מכבי חיפה רשמה הערב (שבת) ניצחון חוץ חשוב, 81:85 על בני הרצליה במסגרת המחזור הרביעי בליגת ווינר בכדורסל. החבורה של דני פרנקו אמנם לא דרסה את זו של אפי בירנבוים אבל הייתה עדיפה לכל אורך המשחק וגברה על יריבתה העיקשת, שתשאר רק עם המחמאות.
האלופה פתחה טוב יותר את המשחק. מורן רוט ועידו קוז'יקרו נראו חדים בפתיחה וחיפה החלה לפתוח עלתה ליתרון של שבע נקודות אחרי ארבע דקות. אנדודי איבי היה זה שעצר את הריצה הירוקה ואז הגיע כריס וורן שעם חמש נקודות מהירות סגר את הפער והשווה את התוצאה. סמית' קבע את תוצאת הרבע, יתרון קל לחיפה, 22:24.
לרבע השני המארחים עלו רעבים הרבה יותר, וורן קלע מכל זווית והעלה את הרצליה ליתרון של שש נקודות אחרי שתי דקות וחצי של משחק אבל רוט הוביל קאמבק של חיפה שעם עזרה של השופט, שנתן עבירה טכנית לספסל של הרצליה, עלתה ליתרון של שלוש נקודות אחרי סל של רנדל. וורן המשיך להוביל את הרצליה אבל רייס, סמית' ובעיקר מורן רוט הורידו את חיפה למחצית ביתרון של ארבע נקודות, 44:48.
חיפה הצליחה להגדיל את ההפרש ברבע השלישי ועשתה זאת בעזרתם של דונטה סמית' ומורן רוט. כריס וורן פתח טוב את הרבע אבל נחלש ולמזלה של הרצליה מייקל אומה התעורר כדי להשאיר את הקבוצה במשחק, אם כי בפער של שש נקודות, 61:67 לקבוצה של פרנקו.
דונטה סמית' המשיך להריץ את החיפאים בצוותא עם רנדל. גרונפלד ואומה המשיכו לשמור על הסיכויים של הרצליה אבל לא הצליחו להשוות את התוצאה. בן שימול הקפיץ את הקהל עם שלשה שצימקה את ההפרש לשתי נקודות בלבד אבל חיפה היתה הקבוצה הטובה יותר על המגרש הערב ובאה על שכרה. סמית' היה גם זה שסגר את המשחק עם עוד שתי קליעות מהעונשין, 81:85 לחיפה בסיום.
מכבי חיפה מנצחת את בני הרצליה
במחזור הבא תתארח בני הרצליה אצל אשדוד, מכבי חיפה תארח את אילת למפגש מרתק.
פרנקו: "כמעט לא התכוננו", רנדל: "קשה פיזית ומנטאלית"
פורוורד חיפה, בראיין רנדל שתרם 12 נקודות ו-8 אסיסטים אמר לאחר הניצחון: "כל ניצחון הוא ניצחן טוב אבל זה היה חשוב לנו מאוד. בין אם זה בליגה או ביורוקאפ אנחנו ממשיכים להתחבר ואפשר היה לראות את זה. המסע בארה"ב היה ניסיון והכנה טובה לקבוצה אבל סדרת המשחקים שאנחנו נמצאים בו בין אם זה בליגה או באירופה הוא מאוד מתיש. קשה לנו פיזית ומנטאלית אבל עד כה עמדנו בו טוב ואני מקווה שנוכל להמשיך כך".
"צריכים להשתפר תוך כדי ניצחונות"
המאמן המנצח, דני פרנקו התייחס לניצחון: "אני חושב שיכולנו לגמור את המשחק הזה בשלב מוקדם יותר אבל אנחנו עדיין משתפרים ממשחק למשחק. איבדנו יותר מידי כדורים ואם היינו משחקים ביותר אחריות יכולנו לברוח להרצליה קודם לכן אבל אני לא רוצה להיות חזיר. שיחקנו מול קבוצה שהייתה במומנטום מצויין והביאה הרבה מאוד קהל וזה היה מפתיע. אנחנו צריכים לשמור על עקביות וטבעי שדברים לא יזרמו חלק אבל ברמת המפתחות שלנו במשחק שלטנו בצבע ולא הפסדנו בריבאונד נגד קבוצה עם זרים גבוהים שמאוד מנוסים ואתלטים וזה מעודד מאוד מבחינתו".
