קטש: אחד הניצחונות הקשים עבורי כשחקן וכמאמן

אחרי משחק דרמטי ורב תהופוכות השיגה הערב (ראשון) הפועל אילת ניצחון בהארכה 75:78 על מכבי חיפה ברוממה וכפתה משחק רביעי בסדרה ביום רביעי באילת לאחר שצימקה את הסדרה ל-2:1.

המאמן המנצח, עודד קטש אמר: "פעם ראשונה בסדרה שהיה משחק. שני המשחקים הראשונים נגמרו לפני שהם התחילו. רצינו קודם כל לתת לחבר'ה ביטחון, שקצת ירגישו את המשחק ולמרות שירדנו למחצית במינוס שלוש, משוכה ראשונה כבר עברנו".

קטש הוסיף: "הניצחון הזה היה אחד הקשים עבורי גם בתור שחקן וגם למאמן אבל לראות בסוף המשחק השני את הקהל שלנו מעודד אותנו ושר למרות ההפסד זה נתן לנו המון כוח. מעבר לזה, אני רוצה להאמין שהניצחון הזה נותן לנו יתרון מנטאלי ומומנטום לקראת המשך הסדרה".

על הופסון שחזר לשחק אמר קטש: "כולם יודעים מה אני חושב על הופסון אבל אף אחד לא בתוך המערכת ולא יודע מה קורה בתוך הקבוצה, ההחלטה שלי היתה מקצועית נטו. סקוטי הגיע לכאן כשחקן צעיר והוא שחקן שנותן לנו המון אבל הההפסד שלנו במשחק השני לא היה החיסרון של סקוטי. אולי המהלך להושיב אותו היה לכזה שהציל לנו את העונה ולא להיפך".

סקוטי הופסון שקלע 21 נקודות אמר: "אי אפשר לדעת אם היינו מנצחים את המשחק השני אם הייתי משחק או לא אבל מה שקרה זה היסטוריה מבחינתנו. עשינו יותר בדברים הקטנים מאשר חיפה למרות שהם עדיין היו דומיננטיים בצבע. איך שאני אשחק יקבע עד כמה רחוק הקבוצה שלנו תוכל להגיע. אני לא נוטר טינה למאמן שהושיב אותי במשחק השני, להיפך, זה עזר לי לראות את המשחק מזוית שונה של מישהו מהצד ולא מהפרקט ולמדתי הרבה מאוד לקראת איך להתמודד מול ההגנה החזקה של חיפה. אנחנו מרגישים מאוד בטוחים שהסדרה חוזרת אלינו הביתה ונקווה לנצח במשחק הבא".

אובאנון והופסון חוגגים (שי לוי)

בצד המפסיד, הפורוורד הוותיק, עידו קוז'יקרו אמר: "אילת קבוצה מצויינת והם נילחמו בדיוק כמונו. היהי להם מומנטום טוב בסוף שלצערי הצליח לסגור את המשחק. לרגע לא הקלנו בהם ראש, הם קבוצה טובה מאוד והתחרו איתנו על מקום שני ושלישי במהלך כל העונה. הם פשוט חזרו למשחק וצברו מומנטום וזה מה שקרה לדעתי. אי אפשר לבוא בטענות לאף שחקן כי כולם נלחמו וככה אני רוצה לראות אותנו משחקים במשחק הבא. לצערי התוצאה לא לטובתנו אבל זה הספורט וצריך להם קרדיט שבאנו לפה וניצחנו משחק מאוד קשה".

בראד גרינברג. מאוכזב (שי לוי)

המאמן בראד גרינברג הוסיף: "אנחנו מאוד מאוכזבים מההפסד. היה משחק מאוד פיזי וקשה. איבדנו יותר מידי כדורים במיוחד אחרי שהובלנו ב-11 ברבע האחרון. לארי אובאנון היה ענק בשביל אילת וקלע קליעות מאוד חשובות ששינו את המשחק לטובתם".