גונן)

לאחר זכה באליפות ישראל ורשם ממוצעים של 9.8 נקודות וסיים חמישי בליגה בריבאונדים כשקטף 9.3 בממוצע, תומאס נדד הישר לרפובליקה הדומיניקנית וחתם בקבוצת טיטאנס נסיונאל עימה העפיל לסדרת גמר הפלייאוף.‬‬ ‫‫לאחר מכן, עם רוני בוסאני ששימש בזמנו כמאמן הקבוצה, ראשל"צ הגישה לתומאס הצעה על סך 120 אלף דולרים, אלא שתומאס, שהרוויח בחיפה שכר בגובה של כ-160 אלף דולרים, סירב להצעת הקבוצה מעיר היין וחתם לחודשיים במקסיקו עבור מחצית מהסכום אותו הציעו הכתומים.‬‬

‫במקסיקו העמיד תומאס ממוצעים של 6.7 נקודות ו-11.2 ריבאונדים ב-25 דקות בתשעה משחקים. תומאס, המתנשא לגובה 2.05 מטרים, שיחק בליגה הבכירה באיטליה במשך ארבע עונות בין השנים 2006-2010, כאשר בשתיים מהן השיג ממוצעי דאבל-דאבל הן בנקודות והן בריבאונדים.

מתן חרוש. מרענן את הסגל (משה חרמון)

בעונת 2006-07 הופיע ב-13 משחקי יורוליג במדי קלימאמיו בולוניה והעמיד ממוצעים של 10.5 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-1.5 חטיפות. לתומאס גם 33 הופעות ב-NBA  עבור הפורטלנד טריילבלייזרס, אטלנטה הוקס, פילדלפיה ושיקגו בולס.‬‬ ‫‫

תומאס יגיע לישראל ביום שבת ממקסיקו וישתתף במשחק הגורלי של הקבוצה ביום שלישי הקרוב נגד מכבי אשדוד. בנוסף, "קניון הזהב" הצטרף אמש למשפחת נותני החסות של המועדון. הקניון שבבעלות קבוצת משה ויגאל גינדי ישמש כנותן חסות משני לקבוצה, במסגרת הסכם החסות יופיע הלוגו "קניון הזהב" על גב תלבושת השחקנים. כמו כן, יופיע שם הקניון בהיכל הספורט, בית מכבי ובכל הפרסומים של המועדון.