ברק נתניה גברה הערב (שני) על הפועל י-ם 70:73 במלחה, השוותה את סדרת רבע גמר הפלייאוף ל-2:2 וכפתה משחק חמישי ומכריע מול חניכיו של שרון דרוקר ביום חמישי הקרוב בקופסל.
בנתניה היו מאוד מאושרים לאחר המשחק בעיקר בשל העובדה שזכו להמשיך את העונה המצויינת להם ושמרו על האפשרות להעפיל לחצי גמר הפלייאוף. בירושלים, שכבר לקחו את יתרון הביתיות מנתניה והיו ביתרון לאורך המשחק, כבר ראו איך הם מנצחים את הסדרה ועולים לשלב הבא, אך רבע אחרון מטורף של דרון וושינגטון העניק את הניצחון לחניכיו של דני פרנקו.
מאמן ברק נתניה, דני פרנקו, אמר לאחר המשחק: "אף אחד לא התרגש בפסקי הזמן שהיינו בפיגור. היינו כבר בסיטואציות כאלה ואנחנו יכולים להפסיד, אבל לא נרים ידיים אף פעם. הגענו לכאן כקבוצה ואף אחד לא חשב שנהיה במקום שישי לפני שהסיבוב ייגמר וגם אף אחד לא חשב שנסיים את העונה בין ארבע הגדולות.
"צריך להוריד בפני השחקנים שלי את הכובע. היה לנו מאוד קשה היום ולא האמנתי לפני חודש שנעמוד על הרגליים. ראמל משחק עם שתי זריקות לפני כל משחק, אבל יש לנו אופי עם שחקנים מדהימים ואנחנו נבוא ונלחם כל משחק עם קהל מחויב. נתנו לעיר הזו קבוצה וזה הישג ענק מבחינתנו".
צפו בדרמה: נתניה כפתה משחק חמישי
גארד נתניה, ראמל בראדלי, אמר אחרי המשחק: "אני חייב לתת קרדיט לשחקנים שנותנים לי הרבה בטחון ולצוות המאמנים שעושים עבודה גדולה לקראת ההכנה למשחקים. אני משתדל להחלים ולעזור לקבוצה שלנו לנצח. קבוצות נותנות הרבה תשומת לב למרקו וזה מאפשר לשחקנים אחרים אצלנו לבוא לידי ביטוי. אני לא מסתכל על הניצחון מול ירושלים כפייבאק אישי. לא ניצחתי סדרת פלייאוף מימיי כך שמאוד חשוב לי לנצח את הסדרה הזו".
דני פרנקו: אף פעם לא נרים ידיים
מאמן הפועל י-ם, שרון דרוקר, היה מאוכזב בסיום: "כשאתה מוביל בשבע הפרש והיריב מצליח לחזור ולגנוב את המשחק זה כואב מאוד, אבל זה חלק מהפלייאוף. הדבר הראשון שעשיתי בחדר הלבשה זה לעודד את קורטני פלס. אמרתי לשחקנים שיש בכדורסל צמתים ואנחנו עכשיו נמצאים בצומת. או שנמריא ונעפיל לסדרת פיינל פור, או שנלך הביתה כמו ב-NBA".
 |
| דני פרנקו. "לא התרגשנו גם בפיגור" (משה חרמון) |
|
| |
"צריך לבוא אגרסיביים מאוד למשחק הבא. היה משחק ברמה מאוד גבוהה, ממש משחק פלייאוף טיפוסי. זה זמן של שחקנים של פעולות גדולות, אבל להפסיד זה חלק מהמשחק. אני לא יכול לבוא בטענות. באנו חזקים מאוד מנטאלית והייתה אווירה טובה. היינו מאוד קרובים ולפעמים צריך לעמוד מול אכזבות כאלה וזה מה שקרה היום". סיכם דרוקר
 |
| שרון דרוקר. "אנחנו בצומת חשובה" (משה חרמון) |
|
| |
גארד ירושלים, ליאור ליפשיץ: "היינו במומנטום חיובי ברוב שלבי המחצית השנייה וחבל שלא הצלחנו לשמור על הפער. מגיעות לנתניה כל המחמאות, הם השלימו מהפך ועשו קאמבק מעולה. הרגשנו חסרי אונים ואני מקווה שנלמד מזה לקראת המשחק הבא בו או שנצא גדולים או שנוריד את הראש, נבוא נפולים ונפסיד.
"משחקים מהסוג הזה לא מנצחים שחקנים בודדים, אלא קבוצות, לחימה והרבה נחישות. הרמה היום הייתה כמעט שווה. נגיע מחר לאימון עם הראש למעלה וננסה לחשוב איך מנצחים את המשחק החמישי".
מנתניה נמסר כי למשחק הגיעו מנתניה שני אוטובוסים מלאים באוהדים ויום חמישי הם מצפים לאולם מלא.