בלאט: ראינו חבורה שלא מוותרת, יש לנו אופי

מכבי תל אביב השלימה הערב (שני) קאמבק גדול בדרך ל-0:3 בסדרה על הפועל ירושלים והעפלה לגמר בתום משחק מרתק שהסתיים ב-72:78 לצהובים בהיכל נוקיה. החניכים של דייויד בלאט התגברו על הרחקה של ריקי היקמן וחזרו מפיגור 15 כדי להשלים סוויפ על האדומים מירושלים ששוב איכזבו.

המאמן המנצח, דייויד בלאט אמר בסיום: "היה כצפוי משחק קשה, קרדיט גדול לירושלים על הדרך שבה היא שיחקה כי זה מעיד על כך שיש להם כבוד ואישיות בתוך הקבוצה. היינו בבור מאוד עמוק ומה שעשינו בהחלט, אם וכאשר נצליח במשחק האחרון, אז זה יהיה אחד מהניצחונות הגדולים והזכורים של מכבי. 15 הפרש, סוף רבע שלישי, היקמן בחוץ, בלי יותר מדי תקווה הפכנו הפסד לניצחון בצורה מדהימה וראויה".

בלאט הוסיף: "קיבלנו מהקהל שלנו את כל הדחיפה שהיינו צריכים ברגעים האמיתים של המשחק ואני מודה להם על כך. אולי זו לא הקבוצה הכי גדולה של מכבי אבל יש לה אופי ויש לה פוטנציאל, זו חבורה של אנשים שלא מוותרים וראינו את זה לאורך כל ההישגים שלנו השנה. עשינו דבר גדול ואני מקווה שעם המומנטום הזה נוכל לנצל זאת בגמר. ננוח טיפה ונחזור לאימונים ונתכונן כראוי לאחת משתי הקבוצות הטובות שאנחנו נפגוש בגמר".

על ההרחקה של היקמן הוסיף: "ריקי איבד את העשתונות פשוט. הוא אחד מהאנשים הנחמדים ביותר שאימנתי, הטובים ביותר שאימנתי, אני לא יכול לדבר יותר מדי כי גם אני איבדתי את זה פה ושם. זה קורה, זה לא צריך לקרות אבל זה קרה והרחיקו אותו בצדק".

על מהלך ההתמודדות והדרך שבה ביצעו את הקאמבק הוסיף בלאט: "לא דיברתי בין הרבע השלישי לרביעי על כדורסל התאכזבתי מהדרך שבה נהגנו, עשינו עבירות לא ספורטיביות וזה לא אנחנו. פתאום מצאנו את עצמנו בפיגור גדול ואיבדנו את הדרך ואת השליטה באמוציות. אמרתי לחבר'ה תחזרו לעצמכם ותתנהגו כמו שצריך ובסוף פשוט החלטנו ללכת על לחץ כי ראינו שירושלים מתעייפת. לאורך כל הסדרה ההגנה שלנו היתה טובה וזה אומר הרבה. זה היה משחק בית אחרון שלנו השנה ורציתי להגיד תודה לקהל, זו פעם אחרונה השנה בנוקיה ואנשים שנשארו אתנו השנה הגיע להם הקרדיט על כך שהיו אתנו".

יוגב אוחיון הוסיף: "דיברנו ביומיים האחרונים על כך שאנחנו לא רוצים שיקרה לנו מה שקרה במשחק השלישי מול הפועל תל אביב. טוב שעשינו את הסוויץ' ברבע הרביעי, רצינו לסיים את הסדרה וקיווינו להראות לאורך כל המשחק כמו ברבע הרביעי אבל זה לא קרה. היינו כבויים ולא חדים עד הרבע האחרון, נתנו להם לקלוע 68 נקודות לאורך שלושה רבעים, מה שעשינו במשחק שלם במשחקים הקודמים. ביום שאנחנו לא טובים בהגנה זה בא לידי ביטוי גם בהתקפה שלנו".

