בחיפה זעמו על השיפוט, קלאת'ס וסמית' יעזבו

הפועל אילת חזרה אמש (ראשון) לחיים לאחר שהדהימה את מכבי חיפה ברוממה 75:78 בהארכה והחזירה את הסדרה וגם את המומנטום לעיר הדרומית. הופעה הירואית של דונטה סמית' החיפאי לא הספיק לירוקים, שנפלו ליום קליעות מרשים של האקס, לארי אובאנון, שצלף בשישים אחוזים מחוץ לקשת בדרך לשיא קריירה בפלייאוף.

שאגות השמחה של סקוטי הופסון בדרך לחדר ההלבשה נשמעו עד לקריית אליעזר, כשבקבוצה ציינו את ספסולו במשחק השני לגורם העיקרי שעזר להעיר את המפלצת. הופסון השלים משחק אגרסיבי שכלל שלושה דאנקים על הפרצוף של הגנת חיפה כבר ברבע הראשון וסיים עם מדד 28, הגבוה בקבוצתו.

באילת סיפרו לאחר המשחק כי אחד המפתחות לניצחון היה משחק ההגנה האגרסיבי של הקבוצה. קטש הפתיע כשעלה בחמישייה עם אבי בן שימול, יחזקאל סקוורר וטוני יאנגר, שלושה שחקני ספסל, שהרביצו ללא הרף ומנעו את משחק המעבר הקטלני של המארחים.

בסביבתו של המאמן סיפרו ל-ONE כי הנטייה של קטש כעת היא להמשיך לעונה נוספת במועדון ואף להעתיק את מגוריו לדרום בכדי להימנע מתיזוז בטיסות. קטש, שמשחק ללא גבוה ישראלי ברוב שלבי העונה, מעוניין לצרף הקיץ את אלישי כדיר מהפועל ירושלים. השניים, חברים טובים מחוץ למגרש, זכו יחד עם הגלבוע/גליל באליפות המדינה ב-2010.

בחיפה, מנגד, לא שקט. ביום חמישי הקרוב תעמוד הקבוצה לוועדת משמעת באיגוד הכדורסל בעקבות התפרעות האוהדים במשחק באילת ועשוייה לספוג קנס כספי גבוה. ראשי המועדון חשים אכזבה גדולה מהשחקנים שפספסו הזדמנות לגמור את הסדרה ולהעפיל למשחק הגמר למרות הגעתם של כ-3,000 אוהדים. בחיפה הפצירו כי לא ייתכן שהקבוצה תאבד יתרון דו ספרתי מבטיח עמוק בתוך הרבע המכריע וציינו כי הייתה תחושה של זלזול ביריבה בקרב מספר שחקנים.

בתוך כך, ל-ONE נודע שחדר ההלבשה של חיפה מתחיל לבעבע כשהושמעו קולות רבים נגד שופטי המשחק שלפי טענתם התעלמו מעבירות ברורות על עידו קוזי'קרו וג'יימס תומאס. הגארד פול סטול היה נסער בסיום ועזב בזריזות את האולם עם בטן מלאה. נוסף לכך, ברור לכל כי הפורוורד פאט קלאת'ס מחזיק בהצעות מאירופה ולא ישוב לרוממה בעונה הבאה, כשגם דונטה סמית', לו חוזה לעונה נוספת תמורת 220 אלף דולרים, אינו מעוניין לשוב לרוממה והספיק לעדכן את חבריו כי הוא מחפש לצאת מחוזהו.

סמית'. לא מתכוון להמשיך, למרות החוזה (שי לוי)

בסביבתו של הגארד, ליאור שגב, מספרים על תחושת מרמור גדולה. בקיץ האחרון שיבחו בחיפה את החתמתו של יליד העיר וסיפרו כי מדובר בשחקן אחריו עוקבים הרבה זמן ולכזה שמתאים כמו כפפה למועדון. בפועל, שגב הפך לשחק זוטר שנמחק לגמרי מהרוטציה של רוזן ולא מן הנמנע שיחפש גם הוא לעזוב את הקבוצה. לשגב חוזה לעונה נוספת ואם יוחלט לשחררו, יצטרכו בחיפה לפצות אותו בפיצו כספי בגובה שלוש משכורות.