כל מי שחשב ששני ישראלים ב-NBA זה לא יותר מקוריוז, קיבל הלילה (בין שישי לשבת) הוכחה ברורה כי לעומרי כספי בעונתו החמישית בליגה הטובה בעולם, וגם לגל מקל בעונת הרוקי שלו, יש הרבה מה להציע כשהשניים נפגשו לדרבי טקסני לוהט ביוסטון.
הרוקסט, שהיו עדיפים מהרגע הראשון של המשחק, רשמו בסיום ניצחון צמוד, 105:113, כאשר הישראלים של הקבוצות לוקחים חלק ניכר במשחק ומשאירים את חותמם עליו.
עבור כספי לפחות, היה מדובר בהופעה שהיוותה הוכחה לכך שבשיטה של קווין מקהייל יכול להיות לו העונה תפקיד מרכזי כשהוא עלה מהספסל ל-21 דקות בהן צלף 12 נקודות (3 מ-3 מחוץ לקשת, שהיו חלק מ-4 מ-8 מהשדה), הוריד שני ריבאונדים, מסר שני אסיסטים וגם הוסיף חטיפה אחת. אולם המשחק הטוב שלו נקטע בתחילת הרבע הרביעי כשסובב את קרסולו בעת נחיתה לא טובה והפציעה השביתה אותו עד לסיום.
מקל מאידך, קיבל 23 דקות על הפרקט והראה ביום חלש מאוד של חוסה קלדרון כי הוא ללא ספק יכול למלא את נעליו ואפילו ראוי ליותר דקות משחק. מקל תרם 11 נקודות (5 מ-7 מהשדה) כשהוא מוסיף גם 6 אסיסטים וריבאונד, בעוד משחק ההתקפה של ריק קרלייל היה נראה הרבה יותר טוב עימו על הפרקט. ברבע הרביעי המאמן בחר ללכת עם מקל ברוב הדקות, דבר שאולי יכול להוות אינדיקציה לקראת ההמשך.
ועכשיו אחרי ההתמקדות בפן הישראלי, צריך להחמיא בעיקר לג'יימס הארדן שבלט מעל כולם עם 34 נקודות באחוזים מרשימים (11 מ-17 מהשדה). דווייט הווארד הוסיף דאבל-דאבל שכלל 13 נקודות ו-16 ריבאונדים.
בצד השני, דירק נוביצקי קלע 22 נקודות לפני שיצא בשש עבירות, מונטה אליס היה הסיבה המרכזית לכך שהמשחק היה צמוד בחלקו עם 20. ג'ה קרואדר תרם 15 נקודות, דחואן בלייר 11 ו-10 ריבאונדים.
 |
| מקל לא מצליח לעצור את ברוקס (רויטרס) |
|
| |
רבע ראשון: 22:38 ליוסטון
כספי ומקל החלו את המשחק על הספסל אבל אחרי פחות מדקה פורוורד יוסטון נכנס לחמישייה ולאחר זריקה אחת רעה מחצי מרחק, צלף שלשה כדי לתת 4:7 ליוסטון. עוד התקפה חלפה, כספי שוב צלף מחוץ לקשת והוא כבר עם 6 מתוך ה-10 של הרוקטס. פורוורד הנבחרת המשיך ביכולת הטובה, חטף כדור לנוביצקי והריץ את הווארד לשתיים קלות. הארדן הוסיף שתיים בעוד מתפרצת והרוקסט ברחו ל-8:16.
יש גם עוד על הפרקט מלבד הישראלים שלנו. דווייט הווארד עד כה, בפחות משבע דקות משחק, כבר עם 6 ריבאונדים ו-4 נקודות, עושה צחוק מתחת לסלים משחקני המאבס. 5:06 לסיום הרבע, גם מקל נכנס לשחק ובהתקפה הראשונה שלו צלף שתיים מחצי מרחק. סופרמן המשיך עם ההופעה שלו כשסיים ריבאונד עם פולו-דאנק, ברוקס הוסיף עוד שלשה וזה 12:25 ליוסטון, 3:54 לסיום הרבע.