על סדרת המשחקים שצפוי לקבוצה השבוע בליגה ובאירופה הוסיף פרנקו: "אמרתי לשחקנים בחדר הלבשה שכבר הפסקתי לספור את המשחקים. חזרנו באירופה ביום חמישי, לא התכוננו למשחק למעט העובדה שראינו וידיאו פעם אחת. אני חוזר הביתה להתכונן למשחק מול אילת ביום שני ולמשחק ביום רביעי באירופה מול בנביט לא במצב אידיאלי".
 |
| אפי בירנבוים עצבני (חגי ניזרי) |
|
| |
פורוורד הרצליה, דן גרונפלד אמר: "היה משחק קשה מאוד ומאוד תחרותי. חיפה עשו מהלכים גדולים בסיום ולא הייתה לנו תשובה. השריקות של השופטים וגם הטכניות הם חלק מהמשחק ואנחנו צריכים להילחם לרצות לנצח למרות הכל".
המאמן אפי בירנבוים הוסיף: "קיבלנו שתי טכניות. אחד בגלל שדרור כהן קם לסמן תרגיל לשחק והשני כי התלוננתי לשופט שעוז בלייזר קיבל מכה באיזור המפשעה. סבלנו מחוסר ריכוז. היה משחק מאוד פיזי ואגרסיבי והיה לנו מדד משוכלל טוב יותר מחיפה ואנחנו צריכים ללמוד ולהפיק מזה יותר. חיפה קלעה זריקות עונשין חשובות שנתנו להם את הניצחון. אנחנו קבוצה וכל יום שחקן אחר צריך לבוא לתרום".
להרצליה קלעו: כריס וורן 21 נקודות, אנדודי איבי 18, אבי בן שימול 15, מייקל אומה 13, דן גרונפלד 7, אבירם זליקוביץ' 3, ג'אקים דונאלדסון ועוז בלייזר 2 נקודות כל אחד.
לחיפה קלעו: דונטה סמית' 25 נקודות, מורן רוט 24, בריאן רנדל 12, אייק אפוואיבו 7, בן רייס 6, עידו קוז'יקרו 4, דגן יבזורי 3, דויד קוביאן ואלכס צ'ורביץ' 2 נקודות כל אחד.
רבע ראשון - 22:24 למכבי חיפה
בני הרצליה: מייקל אומה, ג'ואקים דונאלסון, דן גרונפלד, אבי בן שימול ואנדודי איבי.
מכבי חיפה: דונטה סמית', מורן רוט, דויד קוביאן, עידו קוז'יקרו ובריאן רנדל.
רוט התכבד בסל הפתיחה של המשחק עם שלשה מוצלחת, קוז'יקרו הוסיף שתי נקודות משלו ודונאלסון צימק את ההפרש עם שתיים מהקו. שתי נקודות של גרונפלד קבעו 6:9 לאורחים אחרי שלוש דקות של משחק. קוז'יקרו, שנראה נהדר בפתיחה, הוסיף עוד שתי נקודות וקבע 6:13, ארבע דקות מהפתיחה.
 |
| דונטה סמית´ מרוצה (חגי ניזרי) |
|
| |
קוביאן הגדיל את ההפרש לתשע נקודות עם זריקה מחצי מרחק, איבי נאבק מתחת לסלים וצימק ל-10:17 לחיפה, ארבע דקות להפסקה. רוט הוסיף עוד שלשה, וורן ענה בצד השני עם שלוש נקודות וצימק ל-20:17. שלשה של זליקוביץ' ועוד שתיים של וורן השוו את התוצאה ל-22:22, אבל המילה האחרונה הייתה של דונטה סמית' שהעלה את חיפה ל-22:24, וקבע את תוצאת הרבע.
