מכבי תל אביב תחזור הערב (שני, 20:00) לזירה המקומית כאשר תארח את מכבי פתח תקווה באצטדיון בלומפילד במטרה לחזור למסלול הניצחונות בליגת העל וגם למקום הראשון אחרי שאיבדה אותו ביום שבת להפועל באר שבע.
אחרי שראו הצגה מול איינטרכט פרנקפורט ביום חמישי (2:4), ימלאו פעם נוספת אוהדי האלופה את האצטדיון היפואי, הפעם מול החניכים של משה סיני, בתקווה לראות את הקבוצה שלהם עושה את העבודה פעם נוספת במגרש הביתי וחוזרת לפסגה לפני היציאה לפגרה הבינלאומית.
המאמן פאולו סוזה החליט לבצע שני שינויים בלבד בהרכב מזה שפתח בניצחון הענק על פרנקפורט. מאנה יפתח על חשבון עומרי בן הרוש, ראדה פריצה על חשבון מונס דאבור. בהגנה ימשיכו שרן ייני, איתן טיבי וקרלוס גארסיה, בקישור ניקולה מיטרוביץ', דן איינבינדר, עומרי אלטמן וערן זהבי ובחוד פריצה וברק יצחקי. על הספסל יפתחו גל אלברמן, מהראן ראדי, טל בן חיים, מונס דאבור וגאל מרגוליס.
מי שייעדר מהמשחק הוא דור מיכה שעדיין מחלים מפציעה במפשעה ובמועדון מקווים מאוד כי בסיום הפגרה הוא יוכל לחזור לכושר משחק מלא ולעזור לקבוצה במשימות החשובות המחכות לה.
שחקן נוסף שיישב במשחק ביציע הוא המגן, יואב זיו, ששוב הוחלט ע"י המאמן שלא לכלול אותו בסגל. סוזה, שממעט לשתף את המגן במשחקיו מאז המפגש מול פ.צ. באזל בבלומפילד, בוחר להעלות את זיו ליציע פעם אחר פעם במה שכבר מתחיל להיתפס כצעד תמוה מאוד.
פאולו סוזה לקראת מכבי פ"תזיו, אחד השחקנים היותר מוערכים בחדר ההלבשה של הצהובים, מקבל בהבנה את הוצאתו מהסגל בכל פעם מחדש ואינו נראה כאחד שההחלטה משפיעה עליו, אולם חבריו לקבוצה כבר מתחילים להרים גבות לנוכח הבחירה הקבועה בו להיות מחוץ ל-18.
 |
| ראדי ויצחקי צוחקים (רדאד ג´בארה) |
|
| |
בחודשים האחרונים, מאז כניסתו של עומרי בן הרוש לעמדת המגן השמאלי, מתורגל זיו כאלטרנטיבה בצד ימין לשרן ייני, אולם בהתחשב ביכולת שמציג מאנה והנטייה לשחררו בינואר, לא ממש ברור מדוע המגן שהיה חלק מרכזי בעונת האליפות אינו זוכה לקרדיט המגיע לו מסוזה. הפורטוגלי מצידו נשאל לא אחת על הסוגיה, אולם סירב בכל פעם להתייחס אליה.
ההרכב שיפתח: חואן פאבלו קולינאס, שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גארסיה, מאנה, ניקולה מיטרוביץ', דן איינבינדר, עומרי אלטמן, ערן זהבי, ברק יצחקי וראדה פריצה. ספסל: ברק לוי, ריף פרץ, גל אלברמן, מהראן ראדי, טל בן חיים, מונס דאבור וגאל מרגוליס.