בהפועל אילת יכולים לנשום לרווחה. אחרי הניצחון הדרמטי לאחר הארכה ברוממה שהביא ל-1:2 בסדרה מול מכבי חיפה, ידעו בקבוצה שאת המשחק הביתי הקרוב חייבים לקחת. חניכיו של קטש הגיעו מפוקסים וניצחו הערב (רביעי) בצורה פנטסטית לאחר משחק צמוד שנגמר ב-72:82.
סקוטי הופסון שנעדר ממשחק מספר שתיים, חזר כמו גדול למשחק השלישי וגם במשחק הרביעי המשיך לתפוס מקום חשוב בחמישייה של קטש על הפרקט. אלי הולמן ואפיק ניסים הובילו גם הם את הדרומיים לתצוגה נהדרת לעיני הקהל הביתי.
ברוב שלבי המשחק הירוקים הובילו, אך את אקורד הסיום של המשחק נתנו המארחים. לקראת סוף הרבע האחרון הדרומיים עשו את העבודה בזכות הופסון, ניסים וחוסר ריכוז של שחקני חיפה.
אוהדי מכבי חיפה הנמנים על ארגון הקופים הירוקים ויתרו על הנסיעה לאילת לאחר הבלאגן הגדול שהיה במשחק השני בסדרה והעימות המתוקשר עם סגן יושב הראש, ארנון שירן. למרות זאת, האוהדים חיכו לשחקנים בשדה התעופה לפני ההמראה ועודדו אותם.
מכבי תל אביב שגברה 0:3 על הפועל ירושלים בחצי הגמר כבר מחכה בגמר, שייערך ברוממה. את מי היא תפגוש? נצטרך להיעזר בסבלנות ולראות מי תהיה עם ידה על העליונה במשחק מספר חמש.
צפו באילת מנצחת ומשווה את הסדרה קלעו להפועל אילת: סקוטי הופסון 21 נק', אלי הולמן 14 נק', אפיק ניסים 13 נק', לארי אובאנון 9 נק', ג'רום טילמן 8 נק', טוני יאנגר 7 נק', יחזקאל סקוורר 6 נק', אבי בן שימול 4 נק'.
קלעו למ.כ חיפה: דונטה סמית' 21 נק', פול סטול 13 נק', גל מקל 11 נק', פט קלאת'ס 9 נק', , עידו קוז'יקרו 8 נק', ג'יימס תומאס 6 נק', קורי קאר וחנן קולמן 2 נק' כ"א.
רבע ראשון: 25:14 לחיפה
אילת פתחה עם יחזקאל סקוורר, סקוטי הופסון, אבי בן שימול, אלי הולמן וטוני יאנגר. חיפה פתחה עם גל מקל, פול סטול, פט קלאת'ס, דונטה סמית' וג'יימס תומאס. הדרומיים פתחו מצויין עם הולמן שהעלה ל-3:7, אך החיפאים התעשו מהר ועלו ליתרון 8:7. סקוורר החזיר את היתרון לדרומיים אחרי שלשה מצויינת 10:12. גל מקל הפך את התוצאה עם רבע מצויין והעלה את קבוצתו ל-16:12. סיום התצוגה של מקל? ממש לא, שתי דקות לסיום הרבע השחקן רשם אסיסט נהדר שהוביל לסל ועבירה ויתרון של 11 הפרש בסיום הרבע 25:14.
 |
| מקל. הצטיין ברבע הראשון (יאיר שגיא ynet sport) |
|
| |
רבע שני: 45:42
הופסון והולמן החזירו את האילתים למשחק אחרי פתיחת רבע שני מצויין והורידו את ההפרש ל-5 בלבד 27:22. הירוקים התעוררו והגדילו את היתרון 33:24. סמית' המשיך להצטיין והשאיר את ההפרש על 9 נקודות 41:32. בן שימול הוריד מהקו את ההפרש 41:37 לחיפאים. 40 שניות לסיום טילמן קלע עוד שתי נקודות שקבעו 45:40. הופסון חתם מחצית מצויינת עם עשר נקודות כששם שתי נקודות חשובות בשניות האחרונות של הרבע השני 45:42.
 |
| אילת חזרה למשחק (יאיר שגיא ynet sport) |
|
| |
 |
| הולמן בפעילות (יאיר שגיא ynet sport) |
|
| |
רבע שלישי: 55:56 לאילת
הירוקים נכנסו לא טוב לרבע. הופסון העלה את מאזנו ל-15 נקודות כשקלע שלשה והחזיר את היתרון לאילת 45:46. קלאת'ס קלע שתי נקודות והשיב את היתרון לחיפה51:48. שתי ההתקפות של הקבוצות במהלך הרבע בלטו בחולשה שלהם, לא מעט החמצות מהשלוש גם של אילת וגם של חיפה. אפיק ניסים קלע את הסל הראשון שלו שתי דקות לסיום הרבע שלישי 51:50. חמישים שניות לסיום הרבע אפיק ניסים שם שלשה נהדרת ומשווה 53:53. סיום דרמטי, 6 שניות לבאזר טוני יאנגר שם שלשה וחותם את הרבע עם יתרון נקודה לאילת 55:56.
 |
| אפיק ניסים (יאיר שגיא ynet sport) |
|
| |
 |
| אילת לא מוותרת (יאיר שגיא ynet sport) |
|
| |
רבע רביעי: 72:82 לאילת
סמית' וסטול פתח את הרבע של הירוקים בצורה טובה עם חמש נקודות 60:56. אילת לא נכנסה טוב לרבע והחמיצה זריקות קלות, אבל מי אם לא הופסון היה שם כדי להציל אותה עם סל שקבע 60:61. ארבע דקות לסיום ניסים קלע שתי נקודות חשובות בדרך ליתרון נקודה ו64:65. תומאס הלך לקו והשווה את התוצאה ל-65:65. ניסים הוסיף עוד שתיים מהקו לאילת והעלה את ההפרש ל-2. מקל נתן אסיסט מצויין לסמית' שסחט גם סל וגם עבירה 67:67. יאנגר מצא עצמו פנוי מהשלוש והעניש את החיפאים 67:70. הולמן לא אמר את המילה האחרונה שלו במשחק ודקה וחצי לסיום סחט גם סל ועבירה שהובילו ליתרון ארבע 69:73. דקה לסיום ההתמודדת הופסון סוחט עבירה בלתי ספורטיבית וקולע זריקה אחת מהעונשין 70:74. מכאן ואילך הסיפור הלך והתבהר. הופסון הלך לקו והעלה את ההפרש ל-8, ניסים הלך לקו והעלה לעשר הפרש.
 |
| ניסים. חצי שני מצוין (יאיר שגיא ynet sport) |
|
| |