חגיגת כדורסל התקיימה הערב (שני) בגמר "טורניר פתאל" באילת כשהקבוצה המקומית איבדה יתרון בן 15 נקודות, חזרה מפיגור דו ספרתי בשלהי הרבע השלישי, ניצחה 93:96 לאחר הארכה את האלופה מכבי חיפה וזכתה בתואר ראשון של המועדון בעידן המודרני.
כ-1100 צופים הגיעו לאולם בגין בעיר וראו משחק כדורסל ברמה גבוהה מאוד בין שתי קבוצות אטרקטיביות במיוחד. קטש עלה בחמישייה עם יאנסי גייטס, כריסטיאן ווטפורד, ניצן חנוכי, ניב ברקוביץ' וטרנס רודריק. דני פרנקו מנגד פתח עם דונטה סמית', מורן רוט, עידו קוז'יקרו, בראיין רנדל ודייויד קיובאן.
המארחים פתחו את המשחק חזק וטסו ליתרון דו ספרתי מהיר 4:19, כשחיפה נתקעה על ארבע נקודות בלבד אחרי יותר משבע דקות. סל של סמית' העלה את מאזנה של חיפה לשש נקודות. רנדל חדר לצבע והוריד לשבע הפרש, אך גייטס החזיר עם סל משלו וסיים את הרבע הראשון עם 7 נקודות ו-3 ריבאונדים. חיפה ירדה בפיגור 23:14.
ברבע השני מסירת אלי-הופ נהדרת על שלושת רבעי מגרש של ברקוביץ' מצאה את גייטס לשתי נקודות קלות. קיוביאן מיד תפר שלשה גדולה, דונטה סמית' חטף כדור, רץ כל הדרך לסל וסחט גם עבירה בלתי ספורטיבית מקווין פאלמר. שלשה של רייס השלימה ריצה נהדרת של חיפה והיתרון הכחול עמד על 24:26 בלבד. אופייבו נכנס טוב לרבע השני ושלשה שלו העלתה את חיפה ליתרון 24:27. דקות טובות של אורי קוקיה הגדילו את הפער ולמחצית ירדו החיפאים ביתרון 39:43.
 |
| קטש מתדרך את השחקנים |
|
| |
האלופה פתחה את המחצית השנייה כפי שסיימה את הראשונה ושתי שלשות של רוט הקפיצו את קבוצתו של דני פרנקו ליתרון 43:52. חסימה של רנדל מצד אחד ושליטה מוחלטת של קוז'יקרו ברחבה של המקומיים, העלתה את האורחים ליתרון דו ספרתי 56:66 בסיום הרבע השלישי.
טרנס רודריק נכנס בטירוף לרבע המכריע ושני אסיסטים שלו לשלשה של חנוכי ודאנק של גייטס צמצמו את היתרון החיפאי לשבע בלבד 65:72, חמש דקות לסיום. אילת נעלה את הצבע והמשיכה לנגוס בהפרש. שלשה של ווטפורד ודאנק מפלצתי של רודריק בתוספת קליעות עונשין הפכו את התוצאה, 72:74 לאילת.
ריבאונד התקפה גדול של קוז'יקרו מצא את סמית' שהרעיד את הטבעת. המקומיים כבר חגגו את הניצחון, אך משום מקום דייויד קיוביאן הוונצוואלי דפק שלשה ענקית בנפילה וכפה הארכה 84:84 לאחר 40 דקות.
 |
| פרנקו. קבוצתו איבדה יתרון דו ספרתי |
|
| |
רודריק פתח את ההארכה עם שלשה, אך קיובאן הגיב בסל מחצי מרחק. קוקיה קלע שתיים מהעונשין (90:90), ונקודות של גייטס לצד איבוד של סמית' החיפאי בסיוע שתיים מהקו של ברקוביץ' קבעו את תוצאת המשחק, בסיום 93:96 לאילת. רודריק זכה בתואר ה-MVP של הטורניר אחרי דאבל דאבל מרשים בגמר של 21 נקודות ו-10 אסיסטים.