רבע שני - 44:48 למכבי חיפה
איבי המשיך את היכולת הטובה מהרבע הראשון ועם זריקה מוצלחת מחצי מרחק איזן את התוצאה, צ'וברוביץ' קלע שתי נקודות מהקו ומהעבר השני כריס וורן קלע עוד שלשה בדרך ליתרון של המארחים, 26:27. וורן הוסיף עוד שתי נקודות מקו העונשין ואז קבר עוד שלשה בדרך ליתרון שיא להרצליה, 26:32, שתי דקות וחצי בתוך הרבע. סמית' קלע מהקו את שתי הנקודות הראשונות של חיפה ברבע השני אחרי כמעט שלוש דקות וחצי ורוט חזר לעניינים עם שתיים קלות.
 |
| בריאן רנדל מוביל התקפה (חגי ניזרי) |
|
| |
הריצה של חיפה נמשכה בזכות עבירה טכנית שנתן השופט אסתרון לספסל של הרצליה. יבזורי הוסיף נקודה אחת מהעונשין ורנדל הוסיף עוד שתיים בדרך ליתרון חיפאי 34:37, ארבע וחצי דקות לסיום הרבע. אומה הוסיף שתי נקודות מהעונשין ושוב וורן היה שם כדי להחזיר את הרצליה למשחק עם שתי נקודות, בן רייס ענה עם ארבע נקודות רצופות ו-וורן הוסיף עוד שתיים מהעונשין בדרך ל-40:41 לחיפאים, שתי דקות לסיום הרבע. סמית' הוסיף שתי נקודות ורוט הוסיף עוד שלשה בדרך ליתרון שש. אומה קבע את תוצאת המחצית עם שתי נקודות מקו העונשין, 44:48 לחיפה.
רבע שלישי - 61:67 למכבי חיפה
סמית' קלע את שתי הנקודות הראשונות של הרבע, וורן ענה בצד השני עם שתי נקודות מהקו. רנדל שמר על הפער של חיפה, 46:52, שלוש דקות בתוך הרבע. בן שימול העיר את הקהל המקומי עם שלשה, 50:56 לחיפה אחרי חמש דקות וחצי של משחק. רוט חדר בצורה נהדרת לסל והחזיר את האלופה ליתרון שמונה, אומה חזר למשחק עם שלשה וקבע 55:60 לחיפה, שלוש דקות לסיום הרבע.
 |
| מורן רוט מול מייקל אומה (חגי ניזרי) |
|
| |
שלשה אדירה של מורן רוט קבע 57:65 לחיפאים, פחות משתי דקות לסיום הרבע. אומה הוסיף שתי נקודות מהקו אבל אפוואיבו איזן בצד השני בדרך ל-61:67 לאלופה בסיום הרבע.
סיום - 81:85 למכבי חיפה
סמית' פתח את הרבע עם נקודה אחת מהעונשין שהגדילה את ההפרש לשבע נקודות. דאנק של רנדל העלה את חיפה ל-65:72, שלוש דקות בתוך הרבע. גרונפלד ואומה המשיכו להחזיק את הרצליה בתוך הרבע, האחרון קלע שתי נקודות וצימק את התוצאה ל-72:75 לחיפה, שלוש דקות לסיום המשחק.
 |
| קוז´יקרו מול בן שימול (חגי ניזרי) |
|
| |
החיפאים שוב ברחו מעט ואפוואיבו קבע 74:79 לאלופה, דקה וחצי לסיום הרבע. פחות מדקה לסיום אומה הלך לסל מול שלושה שחקני חיפה ופספס את הסל, איבי לקח את הריבאונד, סחט עבירה ועם שתי נקודות מהקו צימק את ההפרש לשלוש בלבד.
 |
| מורן רוט מחבק את סמית´ (חגי ניזרי) |
|
| |
רנדל העלה את ההפרש לחמש עם שתי נקודות מתחת לסל. בן שימול הקפיץ את האולם עם שלשה נהדרת אבל רוט צינן את ההתלהבות עם שתי נקודות מקו העונשין. וורן שוב נתן תקווה לקהל הביתי כשצימק את ההפרש לשתי נקודות אבל סמית' הוסיף שתיים משלו וסגר את המשחק, 81:85 לחיפה בסיום.
75:76 ענק לנס ציונה על הפועל ת"א
אחרי ניצחון סנסציוני על סגנית האלופה מכבי ת"א, נס ציונה המשיכה לדהור בפסגת ליגת העל כשגברה גם על הקבוצה השנייה בעיר, הפועל ת"א, בתום דרמה אדירה. פרסטון נואלס בלט בשורות המנצחים עם 18 נקודות, מיטשל וואט הוסיף 17. קרלון בראון היה הקלע המוביל של האדומים עם 20 נקודות, רביב לימונד הוסיף 18.
צפו בנס ציונה מנצחת את הפועל ת"א