ההצגה של קלאת'ס והפיצוץ בין סמואלס לפלס

ערב מרתק של כדורסל היה לנו אמש (חמישי). הפועל אילת השלימה קאמבק נהדר לאחר שהפכה פיגור 1:0 ליתרון 1:2 בזכות 67:69 בביתה וכעת רחוקה קבוצתו של עודד קטש ארבעה רבעים מהופעה חלומית בשלב חצי הגמר פלייאוף ליגת ווינר בכדורסל. על חולשתו המפתיעה של סקוטי הופסון (6 נקודות, 1 מ-8 מהשדה) שקלע בפעם הראשונה העונה מתוך 27 משחקים בחד ספרתי, חיפו צמד הגראדים, אפיק ניסים (7 מ-7 מהעונשין) ויחזקאל סקוורר שסיימו עם 14 נקודות כ"א.

מנגד, ראשון לציון צריכה להרגיש פספוס ענק לאחר שלא השכילה לנצל משחק ענק של אדריאן יוטר ולגנוב ניצחון חוץ שני בסדרה. ההכרעה תעבור כעת לבית מכבי (ראשון, 19:40) שם ינסו חניכיו של רוני בוסאני להשאיר טעם של עוד מעונה מאכזבת בעיר היין.

מכבי חיפה השלימה סוויפ 0:3 בסדרה מול גלבוע/גליל אחרי ניצחון ביתי 87:93ותמתין כעת למנצחת בסדרה בין הפועל אילת למכבי ראשל"צ. שוב המשחק הלך צמוד ברוממה ושוב הפורוורד היווני פאט קלאת'ס היה חתום על האכזבה של השחקנים באדום.

קלאת'ס, שתפר שלשת ניצחון ענקית במשחק הראשון בסדרה, התפוצץ עם נתון סטטיסטי מרשים הכולל 32 נקודות, 12 ריבאונדים, 7 סחיטת עבירות ו-5 אסיסטים ומדד 47 אבסורדי. הקלע המקסיקני פול סטול סיים סדרה חלומית עם 4.3 שלשות למשחק ויקווה שלא להתקרר עד לפתיחת שלב חצי הגמר. גל מקל ממשיך להוביל  את המערכת המשומנת של בראד גרינברג מעמדת הרכז ואמש סיים הגארד עם דאבל-דאבל מרשים של 10 נקודות ו-10 אסיסטים. דונטה סמית' זכה למנוחה אך עדיין שמר על אסרטיביות ואילו הגארד היהודי-הדני חנן קולמן זכה לקרדיט נרחב ואף החזיר עם משחק יוצא מן הכלל וקיבל שבחים בתקשורת ממאמנו.

בגלבוע ככל הנראה לא יעבירו את הקיץ בחיבוק ידיים כשמועדון צפויים להחליף את סגל הזרים וכן מספר שחקנים בקאדר הישראלי. 

דווקא שנדמה היה שהכל שקט בבירה, שוב צצים מהומות בקבוצתו של שרון דרוקר. בהפועל ירושלים קיוו לסגור את הסיפור מול נתניה אלא לשחקניו של דני פרנקו היו תוכניות אחרות בדרל ל-69:92 מוחץ כשהם מפציצים ב-57% אחוזים מחוץ לקשת כשגם דולב דראפיץ' הצעיר משתתף בחגיגה בדרך לניצחון גדול לעיני הקהל הביתי. בנתניה מאמינים כי אפשר לגנוב ניצחון במלחה ולהחזיר את ההכרעה לקופסל.

בירושלים עסוקים בעיקר בלהרגיע את הרוחות מהפיצוץ שארע במהלך פסק הזמן בין קורטני פלס לסמארדו סמואלס. השניים התעתמו על ספסל הקבוצה כשהחליפו מילים בטונים גבוהים עד כדי כך שהיו צריכים השחקנים להפריד בין השניים. בנוסף לכך, אביו של סמואלס, שסירב לשחקן לעלות לשחק עם פלס, ירד מהיציע לספסל הקבוצה וביקש מבנו להתנהג בכבוד ובמקצוענות. סמואלס לא נרגע אך עלה לשחק עם בקשתו של המאמן שרון דרוקר.

במועדון ידעו לספר כי מי שהחל בתקרית היה סמואלס שזרק לעברו של פלס הערה משפילה. פלס לא עבר לסדר היום והבהיר לסנטר כי הוא אינו שחקן רוקי שאפשר לזרוק לו הערות מעליבות. בקבוצה לא צפויים לעשות שינויים מקצועיים בסגל אך עשויים לזמן את השניים לוועדת משמעת פנימית, כשסמואלס, בחור צעיר ורגיש מאוד צפוי להתנצל על התנהגותו.