המאמן המנצח, עודד קטש אמר לאחר הניצחון הדרמטי: "חשוב לי לומר שהיה אירוח למופת וטורניר ברמה מאוד גבוהה. למרות השלשה של קיוביאן, שכפתה הארכה, לא האמנתי שנפסיד לעיניי הקהל שלנו. שיחקנו טוב מבחינה התקפית. הגנתית אנחנו עדיין צריכים להשתפר ונעבוד על זה באימונים הקרובים. בכל משחקי ההכנה לא הצלחנו לשמור את היריב על סקור נמוך, אז אנחנו צריכים להשתפר בפן ההגנתי. אילת היא עיר של ספורט ובנובמבר כבר מתחילים כאן בבנייה של קריית ספורט ואולם מפואר בן 3,000 מקומות, כך שיש עתיד ורוד למועדון שלנו".
"היה טורניר מדהים, הצלחנו להביא מעל לאלף צופים למשחק הגמר שזה הישג מדהים", אמר הבעלים, דורון הרציקוביץ. "הקבוצה עדיין בטרום עונה אחרי שבועיים של אימונים בלבד אבל היא כבר נראית טוב מאוד. לאור הביקוש של קבוצות להגיע להתארח בטורניר התחלנו כבר בהכנות לזה של הקיץ הבא בה יגיעו קבוצות ברמה מאוד גבוהה מאירופה. יש כבר דיבורים עם אלופת טורקיה גלאטסראיי שרצתה להגיע כבר הקיץ אך זה לא התאפשר בגלל לוחות זמנים חופף. אנחנו גם מדברים עם אלופת היורוליג, אולימפיאקוס ואז נחליט מי תיהיה הקבוצה הישראלית הנוספת".
מאמן חיפה, דני פרנקו התייחס להפסד: "אני מאוד אוהב את הקבוצה שלי. צריך לתת קרדיט גדול לאילת על אירוח יוצא מן הכלל. הפסדנו משחק ששוחק ברמה מאוד גבוהה ואני בטוח שכל מי שהיה פה נהנה מאוד. רצינו לנצח גם את המשחק הזה, אבל לקראת הסיום קצת פישלנו. אני מאמין שבעוד שבועיים ניהיה הרבה יותר מאומנים, נדע לנהל את עצמנו בדקות הסיום ולנצח משחקים. אנחנו צריכים גם ללמוד להישאר יותר מרוכזים, כי ברבע האחרון שמרנו לא טוב וקשה לנצח קבוצה שזורקת 44 זריקות עונשין. החבר'ה עם הראש למעלה, אם נמשיך להציג חמישה שחקנים בדאבל פיגרס ונמשיך למסור בכל משחק מעל 20 אסיסטים, אז נגיע רחוק".
קלעו לאילת: גייטס 23 ו-6 כ"ח, רודריק 21, 10 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, ווטפורד 13, ברקוביץ' 12, פאלמר 10 ו-5 כ"ח, חנוכי 9, קזרנובסקי 7. קלעו לחיפה: רוט 17 ו-5 אסיסטים, אפייבו 11, סמית' (10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), קיוביאן ורייס 10 כ"א, קוז'יקרו 10 ו-8 ריבאונדים, קוקיה 7, בראון 6 ורנדל 5.
 |
| רודריק עם תואר ה-MVP של הטורניר |
|
| |
גלבוע/גליל סיימה שלישית אחרי 74:84 על הפועל ת"א
הפועל גלבוע/גליל גברה 74:84 על הפועל ת"א וסיימה במקום השלישי. קרלון בראון מת"א סיים כמלך הסלים של הטורניר. מאמני שתי הקבוצות ניצלו את המשחק לבצע התאמות ושינויים בתוכנית המשחק כאשר בגלבוע בלטו הסנטר ריק ג'קסון והרכז ג'ראלד רובינסון עם 19 ו-17 נקודות בהתאמה.
סטו דאגלס שסובב את הקרסול נעדר בגלבוע. מנגד האדומים מת"א החליטו להעלות את הסנטר הנבחן ג'וש אוונס מהספסל לאחר שהפגין חלש משחק נגד אילת וגם נגד הגלבוע לא הצטיין במיוחד.