אוחיון התייחס להרחקה גם הוא: "לא אהבתי את ההתנהגות של ליאור ליפשיץ והעברתי לו מסר על מה שאנחנו חושבים על זה אבל ההרחקה של היקמן היתה מוצדקת. דיוויד תמיד התריע מהפלופים והפרובוקציות שמנסים להוציא מאיתנו ואיך לא להכנע לזה אבל זה קורה לכולם, זה יעלה קצת מזומנים אבל במשחק הבא נבוא מוכנים".

ליפשיץ´ על הרצפה (יניב גונן)

טפירו: "האמנו שנוכל לעבור", דרוקר: "סיום משחק אכזרי"
בצד האדום שוב חוו אכזבה כשהקבוצה מהבירה שוב פישלה והראתה שמהות הלוזריות לא נוטשת אותה. בירושלים יזדקקו לחשבון נפש עמוק בפגרה אחרי עונה לא פשוטה שעברה עליה.

הגארד מאיר טפירו שקלע 12 נקודות אמר: "זה מאוד מאכזב, כל הכבוד לחבר'ה שאחרי 2:0 באו לנצח את המשחק, שיחקנו טוב במשך שלושה רבעים אבל ברבע הרביעי היינו בקצב נמוך מבחינתנו, היינו צריכים לשחק יותר מהר כשהובלנו 15 ומכבי היו בלחץ, לצערי לא הצלחנו לעשות את זה, מכבי קלעו כמה קליעות חשובות וכל הכבוד להם. אנחנו מאוכזבים אבל נקווה שלפחות הגאווה שבאנו לנצח תישאר איתנו. חבל שהסדרה לא נמשכת, היא היתה אמורה להיות לדעתי ארוכה יותר וחבל שלא ידענו לסיים את המשחק הזה".

על מהלך העונה הוסיף הגארד הוותיק: "זו היתה עונה מאתגרת ומעניינת, עברתי הרבה דברים בכדורסל אבל השנה נוספו עוד דברים. היה חשוב לנו לשמור על משמעות של קבוצה ולהשאיר בצד את כל היתר. היתה לנו סדרה קשה מול נתניה והצלחנו לעבור אותם, האמנו שנוכל לעבור את הסדרה מול מכבי אבל לא הצלחנו. לשמחתי תמיד הראנו אופי. רק סיימתי את העונה, אני מרגיש פיזית ומנטאלית טוב מאוד ונראה מה יהיה בעונה הבאה".

פלס לא מאמין (יניב גונן)

המאמן שרון דרוקר: "אמרתי לשחקנים שהפסדנו משחק אכזרי. מי שגדל פה בארץ מכיר את זה, שלטנו במשחק, באנו אגרסיביים אבל רגע המפנה היה ההרחקה של היקמן, מכבי חזרה מזה בטירוף. בכזו אכזריות נגמרת העונה הזו. אני לא זר בארץ, אני יודע מה זה לאמן את ירושלים, הבטחתי לעצמי שאני לא רוצה ללכת ולרדת מהבמה בעונה הזו עם הזנב בין הרגליים למרות שאתם יודעים שתמיד המאמנים אשמים, בנינו משהו טוב, בנינו קבוצה חדשה לגמרי, איבדנו שחקנים. החלפנו שני שחקנים שגם הצליחו להביא אותנו לחצי גמר אבל בוודאות רצינו גמר".

על העונה כולה אמר: "זה לא כישלון אבל חוסר הצלחה לא להגיע לגמר, פגשנו את מכבי שהם טובים. אהבתי את הגישה של השחקנים אבל לא לקחנו את מה שהיינו צריכים לקחת, מכבי קלעה שלשות משוגעות והיה קשה לנו לחזור מזה. בירושלים קורים הרבה דברים, הרבה תהליכים ונראה לאן זה יילך בסופו של דבר".