הכניסה הטובה של כספי למשחק המשיכה עם עוד שתי נקודות, 8 בסה"כ עד כה עם 3 מ-5 מהשדה, אך בדרך הוא צבר שלוש עבירות שהובילו להורדתו לספסל, 1:40 לסיום הרבע. הארדן המשיך לצלוף מכל פינה בדרך ל-12 נקודות ברבע הראשון, וברוקס סגר את הרבע עם שלוש קליעות מהקו אחרי שהשופט המציא עבירה של מקל עליו. 22:38 לרוקטס בסיום הרבע החלומי שלהם.
מדד הישראלים: כספי עם 9 דקות על הפרקט, 8 נקודות (3 מ-5 מהשדה), ריבאונד, אסיסט וחטיפה לצד 3 עבירות. מקל עם 6 דקות, שתי נקודות וריבאונד.
רבע שני: 50:61 ליוסטון (28:23)
המאבריקס עשו תרגיל שפינה את מקל לעוד שתי נקודות, בהתקפה הבאה הוא רשם אסיסט ראשון לשלשה של אלינגטון וגם הגארד הישראלי משתלב טוב במשחק. התקפת מעבר יפה אחרי החטאה של לין מחוץ לקשת הסתיימה עם מהלך נהדר של מקל שהגיע לנקודה השישית שלו (3 מ-3 מהשדה), אך מיד לאחר מכן הוא ירד לספסל ולין העלה את הרוקטס ל-29:45.
אך עם כל הכבוד לצמד שחקני נבחרת ישראל, הסיפור הוא התקפות המעבר האדירות של הרוקטס שברחו ל-31:53, 5:58 לפני הירידה להפסקה. הארדן עם 15 נקודות, ללין יש 9 ולעומר אשיק 8. בצד השני הקלע הבולט של המאבס הוא דחואן בלייר עם 7, אחריו ברשימה מקל עם 6.
 |
| הארדן ולין יוצאים קדימה (רויטרס) |
|
| |
האורחים עם ריצת 5:15 והצליחו לצמק את ההפרש ל-45:58 בזכות הרבה מונטס אליס, קצת סמואל דלאמברט והתעוררות קלה של נוביצקי, אך שלשה של פרנסיסקו גארסיה הורידה מעט את ההתלהבות בדרך ל-45:61 לרוקטס. אליס עם עוד 4 ברצף ו-13 בסה"כ (10 ברבע השני) דאג לסדר לנו חצי שני צמוד, 50:61 ליוסטון בהפסקה.
מדד הישראלים: כספי נותר על 8 נקודות (3 מ-5 מהשדה), ריבאונד, אסיסט וחטיפה לצד 3 עבירות ב-9 דקות (לא שיחק ברבע השני). מקל עם 6 נקודות (3 מ-3 מהשדה), ריבאונד ואסיסט ב-9 דקות גם כן.
רבע שלישי: 72:85 ליוסטון (22:24)
9:01 דקות לסיום הרבע, הגיעו נקודות ראשונות מצד אחת מהקבוצות עם שתיים של אליס מהקו. אשיק שצבר עבירה רביעית ירד מהספסל וכספי קיבל הזדמנות לחזור. הרוקטס התקשו מאוד מול האיזורית של דאלאס שהמשיכה לנגוס בהרפש. חצי דקה על הפרקט וכספי סיים את הבצורת של יוסטון עם שלשה שלישית משלוש ניסיונות ו-11 נקודות שלו.
