ארסנל תגיע מחר (18:10) לאולד טראפורד ממרומי הטבלה של הפרמייר ליג. לא מעט סממנים עוטפים את הקבוצה של ארסן ונגר העונה כבשלה יותר ומוכנה יותר לתואר הנכסף.
העונה שהחלה בבוז צורם בתום המחזור הראשון בו נוצחו התותחנים 3:1 בבית על ידי אסטון וילה שינתה פנייה בין רגע והפכה למבטיחה ביותר מאז 2004, אז זכו בתואר האליפות האחרון שלהם.
השדרוג ביכולתו של שחקני ההגנה, הבגרות המתגבשת של צ'זני, הבשלות של ראמזי, הצירוף של מסוט אוזיל והחדות של אוליבייה ג'ירו. מתכון להצלחה או שמא הבלחה חולפת? התסמינים לעונה צבועה אדום של צפון לונדון לפניכם.
סימן לסימן: צ'זני ללא טעויות
ארסנל של השנים האחרונות הייתה כזו שתמיד חיפשה יורש לאפודה מספר 1. מאז פרישתם של דייויד סימן ויינס להמן, חיפש ארסן ונגר את האיש הנכון. להגיד שהוא מצא טרם אפשר, אך אין ספק שהאמון לו זוכה הפולני הצעיר, ווייצ'יך צ'זני, בשנים האחרונות עשוי להקנות מענה לסוגייה. בייחוד השיפור ביכולת של השוער בן ה-23 העונה. הפוטנציאל קיים, עכשיו תורו לשמר את היכולת.
צפו בארסנל מנצחת 0:2 את ליברפול
טעם של פעם: הגנה אנגלית בגירסה זרה
עוד שינוי שוונגר יכול לסמן עליו "וי" הוא בחוליית ההגנה. הימים הגדולים של טוני אדאמס אמנם לא יחזרו, אך נדמה כי העונה הצרפתי מצא את צמד הבלמים עימו הוא ירוץ קדימה. תומאס ורמאלן נמצא בנסיגה ביכולתו ולאור הפציעות הרבות מעמדו של לורן קוסיילני, גם אם טעה לא פעם, הלך והשתדרג בעונה האחרונה. פר מרטסאקר אולי גמלוני, אך גם הוא שומר על יציבות שמזכירה את זו של מרטין קיאון מסוף שנות ה-90 ותחילת ה-2000.
 |
| צ´זני ומרטסאקר. שינוי מגמה (רויטרס) |
|
| |
מי שעוד התייצב העונה ולקראת יום הולדתו ה-30 הוא בקארי סאנייה. הצרפתי שהחל את העונה מחוץ לקווין זכר לפציעות שעבר, חזר ובגדול. הוא שורף את הקו הימני ויודע לתמוך בהתקפה, דבר שהיה חסר לתותחנים. גם קירן גיבס שתפס פיקוד על האגף השמאלי לאחר שוונגר ניסה לאלתר עם אנדרה סנטוס, ממשיך לממש את הפוטנציאל הטמון בו.
אז אם בימים ההם היה מדובר בחוליית הגנה אנגלית לכל דבר, אדאמס, קיאון, דיקסון, ווינטרברן ואפילו סטיב בולד, הזרים הם אלו שנותנים את הטון בחלק האחורי. לאוהדים זה לא באמת משנה.
 |
| סאנייה וקאסורלה. הצרפתי תפס פיקוד (רויטרס) |
|
| |
במטבח של ראמזי: השדרוג הגדול של העונה
ארסן ונגר ידוע כמזהה כישרונות לאורך שנים, זאת יגידו כולם. השונה הוא הבשלות שחווים חלק נכבד מהרכישות שלו דווקא העונה. השחקן המשתדרג של העונה עד כה הוא ללא ספק ארון ראמזי הוולשי. הקשר בן ה-22 שהגיע מקרדיף לפני חמש עונות חווה תקופה לא פשוטה ומלאת פציעות בעיקר זו הזכורה מהעימות עם סטוק ב-2010, אז הבלם ראיין שואוקרוס נכנס ברגלו של ראמזי ואילץ אותו להיעדרות ארוכה של כמעט שנתיים עד שחזר לעצמו וזאת.
