מכבי חיפה יוצאת למסע המשחקים בארה"ב

מכבי חיפה המריאה לארה"ב בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות, למסע משחקי ראווה מול שלוש קבוצות NBA, שם תפגוש את פיניקס סאנס, דטרויט פיסטונס וממפיס גריזליס.

חיפה הפסידה 108:70 לניו ג'רזי נטס בקיץ 2010, וספגה שני הפסדים נוספים מול גולדן סטייט 108:100 ומינסוטה 114:81 בקיץ הקודם. במסעה הקודם של הירוקים לארה"ב, שיחקו שלושה שחקנים שנמצאים כיום בסגל, כאשר הפורוורד דונטה סמית' רשם ממוצעים מרשימים של 18 נקודות, 8.5 ריבאונדים ו-5.5 אסיסטים.

קפטן הקבוצה עידו קוז'יקרו סיפק 7.5 נקודות ו-2.5 כדורים חוזרים, ואלכס צ'וברוביץ' תרם 1.5 נקודות ו-2 ריבאונדים בממוצע.

משחקה הראשון והפיקנטי ביותר של האלופה הישראלית יתקיים ביום שני (04:00 שעון מקומי) במערב נגד פיניקס, שם יפגשו בין היתר שחקני חיפה, מורן רוט ובן רייס את חבריהם לשעבר פי ג'יי טאקר.

הגארד/פורוורד האמריקאי, שמתחיל את עונתו השנייה במדי הסאנס, זכור במחוזותינו כאחד שעשה היסטוריה כשזכה עם רוט והפועל חולון באליפות המדינה על חשבון מכבי ת"א. טאקר גם שיתף פעולה עם בן רייס במדי בני השרון.

רוט בשמירה אישית לוחצת (חגי ניזרי)

שחקן נוסף שיתמודד מול חיפה הוא הגארד הוורסטילי, דיונטה כריסמס, ששיחק את עונת הבכורה שלו באירופה במדי הפועל עפולה הצנועה לפני חמש שנים וסיים כקלע השני בטיבו בליגת העל. אגב, ג'ייק כהן הצעיר ממכבי ת"א, שיתף פעולה עם צמד האמריקאים כששיחק במדי פיניקס בליגת הקיץ.

יממה לאחר מכן (01:30 שעון מקומי), תנחת חיפה במזרח ארה"ב למשחק מול אלופת ה-NBA לשעבר, דטרויט פיסטונס. מי שוודאי ישמח לנצח את חיפה ולנקום ברוט, הוא אקס מכבי ת"א וויל ביינום, שנטל חלק בהפסד אליפות המדינה לחולון.

ביינום במדי דטרויט. ינקום ברוט? (רויטרס)

חיפה, שתנחת בדטרויט, תשהה במלון מקומי כיומיים לאחר מכן ותנוח לקראת משחקה השלישי. הירוקים ינעלו את סיבוב ההופעות המסקרן באמריקה כשישובו למערב ויפגשו את ממפיס גריזליס ב-13 באוקטובר (00:00 בין ראשון לשני).

ממפיס, הקבוצה האחראית לבריחתו של ג'רמי פארגו ממכבי לטובת ה-NBA, תציג את הרכז האמריקאי-יווני ניק קלאת'יס, אחיו הצעיר של פורוורד האלופה אשתקד פט קלאת'יס, שזכה בעונה החולפת באליפות היורוקאפ במדי לוקומוטיב קובאן. בנוסף, יערכו הירוקים אירועי התרמה לפרויקט הקהילתי "חיפה הופס".

בתוך כך, הירוקים, שישתתפו לראשונה במפעל היורוקאפ, ימתינו לתוצאות ההגרלה שתתקיים בשבת הקרובה בברצלונה. לאחרונה שיגרה חיפה מכתב לראשי פיב"א בבקשה לקיים את המשחק הראשון של הקבוצה בחוץ, ובכך למנוע את חזרתה לארץ, ערב לפני המשחק הראשון שייערך ב-15 באוקטובר.

קוז'יקרו. שיחק גם במסע המשחקים בעונה שעברה (חגי ניזרי)

מאמן הקבוצה, דני פרנקו, אמר לפני הטיסה: "אנחנו מאוד נרגשים לקראת הנסיעה לארה״ב. זו הולכת להיות חוויה נהדרת עבורנו לשחק נגד קבוצות NBA. זה יהיה מחנה קדם עונה מצוין. הדבר החשוב ביותר הוא שנחזור קבוצה חזקה וטובה יותר לקראת המשחקים ביורוקאפ ובליגה".

הסנטר, אורי קוקיה הוסיף: "זו תהיה חוויה מיוחדת לכולנו, במיוחד לאלו שהצטרפו רק השנה לקבוצה. מעבר לחוויה, המסע חשוב להמשך הגיבוש של הקבוצה וההכנה לקראת האתגרים בליגה ובאירופה שיתחילו מיד כשנשוב לארץ".

שניים שיגיעו לצפות במשחקה של חיפה במישיגן הם אקס הירוקים, תמיר גודמן וכוכב היורוליג ונבחרת רוסיה לשעבר ג'יי אר הולדן, שייפגש עם המאמן דני פרנקו.

פרנקו: "מאוד נרגשים לקראת הנסיעה" (חגי ניזרי)