נבחרת ישראל השלימה את ההכנות לקראת המשחק הערב ב-20:45 מול נבחרת אזרבייג'אן במסגרת בית 6 במוקדמות הגביע העולמי. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50, בערוץ 550 ב-HD בהוט ובאתר.
לאחר המסע"ת התקיים האימון המסכם, בו עוזר המאמן, יוסי אבוקסיס, חילק גופיות ל-11 שאמורים לפתוח, כאשר אלברמן הועדף על מהראן ראדי, מליקסון על פני רפאלוב ואיתי שכטר על פני אליניב ברדה. מדובר בתרגול שהיה נכון לדקות בהן האימון היה פתוח.
על פי ההרכב שתורגל, מאור מליקסון שהתאושש מפציעה וערך אימון מלא, יפתח בקישור על חשבון ליאור רפאלוב, שתורגל לאורך מספר אימונים. מהראן ראדי וגל אלברמן תורגלו לסירוגין, כאשר העדיפות בשלב זה לראדי.
ההפתעה היום הגיעה מכיוון איתי שכטר, שתורגל הפעם כחלוץ בודד על חשבון אליניב ברדה, מה שאומר שגוטמן עשוי לשנות את ההחלטה שלו לגבי החלוץ הפותח ברגע האחרון. השוער דני עמוס שוחרר מסגל הנבחרת בשל פציעה בגב התחתון, במקומו זומן לסגל שוער מ.ס אשדוד, אופיר מרציאנו.
הרכב משוער: דודו אוואט, שרן ייני, טל בן חיים, איתן טיבי, אופיר דוידזאדה, ביברס נאתכו, מהראן ראדי (גל אלברמן), ערן זהבי, מאור מליקסון, חן עזרא ואיתי שכטר (אליניב ברדה).
מאמן הנבחרת, אלי גוטמן, פתח את מסיבת העיתונאים בהתייחסות למשחק: "מהרגע הראשון שהתכנסנו הייתה לנו מטרה אחת בלבד והיא אזרבייג'אן. אנו מתמקדים כל הזמן ביריבה הראשונה שלנו ואותה למדנו. קיימתי שיחות אישיות עם שחקנים כדי שיבינו מה אני דורש מהם במשחק הזה".
ככה גוטמן מתכנן לנצח את אזרבייג׳אן
על הפציעות הרבות בסגל אמר: "שמוניתי למאמן יצרתי סגל של 35 שחקנים ומהם אני בוחר. הפציעות הם חלק מהמשחק וזה מצער. יש לי פריבילגיה בתור מאמן נבחרת, שאם שחקן פצוע, אז שחקן אחר מזומן. כמאמן נבחרת יש לך 3-4 אימונים מלאים ומחובתי לבדוק ולבחון את כל האפשרויות ולדעת להתפקס לכיוון המשחק. יש לי עוד התלבטות אחת בהרכב ואני מקווה שאחרי האימון היום נדע".
 |
| גוטמן ואוואט. חייבים ניצחון (יניב גונן) |
|
| |
"אני רוצה להודות לקהל שתמך בנו מול פורטוגל ואני שמח לשמוע שלמשחק נמכרו כבר 20 אלף כרטיסים. הייתה התרגשות גדולה לקבל את ראש השנה עם הנבחרת ומי יתן שנצא לשנה חדשה".
"אנחנו לא מדברים על המשחק מול רוסיה והשחקנים לא מוכנים לזה. כי בלי לעבור את המשחק הראשון, אין טעם להגיע למשחק השני. אני ממקד את השחקנים שלי רק למשחק מול אזרבייג'אן".
 |
| אליניב ברדה הפוך (יניב גונן) |
|
| |
"בחנתי את היריב והראיתי לשחקנים את הוידאו על אזרבייג'אן. כולם יודעים איך לנהל את המשחק ואני מאמין ומקווה שהבחירות שלי נכונה".
 |
| אלי גוטמן. "אזרבייג'אן נבחרת מסוכנת" (יניב גונן) |
|
| |
על היריבה אמר גוטמן: "מול מלטה הם ניצחו 0:3 והם היו בטירוף. יש להם גאווה לאומית ובכל משחק נבחרת הם בטירוף. אנחנו לא מקלים ראש בקבוצה כזאת. זו נבחרת שהקשתה על כולם, היא הפסידה לרוסיה ופורטוגל בהפרש של שער. הם נבחרת מאומנת ועיקשת, אבל מעבר ללמידה, הם פחות מעניינים. מה שמעניין זה אנחנו. נבחרת ישראל מגיעה מוכנה למשחק הזה".
"אמרתי לעצמי שלא אעשה ניסויים. אופיר דוידזאדה משחק כמגן שמאלי והוא מתאים לשיטת המשחק. אמרתי שלרוב השחקנים שבאים ממכבי ומחיפה יש את אותה שיטת משחק והתאמתי אותה למשחק הזה. דוידזאדה העניק לי ביטחון שדיברתי איתו, לא אני הענקתי לו".
שוער וקפטן הנבחרת, דודו אוואט, דיבר על המשחק מול פורטוגל ועל ההאשמות אליו: "זה לא נעים, אבל תמיד ידעתי להתעלות ותמיד הסתכלתי קדימה. החיים ממשיכים רגיל ומה שחשוב זה מבחן התוצאה והשבוע נגד פורטוגל ואירלנד היה מוצלח מאוד".
על הפציעות אמר אוואט: "לא היינו רוצים שאף אחד ייפצע, אבל אנחנו לא מתרכזים בזה. מי שנמצא פה נמצא בזכות וזה משחק קריטי מאוד. אזרבייג'אן מאוד מאורגנת שיכולה להפתיע במתפרצות ומזה אנחנו צריכים להיזהר".
 |
| דודו אוואט. "יש לנבחרת שוערים טובים" (יניב גונן) |
|
| |
"לנבחרת ישראל יש שוערים יוצאים מן הכלל בדמות הרוש ועמוס, אבל אני מרגיש בריא וכל עוד שאוכל לשחק אני אמשיך. אני מאוד מקווה שנצליח להעפיל לטורניר חשוב ואני מאוד מקווה שנעשה את זה בקמפיין הזה כי יש לנו צ'אנס. אנחנו בעמדה טובה והגיע הזמן שנעשה את העבודה בעצמנו ולא נחכה לנבחרות אחרות שיעבדו בשבילנו".
"כולם צריכים להבין שאם כל שחקן יעשה את מה שהוא אמור, אז יהיה לנו עתיד. קל לבוא בטענות להגנה ולשוער, אבל צריך להבין שעל כולם להביא את היכולות שלהם למגרש".