בלאט זעם: אמרנו לשחקנים לא לתת להם לרוץ

זה היה קרוב, קרוב מאוד אפילו, אבל בסופו של דבר מכבי תל אביב תשוב היום (שישי) לישראל מאוכזבת וכואבת אחרי המשיכה במגמת ההפסדים עם 84:80 בספרד ללבוראל ויטוריה במסגרת מחזור הפתיחה ביורוליג.

הצהובים חזרו לויטוריה לשחזור משחק הפתיחה של עונת 2010 ביורוליג ובדיוק כמו לפני שלוש שנים, הפסידו פעם נוספת. מכבי יכולה לשאוב עידוד מכך שאת אותה עונה סיימה דווקא בהופעה מכובדת בגמר הפיינל פור.

בניגוד למשחק מול חולון, אז שיחקה מכבי טוב מאוד בחצי הראשון ונתקעה במחצית השנייה, חניכיו של דייויד בלאט פתחו את ההתמודדות בצורה מהוססת וחלשה וחפרו בור עמוק כשאיפשרו למקומיים להמטיר 48 נקודות עד להפסקה, שיא שלילי ביורוליג למכבי בכל הזמנים. הסטירה המצלצלת הגיע בשניות הסיום לפני ההפסקה עם רפיון הגנתי נוסף כשטעות של ג'ו אינגלס, שהימר על חטיפה, איפשרה לפרננדו סאן אמטריו לשחרר נצרה רגע לפני הישמע הבאזר.

בסיום המשחק מאמן הקבוצה דייויד בלאט היה נראה נסער לנוכח התפקוד ההגנתי הלקוי של שחקניו. בלאט הסביר לסובביו ולחניכיו כי הצוות המקצועי טיפטף לשחקנים שלא לאפשר ללבוראל לפתח את משחק הריצה כאשר בפועל, אף אחד משחקני מכבי לא הגיב הגנתית למפולת. המאמן התאכזב קשות מתצוגת הנפל במחצית הראשונה שהייתה המשך ישיר לחצי השני בחולון.

במחצית ביקש המאמן משחקניו להרים את רמת האגרסיביות בהגנה ולנעול את איזור הצבע. טיבור פלייס הגרמני שחגג על נבחרת ישראל באליפות אירופה שוב עשה ככל העולה על רוחו ועשה זאת לגבוהי מכבי. למונט המילטון, שהגיע מהיורוקאפ ולפני כן שיחק בכרמל נגד מכבי חיפה במסגרת היורוצ'אלנג', השתדרג משמעותית והפך לשחקן וורסטילי ביותר.

על פי ההתמודדות נראה כי גבוהי מכבי התעלמו לחלוטין מדו"ח הסקאוטינג על היריבה מאחר ורשום היה בבירור כי המילטון מסוגל לרווח את ההגנה ולאיים ממעבר לקו העונשין. אשתקד קלע המילטון ב-50% מחוץ לקשת וגם מול מכבי פתח חזק את המשחק והכניס את גבוהי מכבי לבעיית עבירות וסיים כקלע המצטיין בקבוצתו עם 14 נקודות ב-50% מהשדה ו-80% מקו העונשין, להם הוסיף שמונה כדורים חוזרים ו-2 אסיסטים. מענה פיזי גם לא נמצא בצבע לפלייס שסיפק 12 נקודות ושמונה ריבאונדים.

דייויד בלו מאוכזב. לא נכנס לקצב (יוסי ציפקיס)

מכבי אמנם סבלה מנחיתות בגובה מול הגבוהים של הספרדים אך אין הסבר ליכולת הפושרת שהפגינו שון ג'יימס וסופוקליס שחורציאניטיס בשני צידי המגרש. צמד שחקני הפנים הדומיננטי של מכבי קטפו חמישה כדורים חוזרים יחדיו ונראו חסרי אונים. לאחר שמאמן לבוראל סרג'יו סקאריולו הכין צוות מיוחד הכולל שלושה אנשי סקאוטינג, שביצעו מעקב צמוד אחר הצהובים לכל אורך ההכנה.

המקומיים, שגררו שני הפסדים רצופים, באו מוכנים להתמודדות והביאו דאבל טים בכל פעם שסופו נגע בכדור והכריחו אותו לחילופין או לוותר על האיום לסל או לקחת זריקה קשה תחת לחץ. סופו, שעזב את חדרי ההלבשה בצליעה, התקשה לבוא לידי ביטוי מול הגובה של פלייס אך בחצי השני הפגין מוטיבציה גבוהה, דחף את הגרמני מחוץ לצבע ומנע ממנו את קבלת הכדור. אלכס טיוס, עליו נלחם בלאט להביא לתל אביב, התקשה לסגור את הצבע וסיים ללא כדורים חוזרים ומעט מאוד הזדמנויות. ג'ייק כהן? הגבוה המתאזרח של מכבי, לו הצהובים מחפשים קבוצה, כלל לא שותף.

דייויד בלו עדיין לא נכנס לאינטנסיביות הדרושה למשחק יורוליג וטייריס רייס, שקיבל קרדיט ועלה בחמישייה (שכללה ארבעה זרים ומתאזרח), הציג יכולת טובה יחסית להופעת בכורה ביורוליג. לרייס יקח עוד זמן להתבשל במכבי אך נראה כי הוא מתחיל להבין לאן הגיע.

נו´ציוני מעל ג´יימס. הקפטן לא תיפקד (האתר הרשמי של מכבי)

יוגב אוחיון שאינו רגיל לעלות מהספסל, נתן מחצית שנייה טובה כולל שלשה גדולה, אך החזיר לספרדים בצד השני ונענש עם סל ועבירה קריטי. דווין סמית', שחזר לפעילות מלאה בנסיעה הציג משחק פושר יחסית לשחקן הטוב והחשוב בסגל, על פי מאמנו. ריקי היקמן נתן משחק גדול יחסית למי ששיחק על רגל אחת. הפציעה בקרסול של היקמן עדיין מטרידה אותו ולקראת הסיום וגם ביציאה מהאולם, נצפה מדדה על רגלו הימנית. ג'ו אינגלס מעולם לא היה כוכב יורוליג בברצלונה ונראה כי בהשוואה לתצוגות שנתן בזירה הישראלית, אינגלס היה מהוסס בפעולות ומיעט לחדור לסל.

מכבי חזרה בגדול למשחק במחצית השנייה, סגרה את הצבע, הכריחה את המארחים לאיים מבחוץ ואף עלתה ליתרון, אך פעולות חסרות אחריות בהגנה והחטאות קלות מן העבר השני איפשרו להמילטון לקלוע מבחוץ ולתומאס הוורטאל, אלוף אירופה הטרי עם נבחרת צרפת, לטייל לסל הצהוב.

בלאט ינסה להרים את השברים כבר ביום שני כאשר מצפה למכבי משוכה קשה לא פחות בליגה מול מכבי חיפה בו יחפשו שתי הקבוצות ניצחון בכורה העונה בליגה. ביום חמישי יארחו הצהובים את הכוכב האדום בלגרד שהפסידה בביתה ללוקומוטיב קובאן.