ראמזי החל את השדרוג במחצית השנייה של העונה החולפת, אך אף אחד לא יכול היה לחלום על קפיצת מדרגה שכזו.
 |
| ראמזי בעוד רגע גדול (רויטרס) |
|
| |
ב-150 משחקים הוא רשם 11 שערים, והעונה ב-17 כאלו הספיק להניב את אותה כמות שערים, נתון מרשים לקשר שלא נחשב לסקורר עד עתה ויודע לרדת לתאקלים כשצריך.
ונגר מצא את הברומטר שלו שמאפשר למסוט אוזיל, סנטי קאסורלה ואוליבייה ג'ירו לפרוח בחולייה הקדמית יותר. לעת עתה ניתן לומר בפה מלא, לא אוזיל, לא ג'ירו וגם לא ווילשר - ארון ראמזי מועמד וודאי לכדורגלן העונה.
 |
| אוזיל חוגג עם מרטסאקר וראמזי (רויטרס) |
|
| |
מגע קסם: שחקן טופ עולמי זורח בצד האדום של לונדון
עוד מגמה שהשתנתה העונה היא הבחירה של שחקן מהצמרת העולמית להגיע לצד האדום של צפון לונדון. אם התרגלנו לראות את אלכס סונג, רובין ואן פרסי, ססק פברגאס ועוד רבים וטובים נוטשים לאור חוסר ההצלחות, הפעם ובחסות 50 מיליון יורו, מסוט אוזיל, אחד הקשרים הטובים בעולם נחת באמירויות.
ונגר שספג ביקורות שלף את הארנק, הגרמני הגיע וישר החל להניע את חניכיו. השינוי נראה באופן מיידי כשאוזיל מנצח על התזמורת. אז נכון, גם אם הוא לא כדורגלן העונה עד כה, מדובר ברמיזה או בעיקר הבהרה. ארסנל מכוונת גבוה.
 |
| אוזיל חוגג. טופ עולמי בלונדון (רויטרס) |
|
| |
אם אשתקד היה זה סנטי קאסורלה שהצטרך להתמודד לבד עם כל מעמסת הכישרון בקישור, העונה השילוב בין גרמניה לספרד אמור לתת את הניצוץ שהיה חסר לוונגר. מדובר בשניים מהקשרים היותר טכניים שקיימים ברחבי העולם וההצבה של כל אחד מהם באגף מניבה ועוד תניב את פירות עבור התותחנים.
שנה חלפה, שנה באה: הגיבור החדש של האמירויות
תחנה אחרונה: אוהדי ארסנל מתמוגגים. אחרי שבליברפול הפכו להמנון את שירו של לואיס סוארס, גם היציעים באמירויות מזמרים העונה לא פעם שיר לחלוץ. "Hey Jude" של הביטלס נצבע בגוון צרפתי כשאוליבייה ג'ירו החל לקרוע רשתות באנגליה.
את הכאב של עזיבת ואן פרסי החליפה הנחישות של הצרפתי שפשוט רעב להבקיע בכל הזדמנות. ג'ירו שהוביל את מונפלייה לאליפות צרפת עם 21, סבל מעונה של קשיי הסתגלות, אך תסמונת העונה השנייה שלו הפכה אותו למשהו שלא היה בארסנל שנים - חלוץ 9, חלוץ רחבה שיודע להיות שם כשצריך.
 |
| אוליבייה ג´ירו. חלוץ רחבה קלאסי (רויטרס) |
|
| |
בקיץ ונגר חיפש אחר חלוץ, סוארס, היגוואין ורוני היו מועמדים להגיע לאמירויות, אך עם פתיחת עונה שכזו ובתוספת השילוב עם קישור מבריק שכולל את אוזיל, ראמזי, קאסורלה ואפילו ווילשר מישהו בכלל חושב שארסנל זקוקה לחלוץ מטרה?
חמישה סממנים, חוליות שונות, ובעיקר בשלות ובגרות של שחקנים. ארסנל מודל 2013-14 היא משהו אחר וזה עוד כשוולקוט, אוקסלייד-צ'מברליין ופודולסקי פצועים. המשוכה המפחידה באולד טראפורד עוד עשויה להיות רק כזו שתבהיר לכולם באופן סופי - זו העונה שלנו, פנו את הדרך.