הרבע השלישי ללא ספק הוא אחד הרבעים החלשים שנראו בטויוטה סנטר. הקבוצות בקושי מצליחות לקלוע, השופטים עצרו את המשחק פעם אחר פעם עם שריקות מוזרות ודווייט הווארד פספס בשלוש הזדמנויות שונות להגיע לדאבל-דאבל בעקבות 0 מ-6 מהקו. במצב של 60:70 לרוקטס, הארדן העיר את הקהל עם שלשה ששלחה את הקבוצות לפסק זמן, חמש דקות לסיום הרבע. מקל עדיין לא נכנס לשחק ברבע הזה למרות יכולת לא טובה של חוסה קלדרון (0 מ-7 מהשדה לצד 5 אסיסטים).
 |
| הארדן מול אליס (רויטרס) |
|
| |
אחרי 0 מ-6, סוף סוף הגיעו 2 מ-2 של סופרמן מהקו בדרך לדאבל-דאבל של 10 נקודות ו-12 ריבאונדים. הווארד ואשיק עם בעיית עבירות (4 כ"א) הובילו את מקהייל לעבור לחמישייה הזויה בה כספי הוא הסנטר. החטאה שלו ושתיים קלות של נוביצקי הובילו את המשחק למצב של 70:76 בלבד לרוקטס, 2:59 לסיום הרבע. צמוד צמוד בטויוטה סנטר.
בדיוק בזמן המתאים ג'יימס הארדן התעורר לו מחדש וקלע חמש נקודות רצופות וגדולות כדי לתת 70:81 לרוקטס. מקל חזר לפרקט לדקות ראשונות ברבע הזה ומספר שניות אח"כ קלע עוד ליי-אפ יפה בדרך ל-8 נקודות ב-9 דקות (4 מ-4 מהשדה). כספי בצד השני החטיא שוב ליי-אפ ולמרות 3 מ-3 מחוץ לקשת, הוא עם 1 מ-5 לשתי נקודות. בסיום הרבע, 72:85 ליוסטון.
מדד הישראלים: כספי עם 12 נקודות (4 מ-8 מהשדה, מתוכן 3 מ-3 מחוץ לקשת), שני ריבאונדים, אסיסט וחטיפה ב-15 דקות. מקל עם 8 נקודות (4 מ-4 מהשדה), ריבאונד ואסיסט ב-10 דקות.
 |
| קווין מקהייל משוחח עם פרנסיסקו גארסיה (רויטרס) |
|
| |
רבע רביעי: 105:113 ליוסטון (33:28)
הרבע האחרון נפתח עם אסיסט של כספי לגארסיה, מקל ענה מנגד עם אסיסט לבלייר אבל מיד אח"כ הארדן צלף את הנקודה ה-31 שלו בדרך ל-76:91 לרוקטס. 9:16 לסיום המשחק, כספי נפצע בקרסולו וירד מהפרקט כשלא נראה כי הוא יכול להמשיך.
מקל המשיך ביכולת הגבוהה שלו וסידר אסיסט נפלא לבלייר, השלישי שלו במשחק, כדי לעזור למאבס לצמק את ההפרש ל-8, 83:91 בלבד לרוקטס, 7:26 לסיום המשחק. אלא שדקה לאחר מכן הגיע רגע המפנה אולי של המשחק. הארדן הריץ מתפרצת אישית כדי לקלוע עוד שתיים, כשבדרך הוא סוחט עבירה שישית מדירק נוביצקי ומסיים לגרמני את המשחק. 83:96 ליוסטון, 5:58 לסיום.
במצב של 90:104, מקל צלף שלשה בניסיון השני שלו במשחק, הגיע ל-11 נקודות ופשוט הוכיח כי יש לו מקום בחמישייה של ריק קרלייל. לגארד היו גם 6 אסיסטים, אך הרוקסט בדרך לניצחון עם 102:110, 34 שניות לסיום המשחק. שלשה של ג'ה קראודר צימקה ל-105:110, טרנס ג'ונס קלע רק נקודה מהקו אך מקל החמיץ בצד השני הזדמנות לגרור את המשחק לשניות סיום דרמטיות. 105:113 בסיום ליוסטון.
מדד הישראלים: כספי מסיים עם 12 נקודות (4 מ-8 מהשדה), שני ריבאונדים, שני אסיסטים וחטיפה אחת ב-21 דקות. גל מקל מסיים עם 11 נקודות (5 מ-7 מהשדה), 6 אסיסטים וריבאונד ב-23 דקות.