נבחרת העתודה תמריא היום (ראשון) לאסטוניה, שם תתחיל ביום שלישי אליפות אירופה דרג א'. הסקאוט ליאור קרת כבר הגיע לאסטוניה ועקב אחר נבחרת לטביה, היריבה הראשונה של ישראל במשחקי ההנה.
לקראת היציאה אמר דרוקר: "אנחנו חוזרים לדרג א' אחרי זמן רב. אין ספק שהמשימה קשה, מה גם שאנחנו עומדים להתמודד בבית מוקדם קשה מאוד. אבל יש לנו חבר'ה טובים, חלקם מנוסים באליפויות אירופה בגילאים השונים ועבור לחלקם זו אליפות ראשונה. נצטרך להביא את הרוח הישראלית, לשחק יחד, להלחם ולחפות על החסרונות שלנו בעזרת הקבוצתיות".
על היריבה הראשונה לטביה, הוסיף: "נלמד עליהם עד מחר ונתכונן כמו שצריך, זו קבוצה טובה ואתלטית שזכתה במקום החמישי בנוער, אבל נכין את עצמינו כדי לנצח".
ביום ג' ייערך המשחק נגד הלטבים (15:45), אחריו נגד רוסיה ביום ה' (15:45), ביום ו' נגד בולגריה (13:30) ובשבת תפגוש העתודה את ספרד (18:00).
שלוש הראשונות מהבית יעלו לשלב הבא, ושתי האחרונות ירדו למשחקי דירוג 13-20 במטרה לא לסיים בין שלוש האחרונות שירדו לדרג ב'.
 |
| דרוקר: "נצטרך לחפות על החסרונות שלנו בעזרת הקבוצתיות" (משה חרמון) |
|
| |
פורוורד מכבי ראשון לציון, שון דאוסן, שהעפיל עם נבחרת העתודה לדרג א' בקיץ הקודם, התייחס לקמפיין: "האחריות שלי גדולה יותר מבשנה שעברה. אנחנו מגיעים לדרג א', זה המקום הראוי לנבחרת ישראל. השחקנים עובדים קשה וכולנו מאמינים ומצפים שנישאר בדרג הבכיר".
על היריבות בבית הישראלי הוסיף דאוסן: "על הנייר אנחנו מגיעים כאנדרדוג, אבל זה מה שטוב בנבחרת ישראל. הציפיות מאיתנו לא גבוהות, אנחנו תמיד מגיעים להילחם ומקווים שיהיה טוב. יש התרגשות לשחק מול השמות הגדולים של נבחרות רוסיה וספרד, מדובר בשחקנים שנבחרו בדראפט ה-NBA. אנחנו מגיעים לרמה גבוהה בה אף אחד מאיתנו עוד לא לקח חלק".
הסגל הסופי: איגור קולשוב, אדם אריאל, איגור מאיור, אלון אברמוביץ', בן אלטיט (קפטן), שון דאוסן, גולן גוט, תום מעיין, רם אלייספור, תומר גינת, אור סולומון, רפי מנקו.