מתקפלים: מכבי שלחה איתותים לליאור אליהו

הלם. שוק טוטאלי. "דממה רועשת" שררה אמש (שני) על פי נוכחים בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב לאחר ההפסד המפתיע 72:71 לעירוני נס ציונה. הצהובים, שפתחו לאחרונה בשרשרת ניצחונות לראשונה העונה על מכבי חיפה והכוכב האדום בלגרד, ראו את טור ההפסדים שלהם בליגה הישראלית צומח ונשרו עד למקום ה-10 עם מאזן 2:1.

שאגת הניצחון של המארחים באולם לב המושבה הזכירה לראשי המועדון לא רק את ההפסד להפועל חולון במחזור הראשון, אלא גם את אובדן האליפות ברוממה, אז פרץ הקהל החיפאי לפרקט והשאיר את הצהובים המומים. גורם בחיפה התייחס להפסד הצהובים בתחושת החמצה כשאמר: "רק אנחנו הפסדנו לנמושת הליגה". 

מי שהתקשה לעכל הפסד ליגה נוסף הוא מאמן הצהובים דייויד בלאט שקפא עם השמע הבאזר על קו מחצית המגרש ובהה בחגיגות הגבורה של העולה החדשה לליגה. אפילו מאמן הפועל ירושלים, בראד גרינברג, שחגג ניצחון בכורה בליגה על הפועל אילת ודילג על פני מכבי בטבלה, לחץ "לייק" לסטטוס הניצחון של הגארד הוותיק קורי קאר בפייסבוק.

בסביבת סגנית האלופה מודאגים מאוד ומבינים כי הקבוצה איבדה לחלוטין את כוח ההרתעה ושבמצב הנוכחי אי אפשר להמשיך.

הפורוורד הבכיר דווין סמית', שנחשב על פי המאמן לשחקן החשוב והמשמעותי ביותר בסגל, סובל מפגיעה בברך שמונעת ממנו לשחק באופן סדיר בשתי מסגרות והוא עשוי להיעדר ממשחקי הליגה עד חודש ינואר.

מקורבים למכבי שחזו במבוכה מהשורה הראשונה סיפרו ל-ONE שבקבוצה שלחו איתותים לליאור אליהו וכי הצהובים עשויים בקרוב לפתוח במשא ומתן מחודש מול הקפטן לשעבר. עוד נודע לאתר כי אם אליהו כן יחתום, מי שעשוי לפנות את מקומם בסגל הם אלכס טיוס או גיא פניני. 

גורמים ידעו לספר כי טיוס קיבל בכעס את ההודעה על אי שיתופו במשחק מאחר וכבר שימש למסופסל התורן נגד חיפה וכי קיבל את ההודעה רק בסמוך למועד ההתמודדות  במקום במהלך אימון הקליעות בבוקר. טיוס גם פספס את תדריך הווידיאו של הקבוצה בבוקר מאחר ושהה בבקו"ם לרגל סידור ענייניו מול צה"ל. 

יובל נעימי ואלכס טיוס. מה קורה במכבי? (רדאד ג´בארה)

פניני לצד נערי הפוסטר
בנוגע לפניני, מקורביו של הפורוורד הביעו תסכול רב לנוכח ההשפלה אותה עובר מי ששימש לקפטן הקבוצה בעבר הלא רחוק. ראוי לציין שמאז החלה העונה באופן רשמי פניני עדיין לא רשם נקודות ושותף ב-20 דקות במצטבר בחמישה משחקים. פניני מעולם לא היה מחסידיו של בלאט, אלא שעכשיו נודע כי ספסולו המתמשך נובע מדחיפה אגרסיבית של האוחזים במושכות במכבי לדקות משחק של סילבן לנדסברג. זאת, משום שפניני מסיים בקיץ חוזה ואילו לנדסברג חתום לעונה נוספת במועדון. 

חשוב לציין שעצם שילובו של פניני על הספסל לצד נערי הפוסטר של המועדון מגיע בהפתעה משתי סיבות. הראשונה, העובדה שסמית' וטיוס לא התלבשו השאירה אפשרות לבלאט לשלב את בלו ואינגלס בעמדה מספר ארבע ולפנות מקום לפניני בעמדה מספר שלוש. הסיבה השנייה והמעניינת יותר היא בשל העובדה שבמהלך הקיץ החולף, מכבי חיפה וקבוצה נוספת מליגת העל פנו לגורמים רשמיים במועדון בעניין צירופו של פניני אך נתקלו בסירוב כאשר לבסוף הירוקים החתימו את בן רייס.

גיא פניני. מתפקיד הקפטן לעומק הספסל (יניב גונן)

בנס ציונה חיזקו את מה שסיפרו בחיפה, שמכבי של העונה מגיעה למשחקים כבויה וללא אנרגיות. עוד הדגישו כי בלטה העובדה שבמכבי אין רוח ישראלית ושעם זרים בלבד אי אפשר "לחסל" את היריב. שניים עם קילר אינסטינקט ורצח בעיניים יש באמתחתה של מכבי, אלא שהאחד (פניני) פתח ברומן גלוי עם הספסל והשני (יובל נעימי) צופה בקבוצתו מתקשה לייצר נקודות בקו האחורי כבר חודש ויעזוב בקרוב. 

שחקנים במועדון ציינו כי אינם אוהבים לשמוע אחר כל הפסד על החיסרון של סמית' או הפציעה בקרסול שמגבילה את ריקי היקמן ומרגישים מקופחים מקצועית. למכבי היו מספר הזדמנויות לברוח למארחים ולנצח במשחק כאשר בשיא, דייויד בלו, קלע שעמד על 94 אחוזים מקו העונשין בעונתו האחרונה במכבי ו-100 אחוזים עד לאתמול, החטיא את הזריקה הראשונה והשאיר חלון של הזדמנות לשלשת הניצחון של פרסטון נואלס.

הצהובים יתכנסו להכנה לקראת משחק היורוליג החשוב ביום שישי ברוסיה נגד לוקומוטיב קובאן במטרה לשוב למסלול הניצחונות כאשר הפעם, מכבי היא זו שמגיעה למשחק כאנדרדוג ותילחם נגד קבוצה חזקה ומנוסה שניצבת לבדה בראשות הבית.