רביב לימונד ביקש מנוחה עקב כאבי ברכיים ולא שותף במחצית השנייה. שרון דרוקר העלה בחמישייה את ג'ראלד רובינסון, ריק ג'קסון, אדריאן בנקס, טוני יאנגר, ועמית שמחון. החמישייה האדומה של ארז אדלשטיין כללה את מתן נאור, רביב לימונד, וינסנט קונסיל, קרלון בראון ויוני ניר.
 |
| נאור. פתח בחמישיה של אדלשטיין (יוסי ציפקיס) |
|
| |
סל מרהיב של נימרוד טישמן ואסיסט של הרכז הישראלי לפסליץ' העלה את הגלבוע ליתרון דו ספרתי מוקדם ו-9:22 בסיום הרבע הראשון.
ברבע השני היתרון של חניכיו של דרוקר כבר נשק לעשרים נקודות (15:33) כשפסליץ' וג'קסון חוגגים בצבע. דקות טובות של הגארדים של אדלשטיין קונסיל ובראון קיזזו מעט מן ההפרש. אך בנקס חזר רענן מהספסל ועם שלשה ואסיסט לחואקין שוכמן הצעיר, גלבוע הובילה 30:50 במחצית.
רבע שלישי מצויין של תל אביב בראשות בראון ומתן נאור נגס בפער ושלשה עם הבאזר של גולן גוט הצעיר חתם ריצת 9:22 של האדומים ולרבע האחרון עלו הקבוצות כשגלבוע ביתרון שלוש בלבד 59:62.
הקאמבק של ת"א נמשך וחדירה טובה של אריאלי מצאה את בראון הלוהט לשלשה שקבעה שיוויון 64:64. המשחק הצמוד נמשך כאשר סל רדף סל אך יוני ניר שחתם לא מזמן לשנתיים בת"א העלה את חניכיו של אדלשטיין ליתרון 66:68.
מתפרצת של שמחון הפכה את הקערה והעלתה את הגלבוע ליתרון חמש בשלהי הרבע. קור רוח של טישמן ורובינסון בסיום העניקו ניצחון בכורה ומקום שלישי לגלבוע, 74:84.
 |
| ארז אדלשטיין. יש לו עבודה (חגי ניזרי) |
|
| |
קלעו לגלבוע: ג'קסון 19 ו-12 ריבאונדים, רובינסון 17 ו-6 אסיסטים, טישמן 11 ו-4 אסיסטים, בנקס ושמחון (7 ריבאונדים) 9 כ"א, אנטון שוטבין 8, טוני יאנגר 7, שוכמן ופסליץ' 2 כ"א.
קלעו לת"א: בראון 23, נאור 15, קונסיל 12, שולדברנד 8 ו-6 כ"ח, ניר ואוונס 6 כ"א, גוט 3, שירן 2.
ג'ראלד רובינסון התייחס לניצחון של הגלבוע ואמר: "הרגשה מצויינת סוף סוף לנצח אבל אני לא מתרגש מההפסדים שלנו עד עכשיו. אנחנו בשלבי הכנה והמטרה העיקרית היא ללמוד את השיטה ולהכיר את השחקנים ולבנות כימיה משותפת וההרגשה טובה שאנחנו מצליחים לתרגם את העבודה הקשה לניצחונות. לא התרגשתי כשהפועל הפכו את התוצאה ועלו ליתרון כי כדורסל זה משחק של ריצות וכמו שאנחנו פתחנו טוב את המשחק, כך הם עשו ברבע השלישי ואנחנו ידענו לסגור את המשחק לטובתנו. אני מרגיש שאני צריך להיות הבעל בית על המגרש, זה התפקיד שליכ רכז שהכדור יהיה בידיים שלי ושאקבל את ההחלטות הנכונות ביותר לקבוצה. אנחנו עדיין צריכים לשפר את ההגנה והסגירה לריבאונד בהגנה כדי שיהיה יותר חזקים".
רביב לימונד דיבר על ההפסד של ת"א: "אנחנו מסתכלים קודם כל על עצמנו מאשר על היריבות וכרגע פחות חשוב לי התוצאה הסופית מאשר הדרך. הראנו הרבה אופי שהצלחנו לחזור מפיגור 20 נקודות. ברור שלשחק בלי זר רביעי זה לא אידיאלי אבל בהפועל ת"א נלחמים בכל סיטואציה ואני בטוח שההנהלה עושה ככל שביכולתה לחזק את הסגל. הדרבי בשבוע הבא? מכבי מגיעה אחרי שני הפסדים רצופים אבל אנחנו נבוא לייצג את הפועל בכבוד".