האם ה'פרמייר ליג' האנגלית עומדת לעבור רפורמה בכל הנוגע לכמות השחקנים הזרים? יושב ראש ההתאחדות האנגלית שנכנס לתפקיד ביולי האחרון, גרג דייק, הודיע כי הוא תומך בצמצום כמות הזרים בליגה הבכירה של אנגליה ואף זכה לתמיכה מקפטן נבחרת אנגליה, סטיבן ג'רארד.
הנושא נמצא במחלוקת בין ההתאחדות לאנגלית לבין מנהלת ה'פרמייר ליג', מכיוון שצעד כזה יחליש את הרמה הכללית של הליגה, אך יעזור לשחקנים המקומיים להשתלב ולתרום לנבחרת.
מנהלת הליגה כבר הודיעה כי היא תתנגד לכל צורה של מכסת זרים, אך ההתאחדות לא מתכוונת לוותר. נתונים שפורסמו ביום חמישי מצביעים על כך ש-32.26 אחוז מהשחקנים ב'פרמייר ליג' הם שחקנים אנגלים, האחוז הנמוך ביותר בעולם.
לשם השוואה, בליגה הספרדית ישנם 59 אחוז של שחקנים מקומיים, ו-50 אחוז בליגה הגרמנית.
 |
| גרג דייק. רוצה יותר שחקנים אנגלים ב'פרמייר ליג' (רויטרס) |
|
| |
סטיבן ג'רארד אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול מונטנגרו: "זה לא משהו שיכול לקרות בין לילה, אבל אני מבין שגרג דייק מנסה לצמצם את מספר הזרים. זו התחלה טובה. מגיע קרדיט לגרג, כי הוא מנסה לשפר את מספר הדקות של האנגלים".
דייק הודיע כי המטרה שלו כיושב ראש ההתאחדות היא לזכות בגביע העולם בשנת 2022, שיתקיים בקטאר. כל זאת בצל הפרסומים על כך ששחקנה הבלגי הצעיר של מנצ'סטר יונייטד, אדנאן יאנוזאי, עשוי לשחק עבור נבחרת אנגליה. שחקנה של ארסנל, ג'ק ווילשייר, אמר מוקדם יותר השבוע: "אנגלי הוא אנגלי", כאשר נשאל על מועמדותו של הבלגי לנבחרת.
 |
| סטיבן ג´רארד: "ג'קי ווילשייר ניסה להיות פטריוט" (רויטרס) |
|
| |
על דבריו של ווילשייר, אמר קפטן ליברפול ונבחרת אנגליה, ג'רארד: "לפיפ"א יש חוקים, אז אם שחקן יכול לשחק עבור הנבחרת, יש זכות להתאחדות לרשום אותו כאנגלי. הנבחרת צריכה להשיג כל יתרון שהיא יכולה כדי שהיא תהיה חזקה יותר".
"ג'ק ווילשייר ניסה להעניק תשובה פטריוטית, כי הוא אוהב את אנגליה. אני לא חושב שהוא התכוון לא לכבד אף אדם, אבל יש לו דעה מאוד מוצקה משלו", הוסיף ג'רארד.
ההצעה לאזרח את יאנוזאי עלתה לראשונה על ידי מאמן נבחרת אנגליה, רוי הודג'סון, שחיפש דרכים לחזק את הנבחרת. בינתיים, כל 23 השחקנים בסגל של הודג'סון למשחקים מול מונטנגרו ופולין השבוע, נולדו באנגליה.
 |
| ג´ק ווילשייר. "יש לו דעה מאוד מוצקה משלו" (רויטרס) |
|
| |
מאמן נבחרת אנגליה לשעבר וחבר הוועדה לשיפור נבחרת אנגליה, גלן הודל, כבר הודיע כי הוא חושב שחייבים מכסת זרים ב'פרמייר ליג': "החוקים חייבים להשתנות תוך זמן קצר. אנחנו חייבים לעזור למאמן הנבחרת להיות מסוגל לזמן שחקנים טובים יותר כבר בשנתיים-שלוש הקרובים, והוא זקוק לשחקנים עם ניסיון. אם 68 אחוז מהשחקנים בליגה הם לא אנגלים, זה לא טוב. אנחנו חייבים לחשוב רק על אנגליה, אנגליה, אנגליה".
הוועדה של ההתאחדות האנגלית, שהקים גרג דייק, מנסה לשפר את הנבחרת האנגלית ועל כך אמר מאמן הנבחרת לשעבר, הודל: "אם לא נשפר את הנבחרת ונשנה את החוקים, המצב רק יהפוך ליותר ויותר גרוע, ונמשיך להתרחק מהסיכוי לזכות באחד משני התארים הבינלאומיים, היורו והמונדיאל".