מכבי אשדוד קיימה היום (שני) מסיבת עיתונאים רשמית במכללת SCE בעיר לקראת פתיחת עונת 2013/14 בה הציגה לראווה את הצוות המקצועי וסגל השחקנים המחודש שנבנה במהלך הקיץ.
באירוע נכחו ראש העיר, ד"ר יחיאל לסרי, יו"ר המועדון, יורם אסרף, המנכ"ל, אלון בן זקן, מאמן הקבוצה, נתי כהן והקפטן, משה מזרחי.
״אנחנו מתחילים היום דרך חדשה ותהליך שלם״. פתח היו״ר יורם אסרף את הדברים, ״במהלך ההיערכות לעונה הזאת, נעשתה פעילות מאוד מורכבת ברמה המקצועית על מנת לבנות תלכיד לטווח הארוך. הצערנו את הקבוצה ואת צוות המאמנים ואנחנו חושבים קדימה״.
לפי התנהלות טרום העונה של הקבוצה הדרומית, נדמה כי הפעם פתיחת העונה נעשתה באופן מתוכנן ומחושב מאוד. לראשונה מזה מספר שנים, הגיע שקט מצד ההנהלה ואמונה בדרכו של המאמן הצעיר, נתי כהן, שמגבש לאט את הקבוצה סביב החזון שהציג בעת שחתם כמאמנה.
״מצאתי כאן אנשים שמאוד קרובים לרצונות ולחזון שלי והבנתי שמבחינתי זה מקום טוב ליישם את הדברים שאני מאמין בהם״. אמר המאמן, נתי כהן. ״בנינו את הקבוצה סביב שחקנים רעבים שחשבנו שיכולים להתאים לשינוי שאנחנו מובילים פה״.
 |
| נתי כהן. אוהב להיכנס לנעליים גדולות (חגי ניזרי) |
|
| |
כהן בן ה-39, אימן בעונה החולפת את אליצור רמלה, ונכנס השנה לנעליו הגדולות של המאמן עופר ברקוביץ׳ התייחס לקודמו: ״עופר עשה פה עבודה גדולה בלי ספק. אבל אני לא מסתכל על זה. אני תמיד שם את עצמי במידות נעליים גדולות. אני הולך לעשות את הדברים בדרך שלי״.
אשדוד השלימה את הסגל שלה עם החתמתו של הפוורווד, אולי ביילי (28, 2.00) שהגיע מהליגה בונצואלה. ביילי הצטרף לצעירים שון לבנובסקי ואור קהל, עליהם בונים בקבוצה לטווח הרחוק, ולשמות כמו קני הייז, מרכוס דאב וליאור ליפשיץ שסגרו אף הם בקבוצה.
 |
| משה מזרחי. מתחייב לתרום מהניסיון שלו (חגי ניזרי) |
|
| |
הקפטן והשריד היחיד מסגל הקבוצה בעונה שעברה, משה מזרחי, נשמע נרגש לקראת פתיחת הליגה: ״זה לא סוד שאנחנו לא הקבוצה עם התקציב הכי גדול בליגה, אבל הוכח כבר בשנים האחרונות שזה לא בהכרח המדד. יש פה סגל מאוד איכותי וצעירים מאוד מוכשרים, ואני מצידי מתחייב לתרום מהניסיון שלי לעשות את הדברים בצורה הכי טובה״.
מכבי אשדוד תפתח העונה במשחק חוץ קשה מול הפועל ירושלים המתחדשת גם היא, ולאחר מכן תארח את ברק נתניה.