מחזיקת הגביע הלטבי וקבוצה שהדיחה את טוונטה

מכבי חיפה והפועל ת"א זכו להגרלות נוחות יחסית בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופאית. משמעות הדבר שאם יחלפו על פני השלב הבא, יהיו מרחק של התמודדות אחת משלב הבתים של הליגה האירופאית. גם הפועל רמת גן נחלצה מיריבות חזקות, אך הוגרלה מול אסטוריל הפורטוגלית.

הירוקים שגברו 0:2 על חזאר לאנקארן יתמודדו במידה ויעברו את האזרים מול ונטספילס הלטבית או מול ז'נס אש מלוקסמבורג.

פ.ק ונטספילס
מחזיקת הגביע הלטבי סיימה אשתקד במקום השלישי בליגה המקומית. היא גברה במשחק הראשון 0:1 על ג'אנש אש משער עצמי. הקבוצה זכתה בארבע אליפויות מקומיות ונחשבת לחברה קבועה במפעלים האירופאים. בשורותיה בולטים החלוץ הרוסי, ואדים יאנצ'וק, יחד איתו הקשר הלטבי, איגור טאראסובס. כמו כן, בשורותיה גם חלוץ ניגרי וחלוץ מאורוגוואי בשם פדריקו מרטינס.

ז'נס אש
המועדון הצנוע מלוקסמבורג זכה ב-28 אליפויות מקומיות ו-13 גביעים שהאחרון שבהם היה אשתקד ובעקבותיו הגיעה למפעל. בשורותיה משחקים מספר צרפתים, ואף מונטנגרי וסיני. השחקן הבולט הוא המגן הימני, אריק הופטון שכבש את השער העצמי בהפסד 1:0 לונטספילס.

ונטספילס. יריבה צהובה לירוקים

הפועל ת"א שהביסה 1:4 בחוץ את ברואה סטארה, מחזיקת הגביע הבולגרי צפויה להעפיל לשלב הבא אז תתמודד נגד פאנדורי מרומניה או לבאדיה טאלין האסטונית שסיימו את המשחק הראשון ביניהן ב-0:0.

פאנדורי
המועדון הרומני הצנוע השיג אשתקד את המקום הגבוה בתולדותיו כשסיימה שנייה אחרי האלופה, סטיאווה בוקרשט. בשורות הקבוצה ישנם למעט שחקנים מקומיים גם שני ברזילאים, מונטנגרי, קפריסאי, סרבי ואף שחקן מסורינאם.

לבאדיה טאלין
האסטונים מחזיקים בשבע אליפויות מקומיות באמתחתם, אך אשתקד סיימו במקום השני בליגה. החלוץ האסטוני, אינגמאר טיבר שמשתייך לסגל הנבחרת הוא אחד הבולטים בשורותיה. הישג השיא שלה היה בעונת 2007-08 כשהדיחה את טוונטה ההולנדית בדרך למפגש עם ניוקאסל במסגרת גביע אופ"א.

רוטן. הופתע על ידי טאלין (שי לוי)

מחזיקת הגביע, הפועל ר"ג הוגרלה למפגש מול הקבוצה הפורטוגלית, אסטוריל פראייה ונמנעה מהגרלות קשות בהרבה. עם זאת, מדובר כמובן ביריבה שסיימה במקום החמישי בליגה איכותית כמו הפורטוגלית ולה תהיה זו הופעה היסטורית במסגרת אירופאית.

אשטוריל
הקבוצה של מרקו סילבה שהתברגה בחלק העליון של הטבלה אולי איננה מוכרת, אך בשורותיה תמצאו כיאה לליגה המקומית לא מעט ברזילאים. השחקנים המוכרים שלה הם חבייאר בלבואה, שחקן נבחרת גיניאה המשוונית שגדל בריאל מדריד ועבר גם בבנפיקה. גם הוגו לאל הוותיק, קשר פורטוגלי שעבר בבנפיקה, אתלטיקו מדריד ופאריס סן ז'רמן נמצא בסגל הקבוצה.

הוגו ליאל ורונאלדיניו. גם הוא יפגוש את ר"ג (רויטרס)