אוהדי חיפה עודדו את השחקנים לפני הטיסה לאילת

מעודדת מהתצוגה ההגנתית המרשימה מוקדם יותר השבוע, הפועל אילת תארח ב-19:30 את את מכבי חיפה במשחק הרביעי בסדרת חצי גמר הפלייאוף בו תנסה להחזיר את ההכרעה למשחק חמישי ברוממה.

קבוצתו של עודד קטש ממשיכה לשים דגש בצד ההגנתי ותחפש למנוע מגל מקל ופול סטול את משחק המעבר הקטלני של האורחים. באילת התרשמו לטובה מחזרתו לכושר של סקוטי הופסון לאחר שלא התלבש למשחק השני ומקווים שיחד עם לארי אובאנון, שתפר שש שלשות נגד האקסית, אילת יכולה לשמור על הביתיות, לחזור מפיגור 2:0 בסדרה ולכפות משחק מכריע.

שלא כמו במשחק הקודם באילת, חיפה מגיעה למשחק ללא תמיכה של האוהדים הירוקים. לפני ההמראה לאילת הגיעו הקופים הירוקים לשדה התעופה בחיפה לתמוך בשחקנים ולעודד אותם לקראת המשחק שעשוי לקבוע את גורל עתיד הסדרה.

בצוות המקצועי שוררת אכזבה בעיקר מהעובדה כי בקבוצה ציפו להתחיל בהכנות למשחק הגמר נגד מכבי תל אביב במקום לחזור שוב לדרום. בחיפה כואבים את ההפסד מיום ראשון ומרגישים שהיו עדיפים על אילת ברוב הפרמטרים וכי נתנו למשחק השלישי לחמוק להם מבין הידיים, אך יגיעו ממוקדים ומרוכזים כדי לסיים את הסדרה.

בפן המקצועי, בחיפה מקווים שהקבוצה תצליח להתגבר על נקודת התורפה שלהם ולא להיקלע לעוד יום חלש מחוץ לקשת כמו במשחק השני, אז רשמה 22% בלבד. למעשה, למעט סטול שרושם מעל לחמישים אחוזים מטווח השלוש בפלייאוף, לחיפה אין כוח איום מטווח השלוש, במיוחד אם מקל, סמית' וקלאת'יס תופסים יום חלש.

הגארד הדני החיפאי, חנן קולמן, שממעט לשחק מאז חזר מפציעה, הפציץ בשבעים אחוזים מחוץ לקשת במהלך העונה ומעל לחמישים אחוזים בפלייאוף. עם זאת, גרינברג, שמעדיף לשחק עם קאר מסיבות הגנתיות אך מקבל ממנו תרומה אפסית משלוש (0 מ-7 בפלייאוף), נתקע במשחק העומד מול ההגנה האגרסיבית של אילת וחייב לעשות ההתאמות הדרושים בכדי שלא לחזור לרוממה למשחק נוסף.